医療廃棄物の処理と管理は繊細で複雑な仕事ですが、ビジネスの成功（と名声）には欠かせません。 –

医療廃棄物について何をすべきか、またはそれがもたらすさまざまな課題を判断する前に、まず問題を定義し特定できるようにする必要があります。 これは、有害廃棄物、都市廃棄物、産業廃棄物、および医療廃棄物を含むその他の種類の固形廃棄物など、国の廃棄物の管理に対処する主要な連邦法です。 環境保護庁（EPA）は、RCRA の下で、これらすべての種類の廃棄物の取り扱い、保管、処理、輸送、および廃棄を規制する権限を持っていますが、個々の州および他の連邦機関もその責任を担っています。

労働安全衛生管理局（OSHA）によると、その定義は以下のとおりです：

「規制廃棄物とは、液体または半液体の血液またはその他の潜在的感染物質、圧縮すると液体または半液体の状態で血液またはその他の潜在的感染物質を放出する汚染物品、乾燥血液またはその他の潜在的感染物質が固まり、取り扱い中にこれらの物質を放出できる物品、汚染シャーレおよび血液またはその他の潜在的感染物質を含む微生物廃棄物です」。”

「血液/体液が既存の侵入口に流出、飛散、または滴下する場合、感染する可能性があります」

さて、これらの一見わかりやすい定義と説明にもかかわらず、実際には、感染性として指定すべき医療廃棄物の種類や特別な取り扱いが必要となる可能性があるものについては、明確なコンセンサスがありません。 しかし、一般的に「規制対象」に分類される廃棄物の主要なカテゴリがいくつかあります。

1988 年の医療廃棄物追跡法 (Medical Waste Tracking Act of 1988; MWTA) に基づき、EPA は追跡すべき医療廃棄物のタイプ (「規制対象廃棄物タイプ」と一般に呼ばれる) を 7 つ挙げています。 これらは次のとおりです:

1.） 微生物学的廃棄物（ヒトに病気を引き起こす可能性のある感染性廃棄物および関連する生物学的物質や微生物の培養物およびストック、健常人に対して病原性を持つ可能性のある生物を含む可能性がある場合、検体、ストック、培養、弱毒ワクチンおよび関連項目の移送、接種および混合に使用される廃棄培養物、培養皿および機器）、

2.)廃棄物（ヒトに病気を引き起こす可能性のある微生物、感染性廃棄物の培養物およびストック、接種、および混合のための廃棄される生物学的物質および微生物の培養物）、

3.) ヒト由来の病理学的廃棄物（手術または剖検、外傷、研究、またはその他の病院での処置で摘出された組織、臓器、体の一部を含む）;

4.) 汚染された動物の廃棄物（医療研究、医薬品試験、または生物学的製剤の製造中に感染性物質にさらされた動物の死体、体の一部、寝具など）;

5.) 隔離廃棄物（高度感染症から他者を守るために隔離された人間または動物からの血液、排泄物、滲出物または分泌物で汚染された生物学的廃棄物および廃棄物）;

6.) 汚染されたシャープ（皮膚を貫通したり、感染性物質の皮下接種を誘発するもの、ダンボール箱や廃棄物袋を穿刺するもの、皮下注射針、注射器、パスツールピペット、毛細管など実験室でヒトや動物の治療に使用された、または使用する予定のシャープ、スライドやスライドカバーなどの実験室の破損ガラス、剃刀、メスの刃物）;

7.） 汚染されていないシャープ

EPAが考慮するその他の廃棄物カテゴリーは、感染性物質と接触した手術または解剖からの廃棄物（例：スポンジ、汚れたドレッシング、ドレープ、手術用手袋、排水セット）、血液と接触した透析廃棄物、感染性物質と接触した廃棄医療機器および部品、感染性物質と接触した実験室廃棄物（例：…）です。

これらは、EPA が規制する権限を持つ廃棄物の種類であるが、各分類には通常、州特有の特別な取り扱い要件があることを念頭に置いてほしい。 OSHA も医療廃棄物のいくつかの側面を規制し、運輸省 (DOT) は医療廃棄物を危険物として定義し、疾病管理センター (CDC) はこれらすべてを非常に注意深く監視しています。 問題を特定し、定義することができれば、プロセスの最も重要なステップである解決策に集中することができるのです。 医療廃棄物の処理と処分に関する詳細やサポートについては、Hazardous Waste Experts (800) 936-2311.

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