La sindrome dell’ovaio policistico è associata ad un aumentato rischio di diabete. Qui, imparare perché questo è – e come si può aiutare a prevenirlo.

Con Casey Means MD

La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) è una condizione ormonale che comporta problemi frustranti causati dalla circolazione di troppi androgeni, che sono ormoni maschili (pensare testosterone).

La PCOS è anche collegata a complicazioni di salute come il diabete, quindi è importante capire la condizione stessa così come qualsiasi problema concomitante o potenziale che può svilupparsi.

È relativamente comune, si verifica in circa 1 su 10 donne in età fertile. Quindi, se sei tu, non sei sola.

Sintomi

• Cicli mestruali irregolari. La PCOS causa periodi irregolari, meno periodi o nessun periodo.
• Crescita dei capelli, o irsutismo, che è una crescita di peli scuri e grossolani. Le donne possono sperimentare la crescita dei peli in luoghi come il viso, il mento o il petto.
• Diradamento dei capelli o perdita di capelli. Potresti scoprire che la tua perdita di capelli imita la calvizie maschile.
• Dolore pelvico.
• Infertilità o problemi a rimanere incinta.
• Aumento di peso o difficoltà a perdere peso. Alcune donne con PCOS possono anche sperimentare la perdita di peso.
• Acne sul petto, mento, schiena o altre aree del viso. Inoltre, può verificarsi un oscuramento della pelle, soprattutto nelle pieghe come le ascelle e l’inguine.
• Depressione o ansia. Circa il 50% delle persone con PCOS riportano cambiamenti di umore.

Purtroppo, non è tutto. La PCOS è associata ad altri problemi.

Secondo Casey Means MD, redattore dell’International Journal of Disease Reversal and Prevention, e direttore medico e co-fondatore di Levels, altri problemi con la PCOS includono “aumento del grasso viscerale (grasso intorno agli organi) e grasso sottocutaneo (grasso sotto la pelle).”

Se hai la PCOS, puoi anche essere a rischio di problemi cardiaci, pressione alta, colesterolo alto, alterata tolleranza al glucosio, iperinsulinemia (o livelli eccessivi di insulina) e, di nuovo, prediabete o diabete di tipo 2 (più sotto).

Diagnosi

Per avere una diagnosi di PCOS, il tuo operatore sanitario probabilmente eseguirà alcuni test (questi possono includere un esame pelvico, un’ecografia e un esame del sangue) e ti farà diverse domande sulla tua salute e sulla storia sanitaria della tua famiglia. Non c’è un singolo test che può aiutare a determinare la PCOS, quindi aspettatevi un’indagine piuttosto approfondita.

“Ci sono più sistemi di criteri diagnostici per la PCOS”, dice il dottor Means, “ma la diagnosi include generalmente una combinazione di mestruazioni anormali, segni clinici di alti livelli di androgeni e ovaie policistiche viste su un’ecografia.

Come la PCOS può portare al prediabete e al diabete

La PCOS è già abbastanza impegnativa così com’è, quindi è importante che vi prendiate cura del vostro corpo per prevenire o gestire ulteriori problemi di salute come il diabete. Il diabete è una malattia che si verifica quando la glicemia, o zucchero nel sangue, è troppo alta. Questo provoca la resistenza all’insulina, a causa del fatto che il tuo corpo non è in grado di utilizzare tutto quel glucosio per l’energia.

Secondo Mark P. Trolice MD, direttore di Fertility CARE, fino al 40% delle donne con PCOS potrebbe sviluppare il prediabete (o glicemia molto alta). Molti pazienti con prediabete sono in sovrappeso, dice. Fino al 10 per cento dei pazienti con PCOS svilupperà il diabete.

Ma perché PCOS è associato al diabete? È complicato, ma è importante da capire. Il dottor Means spiega che sono i livelli elevati di testosterone che portano alla resistenza all’insulina che potrebbe essere il colpevole.

Cause

Quando gli ormoni come il testosterone sono molto alti, stimola la produzione di insulina, che poi causa la resistenza all’insulina e l’iperinsulinemia – entrambi i quali sono responsabili del potenziale sviluppo di prediabete e diabete di tipo 2.

La connessione tra PCOS e prediabete è bidirezionale, continua: “Sembra che alti livelli di insulina non siano solo un effetto collaterale della PCOS, ma probabilmente giocano anche un ruolo nel causare e mantenere la PCOS”. Il che significa che è un circolo vizioso.

Questi alti livelli di insulina stimolano poi le ovaie a produrre più ormoni come il testosterone. Questo, a sua volta, porta a problemi come la crescita dei capelli, cicli mestruali irregolari e aumento di peso.

L’insulina peggiora anche la PCOS, dice il dottor Means. “L’insulina provoca direttamente cellule specializzate nell’ovaio chiamate cellule theca a produrre androgeni. L’insulina può anche innescare un aumento del numero effettivo di cellule theca all’interno dell’ovaio, aumentando così la capacità delle ovaie di produrre androgeni.”

Alti livelli di insulina possono anche diminuire la produzione di qualcosa chiamato globulina legante gli ormoni sessuali (altrimenti nota come SHBG), che porta ulteriormente ad alti livelli di ormoni maschili.

E l’aumento di peso che molte persone con PCOS combattono? L’insulina può effettivamente aumentare l’appetito (e può rendere i cibi dolci ancora più dolci – aumentando il desiderio di mangiare di più). Inoltre “compromette l’ossidazione degli acidi grassi, rendendo più difficile bruciare i grassi e può contribuire all’aumento di peso”, dice il dottor Means.

PCOS e diabete gestazionale

È importante notare che la PCOS può anche portare al diabete gestazionale, che si verifica quando le donne sviluppano problemi di glucosio durante la gravidanza. Questo può causare complicazioni alla nascita come il parto prematuro, problemi di respirazione, ittero e altro ancora.

È importante lavorare con il tuo fornitore di assistenza sanitaria durante la gravidanza in modo da poter trovare le abitudini di vita e gli alimenti che ti manterranno il più sano possibile.

Trattamenti

Non esiste una cura per la PCOS, secondo il dottor Trolice, ma il trattamento è possibile. Se tutto questo ti sembra opprimente, sappi che ci sono modi per gestire la condizione. Può richiedere tempo, sforzo e una ricalibrazione delle tue abitudini di vita, ma può accadere.

Prima di tutto, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può prescrivere farmaci – come pillole anticoncezionali, creme o altri farmaci – per aiutare a trattare i sintomi, tra cui la crescita dei capelli e alti livelli ormonali. Ma anche voi giocate un ruolo chiave nella vostra salute, quindi trattatevi con compassione e pazienza.

L’obiettivo, dice il dottor Trolice, è una seria gestione dello stile di vita, compresa la perdita di peso – che può aiutare a ripristinare i vostri periodi e cicli di ovulazione alla normalità. “La perdita di peso appropriata è il primo approccio per ripristinare potenzialmente l’ovulazione e ridurre le complicazioni mediche della PCOS”, dice.

Per perdere peso, si vuole iniziare in cucina – e andare da lì. LaKeischa, un ginecologo integrativo, raccomanda di mangiare pochi pasti frequenti durante il giorno – piuttosto che due o tre pasti enormi – in modo da non sperimentare picchi di insulina.

Vorrà raggiungere per i cibi vegetali e non raffinati. Meno ingredienti ha un particolare cibo, meglio è. Suggerimento: Negozio il perimetro del negozio di alimentari, puntando per alimenti freschi piuttosto che scatole e sacchetti trovati nel mezzo.

Il dottor Means dice che c’è un sacco di prove che entrambe le diete ipoglicemiche e chetogeniche possono migliorare la sensibilità all’insulina, livelli di glucosio e squilibrio ormonale. Sottolinea, tuttavia, che ogni persona è diversa. I vostri modelli di sonno, la genetica, i livelli di stress e le abitudini di esercizio sono tutte variabili cruciali che giocano nella vostra risposta unica alla dieta o al trattamento.

Per questo motivo, dice, “C’è un ruolo promettente per l’uso di monitor di glucosio continuo come strumento di biofeedback metabolico nella PCOS, in quanto questo sensore indossabile può fornire informazioni in tempo reale su come gli alimenti e lo stile di vita fattori impatto livelli di glucosio, e consentire ai pazienti PCOS per personalizzare le loro scelte per abbassare la loro risposta metabolica.”

Il movimento conta, anche se più ricerca è necessaria su quale tipo di esercizio, secondo gli studi. Si vuole esercitare almeno 30 minuti ogni giorno, dice il dottor LaKeischa. “Quando fai esercizio, i grandi gruppi muscolari vogliono usare il cibo che hai mangiato come carburante, e quando questo accade, il tuo corpo è meno resistente all’insulina.”

Purtroppo, è importante sapere che può essere difficile perdere peso con la PCOS. Per questo motivo, cerca di pensare alla cucina e alla palestra come partner. Molti studi dimostrano i benefici dell’allenamento con la PCOS, ma il peso può essere ancora difficile da perdere.

PCOS e fertilità

Per le donne che cercano di concepire, il Dr. Trolice dice che il corso di azione può includere l’induzione dell’ovulazione con l’uso di farmaci orali. L’età della paziente, il peso corporeo e altre variabili giocano tutti nel concepimento. “Se non è in grado di ovulare con i farmaci, i passi successivi sono la laparoscopia o la fecondazione in vitro (IVF).”

Fonti

PCOS