ファッション業界、衣服の製造と販売のビジネスに専念する数十億ドル規模の世界的企業。 ファッション業界（「ハイファッション」を作る業界）とアパレル業界（普通の服や「マスファッション」を作る業界）を区別する人もいるが、1970年代までにその境界はあいまいになっていた。 ファッションとは、「ある集団が、ある時期に身につける衣服やアクセサリーのスタイル」と定義するのが最も適切である。 パリやニューヨークのランウェイで発表される高価なデザイナーズファッションと、世界中のショッピングモールやマーケットで販売される大量生産のスポーツウェアやストリートスタイルとの間には、一見違いがあるように見えるかもしれない。 しかし、ファッション産業は、最も希少で高価なオートクチュール（文字通り「高い縫製」）やデザイナーファッションから、クチュールのボールガウンからカジュアルなスウェットパンツまで、普通の日常着まで、あらゆる種類のアパレル（男性、女性、子供）のデザイン、製造、流通、マーケティング、小売、広告、宣伝を包括しているのである。 また、国際的に数百万人を雇用する無数の産業やサービスを指して、「ファッション産業」という広い用語が使われることもある。

The fashion industry is a product of the modern age. 19世紀半ば以前は、事実上すべての衣服は個人のために手作りされ、自家生産されるか、あるいは洋裁士やテーラーに注文していました。 20世紀に入り、ミシンなどの新技術の台頭、グローバル資本主義の台頭と工場生産システムの発展、デパートなどの小売店の普及により、衣料は定型サイズでの大量生産と定価販売が主流となった。 ファッション産業は欧米で最初に発展したが、今日では、衣料品はある国でデザインされ、別の国で製造され、別の国で販売されるという、国際的で高度にグローバル化した産業である。 例えば、アメリカのファッション企業は、中国で生地を調達し、ベトナムで製造し、イタリアで仕上げ、アメリカの倉庫に配送して、世界中の小売店に販売する。 ファッション産業は長い間、米国で最大の雇用者の一つであり、21世紀の現在もそうである。 しかし、生産拠点が海外、特に中国に移りつつあるため、雇用は大幅に減少している。 ファッション産業に関するデータは通常、国民経済単位で報告され、産業が多くの部門に分かれているため、世界の繊維と衣類の生産に関する総計を得ることは困難である。 しかし、どのような基準で見ても、この産業が世界の経済生産に大きな割合を占めていることは間違いない。

ファッション産業は、主に繊維や織物、また皮革や毛皮などの原材料の生産、デザイナーやメーカー、請負業者などによるファッション商品の生産、小売販売、そしてさまざまな形式の広告や宣伝の4段階から構成されています。 これらのレベルは、多くの別々の、しかし相互依存のセクターから構成されており、そのすべてが、業界の参加者が利益で運営できるような条件下で、アパレルに対する消費者の需要を満たすという目標に専念している。