バーク派の基礎

保守派はアリストテレスやキケロといった古代の哲学者を先達とすることもあるが、一般に、明確に保守の政治理論家とされるのはエドマンド・バークが最初とされる。 1790年、フランス革命がまだ無血のユートピアを約束するように見えたとき、バークは『フランス革命についての考察』で、革命がテロと独裁に陥ることを、幸運な盲目の推測ではなく、伝統と受け継がれた価値の拒絶の分析によって予言した。 彼は、革命家が過去を合理主義的に蔑視するあまり、より良いものに置き換えられるという保証もなく、伝統的な制度を破壊しているのだと告発した。 政治的権力は、抽象的で未検証の計画に従って社会を再建する許可証ではない。それは、自分たちが受け継いだものの価値と、受け継いだものに対する義務の両方に留意している者が持つべき信頼である。 バークにとって相続とは、財産だけでなく、言語、マナー、モラル、そして人間としての適切な対応を含むものであった。 人間であることは文化を受け継ぐことであり、政治はその文化の外では理解できない。 啓蒙思想家のトマス・ホッブズ、ジョン・ロック、ジャン・ジャック・ルソーが、生者間の仮想的な社会契約に基づいて政治社会を考えていたのとは対照的に、バークは

社会はまさに契約です…そのようなパートナーシップの目的は多くの世代で取得できない場合、それは生きている人の間だけでなく、生きている人、死んだ人、これから生まれてくる人の間のパートナーシップになります.浮世離れがあるように頻繁に状態を変更し…、一つの世代は他の人とつながることはできません。 8542>

バークが理解した社会契約は、現在と過去の世代だけでなく、将来の世代も含んでいるため、彼は政治の変化による改善を促すことができたが、それは変化が進化的である限りにおいてであった。 「保存する気質と改善する能力を合わせ持つことが、私の政治家の基準である」

バークの保守主義は抽象的な教義ではなく、英国の不文憲法の特定の保守主義を代表するものであった。 当時の政治では、バークはホイッグ派であり、彼は後の保守思想家たちにホイッグ派の限定政府という信念を遺した。

バークは、「幻想」と「偏見」が社会的に必要であると残酷なまでに率直に主張し、同時代の人々に衝撃を与えた。 彼は、ほとんどの人間は生来堕落しており、原罪に染まっていて、弱々しい理性では自分を向上させることができないと信じていた。 そのため、「人間は自分だけの理性で生活し、商売をする」よりも、年月を経てゆっくりと蓄積される偏見という「潜在的な知恵」に頼った方が良いと考えた。 バークによれば、後者の構成員は、時宜を得た改革の精神で支配を和らげ、憲法の枠組みにとどまる限り、社会の「偉大なオーク」であり「適切な首長」である。

バークの著作では、ヨーロッパのすべての政治常識は、新しい慣用句で定式化されており、フランス革命家が突然の権力や完全な社会についての抽象概念に酔っている愚かさを明らかにするよう意図されている。 バークにとって、近代国家はあまりにも複雑であり、形而上学的な教義だけに基づいて改革しようとすれば、専制主義に終わるに違いない。 彼がこの議論を展開した情熱と雄弁さは、18世紀後半から19世紀初頭にかけてヨーロッパ全土で起こったフランス革命に対する強力な保守派の反動に大きく貢献した

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