Mayo Clinic News Network：
大人の側湾症の治療には手術が必要ですが、どの程度の効果があるのでしょうか？

脊柱側弯症の成人の脊椎

ANSWER:
幸いにも、成人の側弯症のほとんどは、手術をせずにうまく治療することが可能です。 しかし、関節炎や背骨の偏位がひどい場合は、手術によって症状を緩和することが非常に有効です。 手術は、脊椎の一部の関節を取り除き、2つ以上の骨を融合して、脊椎のバランスを適切に整え、生活の質を改善する複雑な手順です。

側湾症は、過剰な湾曲や横方向の湾曲につながる脊椎の正常な形状の三次元的な変化です。

成人の側湾症では、湾曲は子供の頃に発症した側湾症の名残かもしれませんが、より一般的には、年齢とともに発生する脊椎の自然消耗の結果であり、しばしば関節炎や骨粗しょう症など、脊椎にも影響を及ぼす他の疾患と組み合わさって発生することがあります。

成人の側湾症と診断された場合、その治療は症状の重さに応じて行われます。 側弯症による症状がない場合は治療の必要はありませんが、症状が煩わしくなったり、制限されたりする場合は、治療をお勧めします。 症状としては、腰痛、片足に放射する痛みやしびれ、脚力低下、前かがみの姿勢などがあります。

治療の最初のステップは、通常、ストレッチや食事と栄養の必要な変更とともに、理学療法が行われます。 ウォーキングなど体重をかける運動は、筋肉量を維持し、脊柱側弯症の症状を和らげるのに役立ちます。 また、骨粗しょう症などの他の疾患が側弯症の原因となっている場合は、その疾患を治療し、骨が軟化することで背骨の湾曲が悪化しないように努めることも同様に必要です。 治療にもかかわらず痛みが続く場合、または脊柱側弯症の症状がひどく、運動が制限されている場合は、手術が適切である場合があります。

脊椎の異常な湾曲を完全に矯正しなければ良い手術結果が得られないわけではありません。脊椎側弯症の外科治療を受ける成人の場合、バランスのとれた脊椎、つまり、頭が骨盤の真上に前後左右に位置している状態に仕上がれば、高い満足度が得られるからです。

脊椎固定術という手術方法が、側弯症治療に用いられます。 多くの場合、背骨の関節が変形の大きな原因となっているため、手術の際に関節を切除することになります。 外科医は、骨または同様の材料でできた充填物を選んで関節を交換し、金属製のロッド、ネジ、ワイヤーを挿入して、関節を交換した脊椎の部分を固定することができます。

手術では、背中や腹部、腰を切開して、さまざまな角度から脊椎に入ることができるようにします。 手術時間は非常に長くなり、6時間以上かかることも少なくありません。 手術後の入院期間は通常3～5日です。

一部の外科センターでは、側湾症の治療は回復時間を短縮する低侵襲技術で行われることがあります。 どの方法で脊柱側弯症を治療するにしても、脊椎の骨が融合するまでに手術後数ヶ月かかることがあり、その間、患者は脊椎を保護するために装具を着用する必要があります。

手術後、骨が融合した部分の脊椎の可動性は制限されますが、理学療法では、脊椎固定術を受けた人に、可動性と生活の質を改善する方法として、座る、立つ、動く、歩く方法を指導することができます。 成人の脊柱側弯症に対する脊椎固定術は、すべての症状を取り除くことはできませんが、高い割合で脊椎のバランスを整え、側弯症の症状を緩和し、全体的な生活の質を向上させます。