Per molti, viaggiare in bicicletta è l’antitesi alla tendenza moderna del viaggio veloce, fly-in-fly-out. In effetti, è difficile immaginare un modo migliore per esplorare un paese che su due ruote, lentamente serpeggiando mentre il paesaggio si dispiega davanti a te. Andare in bicicletta ti dà il tempo di ammirare ciò che ti circonda, ti allontana dalle folle di turisti e, forse la cosa migliore di tutte, è sostenibile – non causando alcun danno all’ambiente che hai viaggiato per vedere.

Se hai una passione radicata o nascente per le pedalate, lasciati ispirare da uno di questi epici viaggi in bicicletta in tutto il mondo; viaggi indimenticabili che ti faranno correre a ruota libera sulle saline della Bolivia o traballare sulle colline dell’Alto Atlante marocchino. È ora di salire in sella! Per altre ispirazioni ciclistiche, dai un’occhiata a Epic Bike Rides of the World di Lonely Planet in brossura e in eBook.

Nota del redattore: durante il COVID-19 ci sono restrizioni sui viaggi. Controlla le ultime indicazioni prima della partenza e segui sempre i consigli sanitari locali.

Namibia meridionale

Partenza: Windhoek
Fine: Felix Unite
Distanza: 621 miglia (1000km)

La Namibia ha la seconda densità di popolazione più bassa del mondo. La maggior parte della sua gente è al nord, quindi il sud è davvero vuoto. Non sorprende che sia una terra arida e spietata. Le città e i servizi sono pochi e lontani tra loro. Le strade sono per lo più di ghiaia sciolta. Ma è anche indicibilmente bello.

Una pedalata di sette giorni, 621 miglia (1000 km) senza supporto attraverso questo paesaggio sorprendente, dalla capitale della Namibia Windhoek al confine sudafricano, richiede pianificazione, imballaggio, perseveranza e profonda fiducia in se stessi. Tenendo conto delle grandi distanze tra città, roadhouse, campeggi e grandi attrazioni, un itinerario ideale è quello di dirigersi a sud-ovest verso Sesriem per una visita alle dune rosse e alle saline di Sossusvlei, poi girare a sud attraverso Helmeringhausen e Seeheim per fermarsi a Hobas e vedere il Fish River Canyon (che rivaleggia con il Grand Canyon), e poi puntare di nuovo a sud verso Felix Unite, vicino al passaggio internazionale Noordoewer verso il Sudafrica.

La Farola, Cuba

Partenza: Cajobabo
Fine: Baracoa
Distanza: 34 miglia (55km)

Cantata come una delle sette moderne meraviglie ingegneristiche di Cuba, La Farola (la strada del faro) collega il borgo balneare di Cajobabo sull’arida costa caraibica con l’affascinante città più antica della nazione, Baracoa.

Misura 34 miglia (55 km) di lunghezza, la strada attraversa la ripida Sierra del Puril, serpeggiando precipitosamente attraverso un paesaggio di scogliere di granito e foresta di nubi profumate di pini prima di cadere, con inquietante immediatezza, sul lussureggiante paradiso tropicale della costa atlantica.

Per i ciclisti, offre una sfida classica in stile Tour de France con salite difficili, discese tonificanti e strade relativamente lisce. La Farola inizia 124 miglia (200 km) a est di Santiago de Cuba ed è quindi meglio incorporato in una più ampia escursione ciclistica cubana. Puoi anche noleggiare un taxi che ti accompagni al punto di partenza.

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Salar De Uyuni, Bolivia

Partenza: Uyuni
Fine: Sabaya
Distanza: 300 km

Ciclare in cima alla crosta di sale del Salar de Uyuni in Bolivia – e del più piccolo ma perfettamente formato Salar de Coipasa – è un punto culminante indiscusso di molti viaggi in Sud America. Si tratta di un viaggio ad alta quota che dura cinque o sei giorni, segmentato dall’opportunità di rifornirsi di acqua e cibo nell’insediamento intermedio di Llica.

Come la più grande piana salata del mondo, pedalare qui offre un’esperienza fuori dal mondo. Non c’è niente di meglio che piantare la tenda su una tela bianca sbiancata, condire la cena con la terra salata su cui si è seduti e svegliarsi al mattino con un bagliore di luce eterea e lavanda.

Questo viaggio può essere intrapreso solo in inverno in Bolivia, poiché durante l’estate i laghi salati sono inondati dalle piogge stagionali.

Blue Ridge Parkway, USA

Partenza: Shenandoah National Park vicino a Waynesboro, Virginia
Fine: Great Smoky Mountains National Park vicino a Cherokee, North Carolina
Distanza: 469 miglia (755km)

L’iconico Blue Ridge Parkway sale e scende come una pista di montagne russe che va dal Parco Nazionale Shenandoah della Virginia al Parco Nazionale Great Smoky Mountains della Carolina del Nord. La maggior parte dei motociclisti mette a disposizione una decina di giorni per completare il percorso di 755 km, che attraversa quattro foreste nazionali e presenta 176 ponti, più di due dozzine di gallerie e centinaia di siti storici.

I corridori sperimenteranno l’America che ispira le canzoni patriottiche: foreste ininterrotte, fiumi gorgoglianti, cascate spumeggianti, fiori selvatici vibranti o fogliame (a seconda della stagione), e montagne avvolte dalle nuvole.

I diversivi lungo la strada abbondano, come il Blue Ridge Music Center, il Julian Price Memorial Park e i Craggy Gardens. Cronometrate la vostra visita a Waterrock Knob con lo spettacolo del cielo del sole.

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Alto Atlante, Marocco

Partenza: Marrakech
Fine: Zagora
Distanza: 342 miglia (550km)

Un percorso da Marrakech, Marocco a Zagora sul bordo del deserto del Sahara può portarvi sull’Alto Atlante all’ombra del possente monte Toubkal. Con i suoi 4167 m è la montagna più alta del Marocco ed è un’impresa seria, ma con una guida in estate è una cosa che vale la pena considerare, quindi metti in valigia un paio di scarpe da trekking.

Il tuo percorso in bicicletta si dirige fuori dalle montagne via Agdz e attraverso la valle del Drâa e alcuni dei paesaggi più incredibilmente aridi che si possano immaginare. Con un viaggio in Marocco molto conveniente da qualsiasi parte d’Europa, questo è un percorso che potrebbe darti il tuo primo assaggio di ciclismo in una destinazione più remota e avventurosa.

Zagora è un ottimo posto per fare un giro nel deserto, in 4×4 piuttosto che in bicicletta, se vuoi vedere il meglio di esso.

The Camel Trail, Inghilterra

Partenza: Padstow
Fine: Blisland
Distanza: 18 miglia (29km)

Una volta il binario ferroviario che collegava il sud-ovest a Londra, trasportando sabbia e pesce nell’entroterra, e immortalato in Cornwall di Betjeman come “il più bel viaggio in treno che io conosca”, il Camel Trail è ora una super pista ciclabile per famiglie.

Il sentiero attraversa alcuni dei paesaggi più belli della Cornovaglia. Dal famoso porto peschereccio di Padstow di Rick Stein a Wadebridge, abbraccia il vasto estuario del Camel prima di dirigersi attraverso i boschi della Camel Valley e verso Bodmin. Il sentiero si dirige poi verso l’interno fino ai piedi di Bodmin Moor, finendo al villaggio di Blisland, nella brughiera.

Il percorso è per lo più privo di traffico e comprende sia un sito di speciale interesse scientifico che una zona speciale di conservazione. La sezione dell’estuario è particolarmente adatta per gli amanti del birdwatching: cerca peregrini, falchi pescatori e cigni muti.

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Doi Suthep, Thailandia

Partenza: Chiang Mai
Fine: Doi Suthep
Distanza: 11 miglia (18km)

Una visita a Chiang Mai non sarebbe completa senza affrontare l’imponente Doi Suthep, situato proprio alla periferia della città. La strada serpeggia attraverso il fitto fogliame verde mentre si arrampica ripidamente sulla montagna alta 1600 metri, famosa per il tempio sacro buddista del XIII secolo vicino alla sua cima, noto come Wat Phra That.

Man mano che si sale, le viste panoramiche della vivace Chiang Mai sono sostituite dai minuscoli villaggi delle tribù delle colline, che fanno capolino dal verde lussureggiante. La strada si alterna tra ripidi tornanti scavati nel fianco della montagna e lunghe e ampie curve che attraversano i contorni del terreno.

Una volta raggiunto lo scintillante tempio d’oro, la strada si restringe, lasciandosi alle spalle gli autobus turistici e infilandosi nell’ombra della foresta decidua che sorveglia la parte superiore della montagna. Lontano dai turisti, si rimane soli a pedalare nel fresco silenzio fino alla vetta.

L’autostrada del Karakoram, Pakistan e Cina

Partenza: Islamabad, Pakistan
Fine: Kashgar, provincia di Xinjiang, Cina
Distanza: 808 miglia (1300km)

La Karakoram Highway è un classico per i ciclisti. Salendo dalle pianure calde e polverose del Punjab pakistano, tesse un percorso attraverso un nodo di cime di 8000m, prima di attraversare il confine asfaltato più alto del mondo – il passo Khunjerab (4695m).

Spingendosi in avanti attraverso la provincia cinese dello Xinjiang, il KKH passa lo splendido lago Karakol (3600m), affiancato dal possente Muztagh Ata, parte di una catena montuosa che forma il bordo settentrionale dell’altopiano tibetano.

Schiudendo il confine kirghiso, la destinazione finale del KKH, Kashgar, è un crogiolo di cultura dell’Asia centrale, rinomato in tutta la regione per il suo mercato domenicale. Consenti un mese intero per questo viaggio impegnativo. Infatti, molti scelgono di iniziare a Gilgit (una regione popolare anche tra i motociclisti), a 600 km dall’inizio del viaggio. Lì, le temperature più fresche prevalgono nella valle di Hunza, una regione famosa per la sua ospitalità, le sue gustose albicocche e il ricco potenziale escursionistico che si estende nelle sue pieghe di montagna.

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Lago di Ginevra, Svizzera

Partenza/Fine: Ginevra
Distanza: 124 miglia (200km)

Con le Alpi francesi all’orizzonte, i vigneti che scendono verso le rive scintillanti e innumerevoli piccoli villaggi, un giro sul lago di Ginevra racchiude alcuni dei paesaggi più sensazionali d’Europa in un unico pacchetto ordinato.

In gran parte pianeggiante e adatto alla maggior parte dei livelli – famiglie incluse – il Tour du Léman, recentemente segnalato, di 124 miglia (200km) segue la Cycle Route 46. Salutando Ginevra au revoir, si snoda in gran parte lungo sentieri di campagna, con la vista del lago che si apre mentre si pedala tra spiagge e villaggi fino alla città olimpica di Losanna.

Da qui diventa incredibilmente scenografico, immergendosi nei vigneti del Lavaux, patrimonio mondiale dell’Unesco, prima di scendere per costeggiare il lago e vedere Vevey, Montreux e il romanticismo turrito del medievale Château de Chillon. L’itinerario gira poi in senso orario per tornare a Ginevra, attraverso il delta del Rodano e le piccole città di mercato a cavallo del confine franco-svizzero.

The Forgotten World Highway, New Zealand

Start: Stratford, Taranaki
Fine: Taumaranui
Distanza: 93 miglia (150km)

Seguendo la strada tracciata dai primi pionieri, la Forgotten World Highway attraversa cittadine abbandonate, la “repubblica” di Whangamomona (non dimenticate di farvi timbrare il passaporto e di fare una foto con il presidente), campagne aspre e paesaggi preistorici.

Inizia l’avventura a Stratford, chiamata così per le sue apparenti somiglianze con Stratford-upon-Avon, situata sotto la spettacolare cima innevata del monte Taranaki. Da qui inizia la Forgotten World Highway, circondata da terreni agricoli, ma valli verdeggianti, fiumi impetuosi, gallerie con tetti di legno, ponti stretti e strade non asfaltate sono tutte caratteristiche di questo percorso.

I motociclisti dovranno essere ben preparati o viaggiare con un veicolo di supporto, poiché ci sono pochissime opportunità di rifornirsi lungo la strada.

Articolo pubblicato per la prima volta nel gennaio 2020 e aggiornato l’ultima volta nel novembre 2020.

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