Il profilo psicologico di Douglas su Williams non è mai stato rilasciato, ma una copia è stata ottenuta la settimana scorsa da The Atlanta Journal-Constitution. Dai file sul caso aperti al pubblico dalla polizia della contea di DeKalb, i giornali si sono assicurati anche il profilo preparato da Douglas prima che Williams emergesse come sospettato.
I due documenti forniscono uno sguardo intimo sul ruolo che il profilo psicologico ha giocato nelle indagini e nei procedimenti dei casi di omicidio di Atlanta.
Credit: AJC FILE PHOTO
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Williams, 29 anni, fu condannato nel febbraio 1982 per l’omicidio di Nathaniel Cater e Jimmy Ray Payne, le cui morti erano tra i 30 omicidi di neri indagati da una task force della polizia tra il 1979 e il 1981. La polizia in seguito sostenne che Williams era responsabile della maggior parte degli altri omicidi e chiuse quei casi. Williams, che ora sta scontando due ergastoli, sta facendo appello alle sue condanne.
I profili di Douglas erano basati su caratteristiche trovate comuni tra gli oltre 25 assassini seriali e di massa intervistati dalla Behavioral Sciences Unit, con sede a Quantico, Va.
Seguono attentamente i media:
Gli assassini seriali, hanno determinato gli psicologi, hanno generalmente un’intelligenza media o superiore alla media e sono articolati. Seguono da vicino la copertura mediatica dei casi; cambiano i metodi omicidi per soddisfare le loro esigenze; hanno frequenti cambiamenti di lavoro o sono lavoratori autonomi; e spesso sono l’unico figlio in una famiglia.
Il rapporto ha anche detto che gli assassini seriali di bambini, in particolare, spesso sono stati coccolati e iperprotetti nella loro giovinezza e possono fissarsi su ragazzi o ragazze.
“Tutto corrisponde”, ha detto Joseph Drolet, un assistente procuratore distrettuale nella contea di Fulton che ha contribuito a perseguire Williams. “Ha confermato molti dei nostri pensieri riguardo al caso”
Drolet è rimasto ancora più colpito dal profilo di Douglas pochi giorni prima che Williams salisse sul banco dei testimoni, quando l’imputato ha dichiarato di essere malato ed è stato portato al Grady Memorial Hospital. Douglas aveva previsto che Williams, vedendo il proprio avvocato perdere terreno, avrebbe potuto tentare un “debole tentativo” di suicidio per guadagnare simpatia o fingere un crollo mentale. I medici che esaminarono Williams non trovarono nulla di sbagliato in lui.
Credito: AJC FILE PHOTO
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Per il profilo del tribunale, Douglas ha usato dati sulle vittime, scene del crimine e prove del caso, nonché le scoperte degli investigatori su Williams.
“Stress insopportabile”
“Gli omicidi dei bambini di Atlanta iniziarono quando lo stress nella vita di Wayne Williams divenne insopportabile”, ha scritto Douglas. “Viveva da solo con genitori abbastanza vecchi da essere i suoi nonni, e probabilmente ne era risentito. I suoi genitori, entrambi istruiti al college e insegnanti in pensione, erano persone di successo. Tra i 21 e i 23 anni, pur essendo abbastanza brillante e articolato, Williams si trovò a cadere in un fallimento dopo l’altro, arrivando persino a far perdere ai suoi stessi genitori i loro risparmi assicurando un prestito per l’attività personale del figlio” e causandone in seguito la bancarotta.
“Wayne Williams è un giovane arrabbiato in cerca di potere, che indossa una maschera per coprire le sue inadeguatezze personali. Il caso dell’omicidio seriale di Atlanta è stato il suo primo successo, e questo gli ha fornito un senso di potere. Wayne Williams ha orchestrato questo caso a suo piacimento. Ha sfidato le autorità, le ha intimidite e ha recitato il suo copione. Ha coinvolto quasi tutte le giurisdizioni di polizia in questo caso, e poi ha creato scenari in cui tutte le giurisdizioni di polizia sarebbero state coinvolte.”
Valutando le testimonianze del processo prima che Williams salisse alla sbarra, Douglas ha osservato che Williams era stato “intrappolato nelle bugie” e che i testimoni avevano testimoniato di aver avuto esperienze omosessuali con lui. “Williams probabilmente non si considera omosessuale; tuttavia, neanche l’assassino John Gacy dell’Illinois lo era. Gacy ha aggredito sessualmente e ucciso 33 ragazzi e giovani uomini… . Mentre l’accusa chiude il suo caso, lui, per la prima volta, è preoccupato.”
Prima che Williams salisse sul banco dei testimoni, Douglas fornì uno schema per il controinterrogatorio. Raccomandò ai procuratori di tenere Williams alla sbarra il più a lungo possibile, di concentrarsi sui suoi fallimenti nella vita e sulle incongruenze nelle sue precedenti dichiarazioni e di concentrarsi sulla sua presunta omosessualità.
Ad eccezione dell’aspetto omosessuale, i procuratori seguirono lo schema. E, hanno detto, ha funzionato.
Il secondo giorno che era alla sbarra, Williams divenne polemico e si scagliò contro il procuratore Jack Mallard, chiamandolo “pazzo”. Ad un certo punto, quando Mallard chiese a Williams se fosse stato istruito per la sua testimonianza, Williams rispose con forza, “No. Volete il vero Wayne Williams? Lo avete proprio qui.”
In sostanza, il profilo di Douglas di Williams in aula era una versione migliorata del profilo del “killer sconosciuto” che aveva preparato molto prima del 22 maggio 1981, quando il fotografo free-lance e auto-descritto talent scout fu fermato per essere interrogato da una squadra di sorveglianza su un ponte sul fiume Chattahoochee. Due giorni dopo, il corpo di Cater fu scoperto a valle, e Williams divenne un serio sospettato.
Durante la sua visita del gennaio 1981 ad Atlanta, Douglas visitò le scene del crimine delle vittime Alfred Evans, Edward Hope Smith, Milton Harvey, Christopher Richardson e Earl Lee Terrell, tutti trovati in aree boschive del sud di Atlanta.
Consigliò alla polizia di usare il profilo da lui sviluppato come “guida” nella valutazione dei sospetti che emergevano nelle indagini. Quando Williams divenne un sospetto, non tutto nel profilo corrispondeva, ma c’erano marcate somiglianze.
Seguono estratti da quel rapporto e dati su Williams ricavati da file investigativi:
Familiare con scene del crimine:
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- “Il vostro colpevole ha familiarità con le aree della scena del crimine perché è, o ha risieduto in questa zona. Inoltre, la sua occupazione presente o passata lo ha portato a guidare attraverso queste aree in diverse occasioni. . . I siti dei deceduti non sono aree di smaltimento casuali o “casuali”. Egli si rende conto che queste aree sono remote e non frequentemente percorse da altri.”
Secondo i file della task force, nel fare un lavoro freelance per WAGA-TV nel 1978, Williams girò un incarico a Redwine Road e un altro alla Interstate 285 e Washington Road, vicino a Redwine Road. I corpi di Richardson e Terrell furono trovati su Redwine, e il corpo di Harvey fu trovato nelle vicinanze.
Lo stesso anno, Williams girò un video su Boat Rock e Campbellton Road, non lontano da Suber Road, dove fu trovato il corpo della vittima Jeffrey Mathis. Williams aveva anche un incarico su Niskey Lake Road, dove furono trovati i corpi di Smith e Evans, le prime due vittime, nel luglio 1979. Anche quando sapeva di essere sotto sorveglianza della polizia, Williams andò ripetutamente a Niskey Lake Road per prendere uno dei suoi protetti, un membro della banda Gemini.
- “Una tattica frequente (per rapire ragazzi “intelligenti” senza essere visti) è che i criminali impersonino il funzionario delle forze dell’ordine che mostra preoccupazione per la sicurezza della vittima, la fa salire nel suo veicolo personale, e promette di portare la vittima a casa. Può invece ammonire la vittima per aver camminato per le strade a tarda notte e minacciare di arrestarla.”
Un vicino che ha detto di conoscere i Williams da più di 20 anni ha detto agli agenti dell’FBI che i bambini del quartiere pensavano che Williams fosse un poliziotto perché guidava auto dall’aspetto da detective, portava un distintivo e dava ordini ai bambini. “Molti di loro pensavano che avesse iniziato a comportarsi da pazzo due o tre anni fa… si avvicinava ai bambini in veicoli dall’aspetto ufficiale, dicendo loro di togliersi dalla strada o li avrebbe rinchiusi.”
Un altro vicino ha detto agli investigatori che circa due anni prima, Williams aveva minacciato di “arrestarlo”, mostrandogli una specie di distintivo.
Williams fu arrestato dalla polizia di East Point nel 1976 con l’accusa di essersi spacciato per un agente di polizia.
Credito: Per gentile concessione di Edward Blackwelder
Credito: Per gentile concessione di Edward Blackwelder
Quando un’auto tipo detective di Williams è stata recuperata il 31 dicembre 1979 – cinque mesi dopo la condanna di Williams. 31 dicembre 1979 – cinque mesi dopo l’inizio della serie di omicidi – i funzionari trovarono una sirena della polizia; luci di emergenza blu, rosse e ambra, scanner della polizia, unità CB e un faro dotato di lampeggiatori.
- “Con ogni probabilità, il vostro criminale è nero. Generalmente, i criminali di questo tipo sono fissati con vittime della stessa razza.”
Williams è nero. Tutte le vittime che è accusato di aver ucciso erano nere. Diversi conoscenti hanno testimoniato al processo che Williams aveva un profondo disprezzo per i neri di classe inferiore, che chiamava con nomi dispregiativi.
- “Il vostro aggressore ha, con tutta probabilità, una storia criminale precedente per comportamento aggressivo e/o aggressore. … Porterà sempre un’arma di qualche tipo sulla sua persona e ha minacciato di usarla su altri in passato.”
L’unico precedente penale di Williams era per essersi spacciato per un ufficiale, per uso non autorizzato di attrezzature di emergenza e per aver presentato alla polizia una falsa denuncia di auto rubata. Al momento del suo arresto per le prime due accuse, aveva un fucile da caccia calibro 12 nella sua Plymouth a quattro porte.
I dipendenti della Southern Ambulance Services, che Williams a volte visitava, testimoniarono che a Williams piaceva “azzuffarsi” con loro e un dipendente disse che a volte gli spruzzava del MACE.
- “I suoi colori preferiti sono nero, blu scuro e marrone. Questo può essere osservato in particolare nell’abbigliamento che sceglie di indossare e il colore dell’auto che guida.
Inoltre, prediligeva il marrone scuro:
Il guardaroba di Williams prediligeva il marrone scuro. Secondo i file della task force e la testimonianza del processo, guidò numerose auto, sia a noleggio che di proprietà, tra il 1979 e il 1981. I loro colori erano bianco sbiadito; bordeaux; azzurro; grigio argento; marrone; marrone-giallastro; bianco e blu.
- “Questo criminale, con ogni probabilità, è single. Ha sempre avuto difficoltà a relazionarsi con membri del sesso opposto. Da giovane è stato abusato sessualmente. . . . Le probabilità sono alte che abbia trascorso del tempo in case di detenzione giovanile, così come altre forme di incarcerazione.”
Williams era single, e i conoscenti hanno detto agli investigatori che Williams è stato visto raramente con le donne e non aveva una fidanzata apparente. Una donna che lavorava per Williams nel suo difficile business musicale ha testimoniato al suo processo di aver fatto sesso con lui, ma aveva insistito con gli investigatori durante gli interrogatori precedenti che non l’aveva fatto.
Gli investigatori non hanno scoperto alcuna prova che Williams abbia subito abusi sessuali, né ha mai trascorso del tempo nel carcere minorile.
Le informazioni sull’identità sessuale di Williams erano contrastanti. Diversi conoscenti hanno detto che pensavano che si comportasse da “femminuccia”, aveva una voce alta e mostrava tendenze omosessuali. Nessuno dei giovani che lavoravano con lui, tuttavia, disse che li aveva avvicinati sessualmente.
Due testimoni dell’accusa testimoniarono sulla presunta omosessualità di Williams. Un giovane disse che Williams lo accarezzò. Un uomo ha detto di aver visto Williams camminare per strada tenendosi per mano con la vittima Nathaniel Cater poco prima che Cater scomparisse. Williams ha negato entrambi i resoconti.
- “Il tuo colpevole sarà generalmente tra i 25 e i 29 anni.”
Williams aveva 23 anni quando è stato arrestato.
Gli scrittori dello staff Bill Montgomery, Mike Christensen e W. Stevens Ricks hanno contribuito a questo rapporto.