Origine del Siberian Husky: cosa c’è in un nome? Noi tutti parliamo solo di Husky, ma la razza pura si chiama Siberian Huskies. Mi sono chiesto: è un pio desiderio o vengono davvero dalla Siberia? La risposta breve è semplice, ma l’intera storia è molto più interessante.

Da dove vengono gli Husky? Gli Husky siberiani provengono originariamente dalla Siberia orientale. Vengono da un posto molto specifico in Siberia chiamato penisola di Chukchi, conosciuta anche come penisola di Chukotka o penisola di Chukotski. Sono stati allevati come cani da slitta dal popolo Chukchi.

Non tutti gli Husky di oggi sono necessariamente Siberian Husky, ma sono la razza originale. Ci sono anche l’Alaskan Huskies, l’Alaskan Malamute e l’Eurohound. Solo il Malamute è una razza separata riconosciuta. Dove è nato il Siberian Husky?

Chi sono i Chukchi?

Non solo i Chukchi vivono in Siberia, ma anche in Europa e Nord America. Secondo alcune fonti, i Chukchi sono i cugini più vicini ai primi americani in Asia.

I Chukchi si fanno chiamare Luorawetlan, che significa “il popolo reale”. La storia del perché noi stranieri non siamo gente vera è un altro paio di maniche!

Ci sono due gruppi principali:

1. Il gruppo nomade di allevatori di renne (Chawchuw)
2. Il gruppo costiero di cacciatori di mammiferi marini (Ankalyn)

L’ultimo gruppo, senza renne, ha usato cani per tirare le slitte per centinaia di anni.

I cani Chukchi

Mentre è universalmente affermato che il Siberian Husky proviene dal popolo Chukchi, la razza è stata registrata per la prima volta nel 1930 negli Stati Uniti.

Ma com’erano i cani Chukchi prima di allora?

I cani da slitta Chukchi di oggi non sono riconosciuti come una razza separata, tranne dalla Federazione Cinologica Russa, che è la versione russa di un kennel club.

Secondo le informazioni russe, sono scarsi al di fuori della Chukotka (e hanno anche forti opinioni sugli Husky “siberiani” negli Stati Uniti).

Il cane da slitta Chukchi ha il merito di essere l’unica razza sopravvissuta di quella che originariamente comprendeva più di dieci razze di cani da slitta siberiani.

Quando i cani da slitta Chukchi sono menzionati in Occidente, si parla di loro come una sorta di cane Eskimo Spitz. Oppure sono raggruppati con altri cani (tra cui il Siberian Husky) come cani “tipo laika”.

Sono in corso tentativi di registrare i cani negli Stati Uniti come una razza pura.

Anti cani siberiani

I Siberian Husky, insieme ai cani da slitta della Groenlandia, sono considerati una razza antica.

Studi genetici hanno dimostrato che queste due ultime razze condividono la maggior parte del DNA con i lupi antichi, in particolare il lupo Taimyr.

Tuttavia, l’origine dei cani antichi rimane un osso di profonda contesa nel mondo scientifico. Anche il periodo di tempo non è stabilito. Potrebbe essere successo fino a 33.000 anni fa.

Le ossa di cane che sono state trovate negli insediamenti Chukchi e che risalgono al 300 a.C. probabilmente potrebbero essere antenati dei cani che oggi sono chiamati cani da slitta Chukchi. Ma questa è solo un’opinione.

Primo cane registrato

Il Siberian Husky, nonostante la sua antica origine, non è stata la prima razza di cane ad essere ufficialmente registrata.

L’elenco dell’American Kennel Club (AKC) delle prime razze registrate, tutte nel 1878, sono:

• Pointer
• Chesapeake Bay Retriever
• Clumber Spaniel
• Cocker Spaniel
• English Setter
• Gordon Setter
• Irish Setter
• Irish Water Spaniel
• Sussex Spaniel

Il Siberian Husky arriva solo al numero 86! Nella lista della Fédération Cynologique Internationale (FCI) è al numero 270!!!

È curioso che un cane che ha avuto origine nell’antica Asia orientale e che ha mantenuto molte delle sue caratteristiche genetiche originali sia stato registrato come razza negli USA prima di qualsiasi altro posto.

Come è successo?

Origini moderne

La maggior parte delle fonti evita di speculare sul perché i primi Siberian Husky, o cani-lupo come loro, non abbiano attraversato la steppa del ponte di Bering con gli umani 15.000 anni fa circa. Ci sono prove che l’allevamento di cani per il traino di slitte ha avuto luogo sull’isola di Zhokov, in Siberia.

Sì, 15.000 anni fa!

Ma cominciamo piuttosto da dove fanno tutti gli altri, a Nome, in Alaska.

La prima corsa documentata di cani da slitta si dice sia avvenuta da Winnipeg a St. Paul nel 1850.

È molto difficile trovare questo primo resoconto “scritto” o “documentato”. Le fonti fanno l’affermazione che la corsa è stata documentata, ma non ci sono riferimenti tracciabili ad alcuna prova. Di conseguenza, non è possibile scoprire con certezza quali cani furono usati. I cani sono semplicemente chiamati “cani da slitta”.

Sono stati i primi Husky?

Probabilmente no.

E allora, qual è la connessione con Nome? (Nome è un troncamento imbarazzato di “No Name”? Peccato… ma sono diventati famosi grazie agli Husky!).

La connessione con Nome

Secondo la maggior parte dei resoconti, il Siberian Husky è arrivato in Alaska nel 1908.

Un commerciante di pellicce russo chiamato William Goosak li importò e iscrisse 9 cani nella gara “All Alaska Sweepstakes” del 1909.

Secondo quanto riportato, questi erano cani della penisola di Chukchi e di altre tribù siberiane. I cani non assomigliavano agli altri cani da slitta, essendo piccoli e leggeri.

Contro ogni aspettativa, la squadra arrivò terza.

Ma la loro performance ispirò Fox Maule Ramsay, un giovane scozzese, ad andare in Siberia nell’estate del 1909 alla ricerca di questi cani. Risalì il fiume Anadyr fino all’insediamento commerciale di Markovo e si procurò circa 60 o 70 dei migliori esemplari della razza che riuscì a trovare.

A proposito, quest’uomo, che sostanzialmente portò il primo gruppo consistente di autentici Siberian Husky in Alaska, era l’On. Charles Fox Maule Ramsay (5 marzo 1885-ottobre 1926), di cui sono disponibili poche informazioni.

Scopriamo che era laureato a Oxford, alla fine si è sposato e ha avuto due figli.

Nel 1909 era in Alaska, insieme ai suoi due zii, il colonnello Charles Ramsay e il colonnello Weatherly Stuart per curare gli interessi della famiglia nelle miniere d’oro. E questo è tutto ciò che possiamo rintracciare dell’uomo che ha iniziato tutto in grande stile.

Dopo Nome

La famosa corsa del siero da Seward a Nome attraverso l’Alaska nel 1925 per portare l’antitossina della difterite alla città mise i Siberia Huskies saldamente sulla mappa mondiale.

Seguì la copertura radiofonica, televisiva e cinematografica. Come ci si può aspettare, ci fu un’impennata di interesse per questo cane precedentemente poco conosciuto.

Si dice che Jafet Lindeberg importò cuccioli di Husky dalla Siberia per darli a Roald Amundsen per la sua spedizione artica nel 1913 e quando la spedizione fu cancellata Lindeberg diede i cuccioli a Leonhard Seppala. Questi possedeva già alcuni cani Husky ma iniziò ad allevare con questi cuccioli.

Il resto è storia degli Husky.

E poi?

L’allevamento dei Siberian Husky decollò dopo la corsa al siero.

Sia Seppala che Gunnar Kaasen girarono per gli Stati Uniti con i cani. I cani di Seppala furono infine venduti ad un allevamento gestito da Elizabeth M. Ricker in Poland Spring, Maine.

Anche se questi allevamenti allevarono decine di Husky, pochi furono registrati dall’AKC.

I registri dell’AKC degli anni ’30 contengono 5 linee di sangue nominate, 20 “altri cani” principalmente dal Massachusetts e 7 “cani importati” di cui non ci sono informazioni.

Questa è una brevissima sinossi della storia degli Husky.

Molte informazioni sembrano essere quasi folcloristiche, ad esempio dov’è la vera registrazione del viaggio di Ramsay a Markovo? Nessuno dei molti siti web di Husky dà alcun riferimento alla fonte di questo “fatto”, anche se ci sono fotografie dei cani da collezioni private.

A quanto pare esiste un documento che è la prima conferma dell’importazione di cani direttamente dalla Kamchatka, risalente al 1914. Sembra che nell’estate di quest’anno il capitano Olsen abbia portato da Petropavloska almeno 8 cani per Leonhard Seppala.

Sembra che ci fossero, infatti, decine (se non centinaia) di Siberian Husky e altri cani da slitta in giro negli anni ’20 e ’30.

I registri di allevamento erano tenuti male o non erano affatto.

Le vendite non erano registrate ufficialmente e, di conseguenza, i cani e la loro progenie diventavano irreperibili. L’importazione dei cani dalla Siberia fu fermata nel 1930, così la razza fu sviluppata ulteriormente negli Stati Uniti presumibilmente con lo stock esistente.

Domande correlate