Le descrizioni che seguono sono state raccolte e compilate nei primi anni ’90 da Dan Questenberry. La storia dell’origine del termine comunità intenzionale può essere trovata in fondo. Le biografie di ciascuno dei collaboratori sono state lasciate in gran parte come erano quando questo è stato pubblicato per la prima volta. La biografia completa di Dan è qui sotto.

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Una “comunità intenzionale” è un gruppo di persone che si dedica con intenzione, scopo e impegno ad una preoccupazione comune. Generalmente il gruppo condivide terreni o abitazioni, o è comunque abbastanza vicino geograficamente da essere in continua comunione attiva in modo da poter efficacemente portare avanti gli scopi a cui è dedicato.

-Harvey Baker, di Dunmire Hollow, vive nella sua comunità del Tennessee dal 1974.

Una “comunità intenzionale” è un gruppo di persone che hanno scelto di vivere insieme con uno scopo comune, lavorando cooperativamente per creare uno stile di vita che rifletta i loro valori fondamentali condivisi. Le persone possono vivere insieme su un pezzo di terra rurale, una casa suburbana, o in un quartiere urbano, e possono condividere una singola residenza o vivere in un gruppo di abitazioni.

-Geoph Kozeny, un residente decennale di Stardance a San Francisco (da allora ribattezzata Purple Rose), viaggia e fotografa comunità intenzionali nordamericane dal 1988. Networker a tempo pieno, ha lavorato e presentato slide show/conferenze in centinaia di comunità e cooperative di lavoratori nel corso degli anni.

… un gruppo di persone che si riuniscono deliberatamente in una situazione residenziale intorno a una visione specifica, un programma o valori condivisi. Certamente ci sono comunità che aderiscono a quest’ultimo criterio i cui membri non vivono insieme; tuttavia, quando pensiamo alle comunità intenzionali, sembra implicare che siano residenziali.

Con il termine comunità intenzionale, facciamo due distinzioni: “pubblica” o “residenziale”. Le comunità intenzionali pubbliche sono dedicate al servizio pubblico, alla divulgazione, ai programmi educativi, agli eventi e al networking. Tali gruppi hanno una portata ampia, persino globale. Poiché interfacciarsi con la società tradizionale è un contrappunto essenziale per sperimentare un modo più ideale di vivere, almeno alcuni membri delle comunità pubbliche devono essere in dialogo con visitatori, ricercatori e rappresentanti dei media.

Le comunità “homesteading” si fondono forse con la stessa visione di vivere insieme con una reale cura reciproca come nei gruppi pubblici. Tuttavia, gli homesteaders non sono così aperti ai visitatori e non hanno programmi pubblici. Vogliono, forse, creare una piccola Utopia, protetta e isolata dalla società tradizionale.

-Lisa Paulson, redattrice della newsletter Windwatch a High Wind nel Wisconsin, ha vissuto in quella comunità per oltre 14 anni.

La “comunità intenzionale”…(ha) i suoi chiari confini e i suoi membri. Alcuni la chiamano comunità “utopica”. L’elemento essenziale di ogni comunità intenzionale, inclusa la nostra, è che le persone che vogliono viverci dovranno unirsi, essere accettate da coloro che già ci vivono, e seguire le sue regole e norme, che possono in qualche modo differire da quelle della società in generale.

-Kat Kinkade, membro fondatore di Twin Oaks (VA), East Wind (MO), e Acorn (VA), ha appena scritto un nuovo libro sulle sue esperienze comunitarie, Is It Utopia Yet? Primo, i membri del gruppo mantengono un certo livello di accordi comuni, come la scelta di un nome per se stessi e un sistema di governo. In secondo luogo, il gruppo porta avanti alcune azioni collettive, per esempio condividendo una proprietà residenziale comune e solitamente altri beni materiali. In sostanza, qualsiasi associazione può definirsi una “comunità intenzionale” di comune accordo. La mancanza di un tale accordo fa sì che un’associazione sia definita una “comunità circostanziale”, che è simile a nazioni, città, paesi o quartieri dove gli individui vivono in prossimità per caso, e possono o non possono scegliere attivamente di far parte dell’associazione imposta loro. Sia le comunità intenzionali che quelle circostanziali possono a volte funzionare come l’altra, a seconda del loro grado di accordo comune e di azione comunitaria.

Mi piace una descrizione che distingue le comunità intenzionali da altre organizzazioni sociali, religiose o commerciali – una descrizione utile per gli studi demografici del movimento delle comunità:Una “comunità intenzionale” è un gruppo di persone che vivono in modo cooperativo, dedicate per intenzione e impegno a specifici valori e obiettivi comunitari. La vita all’interno di ogni comunità è gestita usando processi decisionali stabiliti. Generalmente, le comunità intenzionali danno grande valore alla proprietà condivisa o all’affitto di strutture comuni – abitazioni, terreni, edifici commerciali – che spesso servono a dimostrare i valori e gli obiettivi comunitari alla società più ampia. Una “casa di gruppo”, o “famiglia allargata”, è una comunità intenzionale più piccola con membri che risiedono in un’abitazione unifamiliare, e spesso usano processi decisionali casuali, specialmente nei gruppi più piccoli.

-Allen Butcher, un ex membro di East Wind e Twin Oaks, è uno studente di lunga data di economia delle comunità intenzionali.

Quando questo era un piccolo gruppo di persone era molto facile per noi sperimentare la comunità qui; tutti lavoravano con tutti gli altri, conoscevamo il nome di battesimo di tutti, eravamo insieme durante il giorno e avevamo il santuario tutti insieme. Man mano che la comunità cresceva, i lavori diventavano più specializzati e le persone lavoravano più lontano, e stare insieme diventava più difficile. Allora la qualità che fa la comunità doveva nascere da qualcosa di più della semplice vicinanza fisica e dell’incontro quotidiano. …La comunità non è qualcosa che si crea quando le persone si riuniscono e vivono insieme, piuttosto è qualcosa che è preesistente e possiamo risvegliarci ad essa. Non c’è mai un momento in cui non siamo in comunità, e la nostra pratica è di risvegliarci a questa esperienza di comunione.

-David Spangler, uno dei primi membri di Findhorn, ha scritto e tenuto conferenze sulla comunità intenzionale per decenni.

Le comunità descrivono la comunità

Le seguenti descrizioni sono state tra le molte presentate dai gruppi con le loro informazioni per la creazione di questo elenco.

…un gruppo di umani cooperanti non imparentati, che vivono per loro scelta su un pezzo di terra o in una casa, per ragioni che vanno oltre la semplice convenienza – per almeno alcuni dei membri. 30/10/92

-Matt Bojanovich, Adirondack Herbs, Broadalbin, New York

Questa può sembrare una risposta frivola, ma penso che funzioni come definizione. Quando cerco di pensare a ciò che tutte le “comunità” – intenzionali, tradizionali, tribali, di quartiere…hanno in comune, l’unica su cui posso mettere un dito è il pettegolezzo – in senso positivo ….Le comunità sono gruppi di persone che si preoccupano abbastanza l’uno dell’altro da monitorare costantemente le vite degli altri, trovarle interessanti, voler conoscere e aiutare e sostenere. 10/1/93

-Linda Woodrow, Black Horse Creek, Kyogle, Australia

Definiremo una comunità come un gruppo di persone che vivono insieme, mangiano insieme e pianificano il loro futuro insieme.

-R.G. Faithfull, Braziers Park School of Integrative Social Research, Oxon, Inghilterra Implicito nel termine è un’area o un territorio, una certa caratteristica ideologica, razziale, economica e/o politica che lo separa da altri gruppi vicini; e un maggior grado di contatto interpersonale e di relazione tra i membri. Una comunità è un organismo sociale, economico e politico distinto.-Rodolfo Rosase, Comunidad Arcoiris, Mexico D.F., Messico Un piccolo gruppo di amici stretti che vivono insieme con accordi e obiettivi comuni.-Forest, Earth Re-Leaf, Naalehu, Hawaii Una comunità è un gruppo di persone che cooperano per servire Dio con il lavoro, il culto e l’amore. A Gita Nagari, cerchiamo di mostrare la dolce relazione naturale tra la terra, gli animali, l’umanità e Dio. Mungiamo le mucche, lavoriamo i buoi, facciamo scuola ai nostri figli e cerchiamo di vivere la vita nello spirito della Bhagavad Gita di Krishna, il Canto di Dio dell’India. -Suresvara Dasa, Gita Nagari Village, Port Royal, Pennsylvania La comunità è un’intenzione condivisa. Noi siamo una comunità perché condividiamo le nostre intenzioni di nutrire e proteggere l’acqua con altri con la stessa intenzione. Il nucleo della nostra comunità è definito dall’ethos che scegliamo per raggiungere i nostri obiettivi.-Tony Nenninger, Goodwater Community, Bourbon, Missouri La comunità non è un luogo. È una sensazione tra le persone di voler stare insieme.-Bob Brown, Kidstown, Middletown, California Vivere e lavorare insieme in modo cooperativo, prendere decisioni per consenso, economia comune.

-Dieter Bensmann, Kommune Niederkaufungen, Kaufungen, Germania

Persone che si impegnano a vivere e lavorare insieme per uno scopo sociale più ampio. (Generalmente lo facciamo – ma con molte persone di passaggio.)-Jeff Moore, L’Arche – Homefires, Wolfville, Nova Scotia, Canada Le comunità sostituiscono le famiglie allargate per le persone che hanno perso il contatto con le loro famiglie biologiche o le cui famiglie non possono offrire un ambiente amorevole.-Kathy Moody, Laurel Hill Plantation, Natchez, Mississippi Qualsiasi gruppo di animali che interagiscono verso un obiettivo specifico o non specifico – orientamento simile nel tempo e nello spazio – comunicazione – etica di sopravvivenza sociale deliberata – Patrick Kimmons, Moonshadow, Whitwell, Tennessee La comunità, come l’amore, è così desiderata, adorata e sovrautilizzata che sembra aver perso significato, tranne come una sorta di slogan politico/new-age. Ci stiamo interessando a parole più specifiche, come business cooperativo, gruppo di supporto, quartiere, e anche comune.-Niche (una definizione comune del gruppo), Tucson, Arizona Un raggruppamento interdipendente e cooperativo di umani allineati, animali, piante, energie della terra, ed esseri multidimensionali benevoli che insieme comprendono un ecosistema sensibile e sostenibile. (Ci stiamo lavorando!)-Mariah Wentworth, Rainbow Hearth Sanctuary, Burnet, Texas Un gruppo di persone che condividono valori, obiettivi, impegni, e possibilmente spazio vitale e cibo. Un gruppo di rispetto e sostegno reciproco.

-Marein Whitman, ReJenneration, Jenner, California

Un gruppo di persone che lavorano insieme per un obiettivo condiviso – casa, lavoro, cibo, energia, ecc. – su un terreno comune. Così una comunità ha relazioni chiare, impegno, vicinanza fisica, valori comuni e un obiettivo o degli obiettivi che li uniscono. Almeno. I primi tre sono fondamentali. Sky Jasper, The Sky Jahnna, Idyllwild, California – “Comunità intenzionale” significa un gruppo di persone con atteggiamenti, obiettivi, prospettive e visione del mondo simili o simili, che è completo nelle sue funzioni, compresa la fornitura di alloggi e opportunità di lavoro effettivamente utilizzate dai membri per la produzione di sussistenza di almeno alcune delle loro necessità. Il processo decisionale del gruppo è considerato importante quanto i suoi obiettivi ed è aperto a tutti i membri.John H. Affolter, Teramanto, Renton, Washington

Comunità intenzionale: L’origine del nome

In modo sorprendente, il termine “comunità intenzionale” può essere ricondotto direttamente ad un punto di origine. Al Andersen, presidente della Fellowship of Intentional Communities nel 1960 (La Fellowship fu reincorporata nella sua forma attuale nel 1986, con un cambio di nome nella più espansiva Foundation for Intentional Community.) scrisse questo nel 1993, come parte di un elogio per Griscom Morgan:

… nel suo libro, The Small Community… Arthur Morgan spiega che considerava la piccola comunità come il “semenzaio della società”, un semenzaio che è stato permesso in gran parte di andare in decadenza a causa della negligenza e della mancanza di apprezzamento per il suo valore….È chiaro che sia Griscom che suo padre erano interessati non solo a ravvivare ed energizzare la “comunità” nella società più convenzionale, ma anche alle frontiere sperimentali rappresentate dalle varie comunità intenzionali che sorsero durante e subito dopo la seconda guerra mondiale, anche se inizialmente furono chiamate “comunità cooperative”

Al fine di promuovere l’interesse nella (piccola) comunità, Arthur Morgan fondò la Community Service, Inc, nel 1940. A metà degli anni ’40…(fondò) l’annuale Small Community Conference. Fu durante il mio lavoro al Community Service che venni a conoscenza di… Celo (NC) e di altre comunità cooperative (Macedonia-GA, Bruderhof-NY, Bryn Gweled-PA, Tanguy-PA)…. Mi avvicinai immediatamente a Griscom con l’idea di invitare i membri di queste varie comunità cooperative ad un loro incontro, magari subito dopo la prossima Small Community Conference. Doveva essere circa il 1948, o forse il 1949…

Sono venuti singoli individui, da Celo, Macedonia e altri gruppi. Art Wiser dalla Macedonia (ora leader nella comunità Bruderhof di Rifton, NY) mostrò un interesse eccezionale. Tanto che assunse la guida della nuova organizzazione di comunità cooperative iniziata in quel periodo.

…il movimento delle comunità cooperative aveva…(un ruolo pionieristico) nella società più grande…. Era il ruolo di stabilire…una nuova società globale, dalle fondamenta. Di conseguenza, la nuova organizzazione fu inizialmente chiamata Inter-Community Exchange. Ben presto divenne evidente, tuttavia, che la cosa che le varie comunità cooperative avevano da scambiare, e di cui gli altri avevano bisogno, era soprattutto l’affiatamento. Quasi contemporaneamente entrò in gioco il concetto di “intenzionalità”. Così, il nome di questi gruppi fu cambiato da “comunità cooperative” a “comunità intenzionali”. La combinazione di questi due cambiamenti portò al cambiamento del nome in Fellowship of Intentional Communities. Per quanto ne sappiamo, questa è la prima apparizione del termine.

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Dan Questenberry è uno degli incorporatori della Foundation for Intentional Community nel 1986 e ha servito nel comitato amministrativo e nel consiglio della FIC per molti anni. È un ex tesoriere di School of Living e un membro di lunga data di Shannon Farm in Nelson County, VA. Il suo interesse per altre comunità intenzionali e per la demografia del movimento è iniziato semplicemente, con il lavoro da visitatore alla Shannon Farm che è iniziato quando si è iscritto per la prima volta nel 1976.