1869年のこの日に生まれたタイフォイド・メリーは、その名前が伝染病患者の代名詞となっていますが、タイフォイド・メリーとは誰で、なぜ10年以上かけて致命的な病気を広めたのでしょうか？

Mary Mallon, also called Typhoid Mary

The New York American

悪意ではなく無知がメアリー・マロンを殺人者にしたのである。 何人もの医師が、自分の体は完全に健康であるが、バクテリアの集団が繁殖していることを何年も説得しようとしたが、彼女はそれを信じようとはしなかった。 また、医師から「もっと丁寧に、もっと頻繁に手を洗いなさい」と言われても、基本的な衛生管理を怠っていた。 マロンは、ある種の狂った人間生物兵器のように、意図的に人々を感染させてニューヨークを走り回ったわけではありません。 彼の描くメアリー・マロンは、短気で、頑固で、痛々しいほど孤立した人物であることがわかる。 彼女は数ヶ月以上仕事をしたことがなく、頻繁に引っ越し、友達を作るのも維持するのも大変だったようだ。 彼女の社会的孤立、頑固さ、外見上の不可解な決断が、未診断の精神疾患の産物なのか、単に難しい性格なのか、一世紀を経た今、推測するのは難しい。 ソバーはこう書いている。

私は32年前、つまり1907年に初めてメアリー・マロンに会った。 彼女は当時40歳くらいで、肉体的にも精神的にも絶好調であった。 彼女は身長5フィート6インチ、ブロンドで澄んだ青い目、健康的な色をしており、口とあごはやや断定的であった。 メアリーは体格がよく、少し体重が重すぎなければ運動神経がいいと言われたかもしれない。 彼女は体力と持久力に自信があり、当時もその後もずっと、その鍛錬を惜しまない。 彼女の歩き方ほど特徴的なものはなかったが、心だけは別だった。 この二つには共通した特質があった。 彼女は、構成と綴りに関する限り、優れた手紙を書くことができた。 彼女は大きくはっきりとした太い字で、しかも驚くほど均整のとれた字で書いた。 彼女は監禁されている間、よく本を読み、毎日の新聞をめったに読まなかった。

彼はマロンの私生活を徹底的に調べたが、ソバーはアメリカにもアイルランドにも親戚を見つけられなかったし、メアリーもそのことを言わなかった。

マロンは生涯でほとんど友人を持たなかったようで、検疫所での晩年まで、一箇所に長くとどまることはなかった。 彼女は、広告や職業斡旋所を通して仕事を見つけ、職を転々とした。 メアリーが働いていた家庭の他の使用人たちは、メアリーがほとんど人付き合いをしていなかったと言っている。 隔離されている間、メアリーは本土を訪れることが許され、ソバーは「時々彼女はわざわざクイーンズまで行って、そこにいる知り合いの家族を長い間訪問していた。 ソバーがマロンに初めて会ったとき、彼女は「最上階に部屋を持ち、食事を運んでいるいかがわしい風貌の男」と夜を過ごしており、彼の犬がかなり好きだったようだ。 ブラザーアイランドの病院の看護婦は、メアリーが他に恋人がいたことを知るために何とか近づいたが、詳細を追求しても激しい沈黙に終わった。

1938年のマロンの葬儀は、タイフイド・メアリーがいかに孤独な人生を送ったかを示す最後のデモンストレーションとなった。 聖ルカ教会の大きな礼拝堂で行われた彼女の葬儀のミサには、わずか9人しか来ず、誰一人として彼女の埋葬を見届けようとはしなかった。 六分儀と保健局は、孤独で困難で混乱した人生の終わりに、マロンを孤独な眠りにつかせた。

S. typhi

Roinujs via Wikimedia Commons

Meeting Typhoid Mary

腸チフスとは、サルモネラ菌チフィという細菌の仕業で、高熱や腹痛、激しい頭痛を引き起こすものです。 20世紀初頭には、犠牲者の約10人に1人が死亡していました。 腸チフスは、汚染された水や食べ物を介して広がるため、一般に都市の貧しい人々の病気であったが、時折、明らかな説明のない小規模の集団感染が発生することがあった。 ドイツの研究者の中には、一見健康な人がまだ体内に腸チフスを保持しており、尿や糞便中に排出するケースを記録した人もいましたが、アメリカでは健康な保菌者は見つかりませんでした。

1906 年の夏、ロングアイランドの北海岸にあるオイスターベイに借りた夏の別荘で、ニューヨーク銀行家の裕福な家族チャールズ ヘンリー ウォーレンの家庭で孤立した集団発生が発生しました。 8月下旬になると、11人のうち6人が腸チフスにかかった。 その年の冬、別荘の主は衛生技師ジョージ・ソーバーを雇い、この発生を調査させた。

当初、ソバーは不良品のアサリのせいにしていたが、犠牲者の中にはアサリを食べていない人もいた。 井戸、貯水槽、食料庫の食料品、トイレ、芝生の肥料、近所の衛生環境など、隅々までチェックした。

結局、彼は、発生後すぐに一家を去った料理人のメアリー・マロンに犯人の可能性を絞り込みました。 さらに、どの食事が犠牲者に菌を運んだのかまで特定した。

多くの使用人がいるところでは、料理人が扱う食品で、その後、無害化するのに十分な温度に上げられないものはほとんどない。 しかし、ある日曜日にメアリーが用意したデザートがあり、その場にいた全員が非常に気に入っていたことがわかりました。 それは、新鮮な桃を切って凍らせたアイスクリームだった。 料理人が微生物の手を洗い、家族に感染させるのにこれ以上の方法はないだろう」

1907-1910 quarantine The New York American

Following the Trail of Outbreak

マロンは非常に動き回るので見つけるのが難しい女性であった。 彼女の行方を追う過程で、ソバーはかつての雇い主数人に話を聞き、彼女が数年前に赴任先を転々とするうちに、家庭で腸チフスが発生した痕跡を残していたことを知りました。

1902年、マロンがニューヨークの裕福な弁護士コールマン・ドレイトンのメイン州ダークハーバーの別荘で働いたとき、チフスが家族9人中7人を襲い、マロンとドレイトンが残されただけだった。 ドレイトン氏とメアリー・マロンは並んで病人の世話をし、病気が家族にもたらす様々な仕事をこなしていた」と、ソバーは書いている。 ドレイトン氏は、それが終わったとき、メアリーが与えてくれたすべての助けに感謝し、彼女の賃金に加えて50ドルを褒美に与えたと言った。」

1907年3月、4ヶ月間の捜索の後、ソーバーはついにマロンに追いついた。

メアリーは西側のパークアベニューにある古風な高い屋根の家でコックとして働いていた、60丁目の教会の2軒上である。

ソバーはマロンに、彼女が不注意にチフスを客に広めていると考える十分な理由があると説明し、病気の検査のために彼女の尿、便、血液のサンプルを要求した。 そして、尿、便、血液を採取して検査をするように言った。「もし、治療が必要なら市は治療費を出す」と約束した。 ジョージ・ソーバーはこうしてメアリー・マロンの危険な気性を初めて垣間見ることになる。

この提案にメアリーが反応するのに長い時間はかからなかった。 彼女は彫刻用フォークをつかむと、私のほうに進んだ。 私は細長いホールを素早く通り抜け、高い鉄の門をくぐり、そのエリアを通って歩道に出た。

翌日、ソーバーは再びマロンと対峙した。今度は彼女がいかがわしい格好の友人と彼の犬を訪ねた部屋でだ。 「汚くて無秩序な場所だった」とソーバーは振り返る。 病気ではないが、メアリーは腸チフスの病原菌を持ち込んでいるのだ」と説明したが、マロンは怒って否定した。 しかし、マロンは怒って否定した。「腸チフスはどこにでもある。 マロンは自分がチフスにかかったことはないと主張し、明らかに不当な告発であると憤慨した。

マロンはパークアベニューの仕事を辞める寸前で、ソバーは彼女が再び街に消え、誰も彼女を突き止められないうちに病気になり、おそらくさらに多くの人が死ぬだろうと恐れた。 彼は、ニューヨーク市衛生局に彼女の身柄をすぐに拘束するように説得した。 3月19日、ベーカー博士がマロンを訪ね、再び説得を試みたが、マロンはベーカーの目の前でドアを閉めてしまった。 3月20日、保健省の救急車と警察の分遣隊がマロンを逮捕しに来たとき、彼女は裏口からフェンスを越えて逃げ、ついに追い詰められたとき、見事な戦いを演じた。 逮捕から数週間後、ウィラード・パーカー病院の隔離病棟にソバーが訪れたとき、彼は再び、この感染症は彼女のせいではないと説明しようとした。 しかし、衛生状態が悪く、誤って病原菌を撒き散らしてしまったのだ。 彼は、衛生状態を改善し、質問に答えてくれるなら、彼女を自由にするのを助けると言った。 マロンはいつものように雄弁に断った：

私がドアに背を向けたまま話を終えると、メアリーは立ち上がった。 彼女はバスローブを引っ張り、私から目を離すことなく、ゆっくりとトイレのドアを開け、その中に消えていった。 ドアがバタンと閉まった。 私が待つ必要はなかった。 メアリーが私に話しかけるつもりがないことは明らかだった。

それでも、保健省が彼女をノースブラザーアイランドのリバーサイド病院に隔離する前に、地味子はあと2回マロンを訪れました。 そこは、もともと看護婦長用に建てられたコテージで、居間、台所、浴室があり、ガス、電気、水道が完備され、彼女にとって最も快適な場所であったが、孤独な場所でもあった。 マロンの食事は病院から届けられ、彼女は3年近くコテージで一人で料理をして食べていた。

Mary Mallon in Hospital, 1909

The New York American

Typhoid Mary on the Lam

隔離されていた間、病院は彼女を治療しようとしたが、彼女の体から細菌群を取り除くことはできないようであった。 彼女はキャリアであり続ける運命にあったのだ。 1909年、彼女は釈放を求める裁判を起こしたが、「法の手続きを踏んでいない」「罪に問われたことすらない」という理由で、失敗に終わった。

裁判所は彼女の訴えを却下したが、マロンが3ヶ月ごとに保健省に確認し、二度と料理人として働かない、他人の食べ物を扱わないと約束したため、1910年2月にようやく彼女を釈放した。 彼女はすぐにその約束を破った。 1910年当時、女性ができる限られた家事の仕事の中で、料理ほど高給なものはなく、洗濯屋や工場労働者の労働条件はもっと厳しかった。 また、マロンは料理が好きだったという話もある。 しかし、重要なのは、裁判所との約束にもかかわらず、また、3年間、常に証明されていたにもかかわらず、マロンはまだ自分が腸チフスに感染しているとは思っていなかったことだろう。

その後5年間、彼女はマリー・ブレショフやメアリー・ブラウンといった偽名で料理人として働いている。 金持ちの家に料理人を斡旋する業者はマロンを見知っていたので、危険を冒して斡旋することはなかった。その代わりに彼女はレストラン、ホテル、病院で仕事を見つけ、そこでさらに多くの人々を腸チフスに感染させる危険を冒したのである。 1915年、ソバーはスローン女子病院の産婦人科医長であるエドワード・B・クレイジン博士から電話を受けた。 チフスが流行し、20人の職員が熱病にかかったというのだ。 クレイジンはソバーに、「他の使用人は冗談で料理人をタイフォイド・メアリーと呼んでいた」と冷ややかに語った

ソバーはマロンの人相と筆跡に見覚えがあった。 保健省が彼女を迎えに来たとき、彼女は抵抗しませんでした。

stool Jtamad via Wikimedia Commons

Life and Death in Quarantine

人生の最後の23年間をノースブラザーアイランドの検疫で過ごしたのは、ずっとおとなしいメアリー・マロンであった。 市は彼女にコテージと安定した食料を無償で提供し、病院の研究室で基本的な医学的検査を手伝うことで報酬を支払っていた。 逃亡の恐れがなくなったマロンは、自由に出入りできるようになり、定期的に本土を訪れて買い物や散策を楽しんだ。 彼女は相変わらず強かったが、若い頃の特徴であり、世界がどんな状況になろうとも臆することなく前に進もうとする、あの驚くべきエネルギーと活動性はどこか失われていた。 逮捕されてからの8年間で、彼女は自分以外の意思に屈すること、痛みを知ることを知った。 この5年間は、自由であったとはいえ、自分の力で戦うことが難しい時期もあった。 ノース・ブラザー島では、市は彼女に快適な住処を与えた。料理をし、眠り、心ゆくまで読書ができる場所だ。 老後の生活も保障されている。 近くに良い病院があり、医者もいる。 彼女は、市の特権的な客人となった。 誰も彼女が話したくないことは話さなかった。 彼女は自分の過去世は「閉ざされた事件」であると宣言し、誰もそのことで彼女を煩わせることはなかった

マロンは1932年のクリスマスの朝、脳卒中になった。 彼女は人生の最後の6年間を病院で過ごし、歩くことができなくなり、1938年11月11日に亡くなりました。