Prendere la responsabilità spirituale nel vostro matrimonio

Paul e Sarah erano giovani e appena sposati. Abbiamo iniziato la loro consulenza prematrimoniale un paio di mesi prima del matrimonio. Ho detto loro che se non avessimo risolto tutto prima del loro matrimonio, avremmo ripreso al loro ritorno dalla luna di miele. Oggi era il giorno del ritiro. Erano una coppia fantastica e non vedevo l’ora di passare del tempo con loro. Erano entrambi ragazzi di chiesa, e la loro fede era stata una parte della loro vita da quando potevano ricordare. Avevano capito il concetto di mettere Dio al primo posto e di non lasciare che nulla passasse in secondo piano se non l’altro. Erano molto avanti nel gioco.

Con tutto quello che ho imparato sulle persone nel corso degli anni, mi stupisco ancora di alcune supposizioni che faccio. Siccome conoscevo il background di Paul e Sarah e un bel po’ delle loro famiglie, ho solo sfiorato molto dell’insegnamento che faccio sul perseguire Dio. Dopo tutto, erano entrambi cristiani e avevano perseguito Dio individualmente per molto tempo. Perseguirlo insieme avrebbe dovuto essere facile. Quando ho finito di dire loro quanto fosse importante per le coppie pregare insieme ogni giorno, Paul mi ha guardato in modo vuoto. Poi disse, “Come facciamo?”

Così tanto per la mia supposizione.

Dopo aver parlato letteralmente con centinaia di mariti, so che uno dei compiti più difficili che gli uomini devono affrontare è essere la guida spirituale della loro casa. Le ragioni per cui di solito ricadono in una delle tre aree. Primo, la maggior parte degli uomini si sente inadeguata. Secondo, pochi avevano mai avuto una leadership spirituale modellata per loro. Terzo, molti sentivano che le loro mogli erano di gran lunga superiori a loro nelle questioni spirituali.

Quando ci siamo sposati, ho rivendicato tutte e tre le cose. Così in quella prima notte di matrimonio, mentre ci inginocchiavamo insieme al lato del letto per pregare, Nancy mi guardò e disse: “Vuoi iniziare tu? Dentro di me urlavo di no, e credo che la mia faccia stesse trasmettendo lo stesso messaggio. Non avevo mai pregato ad alta voce davanti a nessuno. Poi, mentre rimescolavo mentalmente il mio repertorio di preghiere (cosa che non ha richiesto molto tempo), non ho trovato nulla. Nancy suggerì di dire insieme il Padre Nostro. L’avevo dimenticato, ma lo conoscevo ed ero totalmente d’accordo. Così è quello che abbiamo fatto. Ci tenemmo per mano, chinammo la testa, chiudemmo gli occhi e dicemmo il Padre Nostro. Presto aggiungemmo la preghiera silenziosa alla nostra routine. Ognuno di noi condivideva le cose per cui volevamo pregare e su cui volevamo pregare, e poi entrambi pregavamo in silenzio.

Se decidete di perseguire Dio insieme attraverso la preghiera (e sto pregando che lo facciate), da dove iniziereste?

Potreste avere una buona idea. Alcuni di voi potrebbero aver già pregato insieme, ma se siete nuovi in questo, lasciate che vi dia alcune idee.

È importante ricordare che non c’è un modo giusto di pregare. Credo che Dio desideri trascorrere del tempo con noi. È più interessato al fatto che veniamo a Lui che al modo in cui lo facciamo. Ricordate Adamo ed Eva? La Bibbia ci dice che Dio veniva ogni giorno nel giardino per passare del tempo con loro. Ecco la tua immagine. Questo è ciò che Dio vuole con te, e poiché Gesù ha fornito un modo per noi di essere riconciliati con Dio, quella relazione è lì per essere presa. Il vostro primo passo è prendere l’impegno di pregare insieme.

Lasciate che vi sfidi a impegnarvi a pregare insieme ogni giorno per i prossimi trenta giorni. Ecco alcune idee per voi. Non sono in ordine particolare. Trovatene una con cui vi sentite a vostro agio, e sarete pronti a partire. Ecco qui!

Prima di tutto, tre precauzioni:

• Non importa quanto a lungo si prega. Inizia con un minuto e vedi cosa succede.
• Non importa se preghi in silenzio o ad alta voce. Dio ha un udito incredibile.
• Non importa se sei in ginocchio, in piedi, seduto o sdraiato nel letto. Basta pregare.

Idee:

• Parlate insieme delle cose su cui volete pregare. Poi pregate.
• Tenetevi per mano e pregate insieme in silenzio. Stringete la mano del vostro coniuge quando avete finito.
• Pregate insieme il Padre Nostro (Matteo 6:9-13). Questa è la preghiera che Gesù ci ha insegnato. È un buon punto di partenza.
• Scegliete un argomento e pregate su di esso. Potete pregare per il vostro matrimonio, per i vostri figli, per il mondo o l’uno per l’altro.
• Trova un versetto della Bibbia che si adatti alla tua situazione attuale nella vita e pregalo insieme.

Quando io e Nancy abbiamo iniziato a pregare insieme, nella nostra notte di nozze e oltre, abbiamo pregato in silenzio e poi ripetuto insieme il Padre Nostro. Per me ha funzionato. Potevo fare questa preghiera. Mi manteneva a un livello di preghiera con Nancy con cui mi sentivo a mio agio, e credo davvero che fin dall’inizio Dio abbia onorato la nostra fedeltà alla preghiera. Spesso ci univa e ci metteva sulla stessa pagina.

Pregare insieme ha anche ammorbidito i nostri cuori l’uno verso l’altro nei momenti di stress e di conflitto. Era davvero difficile per me rimanere arrabbiato con qualcuno con cui stavo pregando. Le due cose, per me, non funzionavano bene insieme.

Il nostro passo successivo era quello di condividere tra di noi le nostre preoccupazioni e le cose che volevamo portare davanti a Dio insieme in preghiera. Le voci della nostra lista cambiavano di giorno in giorno, di settimana in settimana e di anno in anno. Abbiamo pregato in silenzio per il nostro matrimonio, per i matrimoni degli altri, per le nostre famiglie, per i nostri figli, per la saggezza come genitori, per il nostro pastore, per la nostra chiesa, per i bisognosi e per gli affamati. Avete capito bene. Qualsiasi cosa fosse nei nostri cuori, l’abbiamo condivisa tra di noi e poi abbiamo pregato insieme in silenzio davanti a Dio. È stato incredibile. Ci ha ascoltato e ha risposto a molte delle nostre preghiere. Siamo cresciute più vicine a Lui e più vicine l’una all’altra.

Poi un giorno Nancy fece qualcosa che non aveva mai fatto prima davanti a me. Non pregò in silenzio. Pregò ad alta voce. Fece un passo che io ero riluttante a fare. Io amo le mie zone di conforto, ed ero in una con la nostra vita di preghiera silenziosa. Ora mia moglie ha scosso la mia barca. Sapevo che solo perché lei pregava ad alta voce non significava che io dovessi fare lo stesso. Eppure c’era qualcosa di speciale nel sentirla portare le nostre comuni preoccupazioni davanti a Dio. Dio ci stava facendo crescere nella nostra vita spirituale insieme a Lui. Non accadde la notte successiva o quella dopo ancora, ma in breve tempo anch’io pregavo ad alta voce.

Altre coppie hanno condiviso con me le loro idee sulla preghiera. Alcuni scrivono delle preghiere e poi le condividono tra loro. Alcuni pregano versetti biblici specifici che sono applicabili alle loro circostanze. Alcune coppie non pregano mai ad alta voce. In alcuni matrimoni, solo uno prega ad alta voce. La linea di fondo è questa:

non fatevi prendere dai dettagli – pregate e basta.

Alcuni anni fa, mentre le vacanze di Natale stavano finendo, Nancy ed io stavamo parlando di alcune cose che ci preoccupavano entrambi. Erano alcune di quelle cose di cui ti preoccupi ma su cui non hai controllo. Ne avevamo tre che non riuscivamo a scrollarci di dosso. Abbiamo fatto un accordo che a partire dal primo del nuovo anno avremmo pregato insieme perché Dio agisse in quelle tre circostanze. Sapevamo che se fosse successo o cambiato qualcosa in una qualsiasi delle tre cose, sarebbe stato totalmente un affare di Dio.

Il primo gennaio, abbiamo iniziato. Siamo stati fedeli con questo e non abbiamo perso quasi un giorno. Tenetevi forte. Ad agosto di quell’anno, ognuna di queste tre preghiere fu completamente esaudita. Nella nostra mente, era Dio che faceva tre miracoli. Noi pregavamo ed Egli faceva il lavoro.

Ora, questa non è sempre stata la nostra esperienza. A volte preghiamo, e la risposta sembra essere no, o più tardi, o aspettare (che è davvero difficile per me). Ma so che Dio ascolta sempre le nostre preghiere, e so che fa sempre ciò che è meglio per noi, e so che è sempre buono. Posso vivere con questo. In effetti, posso gioire di questo.