Jeremy Lin non è basso.

Solo nel basket Lin è considerato basso. Eccolo lì, un “piccolo” 6’3″ che palleggia attraverso una foresta di sette piedi, cercando solo un frammento di luce solare, combattendo la stessa battaglia che un uomo o una donna asiatici medi potrebbero combattere in un affollato vagone della metropolitana di Manhattan.

Yao Ming, d’altra parte, era più alto anche dei sette piedi. A 7’6″, Yao sovrastava i suoi concorrenti, ed era il giocatore più alto dell’NBA per la maggior parte della sua carriera.

Yao, infatti, occupava l’attico della torre, benedetto dall’altezza e dall’atletismo e dal pedigree che fanno sembrare Lin un cameriere.

In definitiva, però, Yao era troppo inaccessibile, troppo sovrumano per i sogni di un ragazzo asiatico. Quale bambino asiatico sogna di essere alto 1 metro e 70, specialmente quando tuo padre è 1 metro e 70?

Ma 6’3″? Semplicemente possibile.

In effetti, entrambi i genitori di Lin sono 1,65.

Da qualche parte, i bambini asiatici pregano per uno scatto di crescita.

Da qualche parte, un bambino bianco o nero o marrone sta pensando di prendere una maglietta “17”.

Da qualche parte, Wilt Chamberlain sospira.

Un paio di altre ragioni: Naturalmente, Lin è più accessibile agli asiatici-americani perché è americano. Jay Caspian Kang allude a questo. È anche più accessibile agli altri asiatici, perché sinceramente, alcuni asiatici sono meno ricettivi nei confronti dei cinesi (rispetto ai taiwanesi), per varie ragioni sociali e politiche.

Gli Houston Rockets hanno scelto Yao con la prima scelta assoluta del Draft NBA 2002, e si aspettavano che diventasse un giocatore di impatto. C’era, tuttavia, un dubitatore particolarmente memorabile. Quell’anno del draft si rivelò piuttosto debole, con solo Amare Stoudemire, Caron Butler, Tayshaun Prince, Carlos Boozer e Luis Scola classificati come giocatori di semi-impatto o migliori.