La Francia, un paese dell’Europa occidentale che include diversi territori e regioni d’oltremare, ha 640.679 km2 (247.368 sq mi).
Come si può osservare sulla mappa fisica della Francia qui sopra, il paese è parzialmente coperto al centro, al nord e all’ovest da una pianura relativamente piatta che è punteggiata da alcune colline e montagne basse e consumate dal tempo.
Geografia della Francia
Le scogliere frastagliate si trovano lungo la costa del Canale della Manica. Lì, a nord-ovest di Caen, la penisola di Cotentin protegge le isole della Manica, mentre un po’ più a ovest, la penisola di Bretagna si protende nell’Oceano Atlantico. Varie isole costiere punteggiano la costa occidentale a sud di Brest, dove le spiagge di sabbia bianca si estendono lungo l’Oceano Atlantico fino al confine con la Spagna. Alcune isole sparse si trovano lungo le spiagge di ciottoli della costa mediterranea. La Corsica, un’isola montuosa e la più grande del paese, si trova a 160 km (99 miglia) a sud-est di Nizza. Le montagne dominano la Francia orientale, centro-meridionale e meridionale, comprese le Alpi innevate che si estendono lungo il confine con l’Italia, poi in Svizzera e in tutta l’Europa meridionale. Il punto più alto del paese e il secondo punto più alto d’Europa si trovano qui; il Monte Bianco a 15,770 ft. (Più a nord, le cime calcaree della catena del Giura si trovano di fronte al confine orientale del paese con la Svizzera. Le montagne dei Vosgi, fortemente boscose, si estendono all’estremo nord-est lungo la valle del fiume Reno. All’estremo sud-est, direttamente a ovest di Nizza e sezionato dal fiume Verdon, le Gorges du Verdon. Questo spettacolare e massiccio canyon è profondo fino a 700 metri in alcuni punti e lungo circa 11 miglia. Di origine vulcanica, il Massiccio Centrale è un altopiano montuoso diviso da ripidi canyon e valli. Queste montagne (o massicci) si estendono a sud verso il Mar Mediterraneo. I Pirenei, una catena montuosa frastagliata, copre tutto il confine meridionale con Andorra e la Spagna. Decine e decine di fiumi drenano il paese. Il fiume più lungo in Francia è la Loira, con 630 miglia (1.020 km) di lunghezza. Altri fiumi significativi sono la Garonna, il Lot, il Reno, il Rodano e la Senna, ognuno con molti affluenti minori.