TUESDAY, March 20, 2018 (HealthDay News) — 小さなペレットが関節炎の膝の痛みを治療し、膝関節置換手術の必要性を遅らせる可能性が、小さな研究で明らかになった。

臨床試験結果によると、膝周囲の小さな血管に挿入された微粒子が、8人の関節炎患者における痛みの軽減と機能の改善を助けたという。 この結果は、ロサンゼルスで開催されたSociety of Interventional Radiologyの年次総会で月曜日に発表されました。

「患者は全体的に処置後に膝の身体機能を改善することができ、この治療に関する有害事象はなかった」と、主任研究者のSandeep Bagla博士は述べています。

膝関節炎から来る痛みの多くは、実際には滑膜とも呼ばれる膝関節の裏地の炎症に起因すると、Baglaは述べています。 実際、退行性関節炎によってできた小さな血管は、滑膜への血流を増加させることによって、この炎症を助長します。

これを治療するために、Bagla氏と同僚たちは、微粒子（合成ゲル状材料でできた1mmの約10分の1の大きさの球体）を使ってこれらの小さな血管の遮断を試みることに決めました。

微小粒子は、ピンホールサイズの切開部からカテーテルを使用して挿入され、45～90分の処置で終わるとBagla氏は述べた。

「これは外来患者処置であり、この手順の前後に理学療法は必要ありません」と彼は言った。 月曜日の年次総会の時点では13人しか処置を受けておらず、1ヶ月のフォローアップまで行ったのは8人だけだったとBagla氏は言いました。

これらの8人の患者は、痛みを推定するために使用される100ポイントの視覚スケールで測定すると、痛みが平均で58ポイント減少したとBagla氏は言いました。 平均72点のベースラインからスタートした彼らの痛みは、管理可能なレベルまで下がったことになると、彼は述べています。

変形性関節症の影響を判断するために用いられる指標に基づいて、彼らの膝の身体的機能も改善したと、Bagla氏は付け加えました。