習近平中国の二代目皇帝

「中国を眠らせておけ、目覚めたとき、世界を揺り動かすだろう」

約2世紀前、この有名な言葉でナポレオン・ボナパルトは世界、特に西洋に中国の潜在能力を警告しました。この早い警告にもかかわらず、多くの西洋人、特にアメリカ人は、ナポレオンの言葉を無視することを選択した。 30年前は自分たちの経済レベルよりずっと下だった国が、今では自分たちの現状に挑戦し、自分たちをリードしようとする桁違いの成長を遂げているという現実に、今日、彼らは適応するのが難しいと感じているのです。

これは主に、欧米の政策立案者が中国の歴史と現在の台頭におけるその役割について完全に無知で認識不足であることに起因している。過去5000年の大半、中国は強力な帝国に支えられた富、文化、技術、権力の世界の中心であった。 19世紀と20世紀は短い異常事態であった。

その5,000年の間に13あった中国の王朝のうち、ほとんどは夏、殷、周、秦、漢が支配し、どの王朝もより統一され強い中国を作ることに力を注ぎました。これらの長い王朝時代は、それまでの遺産を維持するために必要な安定性と能力を提供した。

しかし、その歴史の大半において、中国は地理的制約と異民族の思想階級によって生み出された数々の困難を克服するのに苦労し、世界の先鋭化から遠ざかってきたことも事実である。

西洋は第二次世界大戦後に自由主義秩序を明確に支持した後に最大の繁栄を得たが、現代の中国の夢や中国の世界秩序に対する中国のエートスの高まりの多くは、ある人物の遺産とビジョンの結果である。彼の名は秦の始皇帝。

中国の思想を現実に変える

中国の歴史的偉業の二大シンボルは、万里の長城と兵馬俑である。どちらも中国史の中で最も極彩色の人物によって作られたものです。

秦の始皇帝は中国史の中で極めて重要な人物であり、最も議論を呼んだ人物である。彼は戦国時代の秦の王であった。彼は無慈悲な戦争で中国の他の6つの国を破り、その後、紀元前221年に統一中国の最初の皇帝となった。

中国を統一した後、彼は中国を36の地域に分割し、新しい漢字、新しい通貨、新しい度量衡制度など、国をさらに統一する一連の大改革を成立させたのです。

彼は中国の公務員試験制度を完全に発展させ、中国全土から人材を集め、最貧困家庭の若者でも試験に合格すれば理論的には教育されたエリートの仲間入りができる実力主義の制度にしました。

一つの言語、一つの貨幣、一つのシステムを通して文化的、経済的、政治的に中国を結びつけた後、彼は物理的に中国を結ぶことに移りました。北方からの攻撃から都市を守るために、万里の長城など、多くの巨大な建設プロジェクトを行いました。このようなインフラストラクチャー・プロジェクトは世界で初めてで、その複雑さと資源の活用において驚嘆に値するものでした。

第二の重要なプロジェクトは、湘江と李江を結ぶ凌遅運河です。中国の南北を結ぶ水運を可能にしたもので、当時は大きな話題となった。運河建設の背景には、軍隊や中国全土への物資の輸送、ひいては西南アジアへの進出を助けるという最大の理由があった。

彼は、中国の主要地域を結ぶ大規模な道路網と、等身大の兵馬俑が守る陵墓を、一般市民の命を犠牲にして建設しました。彼は領国に利益をもたらす多くの重要な貢献をし、その後の中国の歴史に名を残し、将来の中国の皇帝の指標となった。

これらの功績にもかかわらず、彼は民衆を大切にする慈悲深い支配者として記憶されているとは言い難い。むしろ、後世の人々からは専制的で権威主義的な支配者と見られることが多い。

秦の始皇帝は、法治主義として知られる単一の哲学で、中国のすべての国を統治しました。彼は多くの書物を非合法化して燃やし、彼のイデオロギーに疑問を呈する一部の学者を生き埋めにしました。彼は、特に社会の負担と考える学者や知識人に対して偏執的でした。

しかし、今日でも、彼の遺産は安定と繁栄に重要な役割を果たし、中国の若返りを推進する動機となっています。現代の中国の指導者たちは、彼のビジョンと残虐性からインスピレーションを得て、中国人民の向上の名のもとに政治的な立候補を行うのです。

しかし、特に秦の始皇帝の足跡をほぼ踏襲している指導者がおり、それは習近平である。

秦の始皇帝の「生まれ変わり」

中国の胡錦涛国家主席の後継者に習近平が選ばれたとき、世界は彼がどんなリーダーシップを発揮するのかと期待したものである。指導者のスタイルを判断する最も良い方法の一つは、その人の過去、生い立ち、周囲の環境、つまりその人の性格を見ることである。もし、その人が多くの苦難を乗り越えてきたのであれば、結果にかかわらず大胆な決断を下す可能性が高くなる。

習近平は幼少期の大半を陝西省の田舎で苦難に遭いながら羊飼いとして働き、他の中国の皇太子がかなり贅沢な生活を送っていたのとは違っています。陝西省の首都である西安が秦王朝の首都であり、有名な兵馬俑を構成していたことから、秦の始皇帝と深い関わりがあったことは単なる偶然ではないだろう。だから、習近平の指導スタイルが秦の始皇帝と多くの類似性を示すのは当然である。

2017年、彼は自分の治世下での中国のあり方を垣間見せた。中国共産党の歴史上初めて集団指導という考えを捨て、習近平は満場一致で終身総統に選ばれたのである。

その後、「習近平思想」が確立・推進され、主に、公正、正義に基づき、軍事同盟を結ばない国際関係、第二に、伝統的な西洋の考え方を中国の価値観に置き換え、国際問題でより決定的な指導的役割を果たすこと、最後に、中国の外交政策は中国の主権、安全、発展の利益を守るべき、という三つのことに焦点が置かれるようになった。

それは秦の法治主義の信念に緩やかに基づいており、国家は決定の結果にかかわらず、人々に答えることはできないというものであった。もっと言えば、習近平は中国に政治的実験や自由主義的価値観、市民社会、普遍的人権の居場所はないと考えている。

始皇帝のように、習近平は「一帯一路」構想、5G（第5世代通信）と人工知能による中国都市のスマートシティ化、中国金融システムの対象国への参入といった巨大プロジェクトを通じて、大国としての野心を示しているのである。

ほんの数年前まで、多くのアメリカのオブザーバーは、中国は自由主義的な国際秩序を受け入れ、二番手の役割を果たすという見方をしていました。しかし、南シナ海、香港、台湾、そしてインド国境における中国の現在の行動は、それとは異なる様相を示している。中国は、まず自国の覇権を受け入れるよう他国に圧力をかけ、同時に将来的にアメリカの世界的リーダーシップに挑戦するための準備をすることで、地域的役割を拡大したいと考えているのです。

習近平について注目すべき点は、彼がもはや中国を支配したいだけではないことです。