結婚に霊的責任を持つ
ポールとサラは若く、新婚でした。 私たちは結婚式の数ヶ月前から彼らの結婚前カウンセリングを始めました。 もし、結婚式の日までにすべてをカバーできなかったら、新婚旅行から帰ってきてから、また再開しようと二人に言いました。 今日がその日だった。 素晴らしいカップルだったので、一緒に過ごすのが楽しみでした。 二人ともチャーチ・キッズで、物心ついたときから信仰が生活の一部になっていた。 彼らは神を第一に考え、お互いのこと以外は二の次にしないというコンセプトを理解していた。
長年にわたって人間について学んできましたが、いまだに自分の思い込みに驚かされることがあります。 私はパウロとサラの生い立ちを知り、それぞれの家族についてもかなり知っていたので、神を追い求めることについての教えの多くを読み飛ばしてしまいました。 二人ともクリスチャンで、長い間、個々に神を追い求めてきたのです。 一緒に神を追い求めるのは簡単なはずだった。 夫婦で毎日一緒に祈ることがいかに大切かを話し終えると、ポールは私を無表情で見つめました。
文字通り何百人もの夫と話した後、私は男性が直面する最も困難な仕事の一つは、家庭の精神的指導者であることを知っています。 その理由は、たいてい3つの領域のうちの1つに分類されます。 第一に、ほとんどの男性は不十分だと感じています。 第二に、霊的なリーダーシップの模範を示したことのある人がほとんどいないことです。
私たちが結婚したとき、私はこの3つを主張しました。 結婚して最初の夜、私たちはベッドの脇にひざまずいて祈りました。ナンシーは私を見て、”あなたが始めますか “と言いました。 私は心の中でノーと叫び、私の顔も同じメッセージを伝えていたのでしょう。 私は今まで誰の前でも大きな声で祈ったことがなかったのです。 そして、自分の祈りのレパートリーを整理してみましたが（そんなに時間はかかりませんでした）、何も出てきませんでした。 ナンシーは「主の祈り」を一緒に唱えようと提案しました。 私はそのことを忘れていましたが、知っていましたし、すっかりその気になっていました。 それで、私たちはそれを実行した。 私たちは手をつなぎ、頭を下げ、目を閉じて、主の祈りを唱えました。 やがて、私たちの日課に黙祷が加わりました。
もしあなたが祈りによって一緒に神を追い求めることを決めたら（そして私はあなたがそうすることを祈っています）、あなたはどこから始めますか？
あなたには良い考えがあるかもしれませんね。 すでに一緒に祈っている人もいるかもしれませんが、初めてなら、いくつかアイデアをあげましょう。
祈りに正しい方法があるわけではないことを覚えておくことが大切です。 神様は私たちと一緒に時間を過ごすことを望んでおられると思います。 私たちがどのように祈るかよりも、私たちが神様のもとに来ることを望んでおられます。 アダムとエバを覚えていますか？ 聖書は、神様が毎日庭にやってきて、二人と一緒に時間を過ごしたと教えています。 そこにあなたの姿があります。 そして、イエス様が私たちが神様と和解する方法を与えてくださったので、その関係を手に入れることができるのです。
これから30日間、毎日一緒に祈ることを約束することに挑戦しましょう。 ここにあなたのためのいくつかのアイデアがあります。 これらは順不同です。 二人が心地よいと思うものを見つけて、すぐに始めましょう。 さあ、始めましょう！
まず、3つの注意点：
- どれだけ長く祈ってもかまいません。 1分から始めて、どうなるか見てみましょう。
- 黙って祈っても、大声で祈ってもかまいません。
- ひざまづいても、立っていても、座っていても、ベッドに横たわっていてもかまいません。
アイデア：
- あなたが祈りたいことについて、一緒に話し合ってください。
- 手をつないで、一緒に静かに祈る。
- 一緒に主の祈り（マタイ6:9-13）を祈りましょう。 これは、イエス様が教えてくださった祈りです。
- 何かテーマを決めて、それについて祈りましょう。 結婚、子供、世界、あるいはお互いのために祈ることができます。
- 生活の中で現在の状況に合う聖書の箇所を見つけ、一緒に祈ります。
ナンシーと私が一緒に祈り始めたとき、結婚式の夜やそれ以降、静かに祈ってから主の祈りを一緒に繰り返し唱えました。 私には効果的でした。 私はこの祈りをすることができました。 それは私がナンシーと一緒に祈るのに快適なレベルに保たれ、初めから神は私たちの祈りへの忠実さを誉めてくださったと心から信じています。
一緒に祈ることは、ストレスや争いがあったときに、お互いの心を和らげることにもなりました。 ただ、一緒に祈っている人に腹を立てているのは本当に辛かったです。
次のステップは、私たちの心配事や、一緒に祈りながら神様の前に持って行きたいことをお互いに分かち合うことでした。 リストの項目は、日ごと、週ごと、年ごとに変わりました。 私たちの結婚のため、他の人の結婚のため、家族のため、子供のため、親としての知恵のため、牧師のため、教会のため、困っている人のため、飢えている人のために黙祷を捧げました。 お分かりでしょう。 私たちの心にあるものは何でも、お互いに分かち合い、そして神の前で一緒に静かに祈りました。 それは驚くべきことでした。 神様は私たちの声を聞いてくださり、たくさんの祈りに答えてくださいました。
そしてある日、ナンシーは今まで私の前で一度もしたことのないことをしました。 彼女は黙って祈ったのではありません。 彼女は大声で祈った。 彼女は私が躊躇していた一歩を踏み出したのです。 私は居心地の良い場所が好きで、私たちの静かな祈りの生活もその中にありました。 しかし、妻は私の心を揺さぶりました。 彼女が大声で祈るからと言って、私も同じように祈らなければならないわけではないことは分かっていました。 しかし、妻が私たちの共通の悩みを神の前で語るのを聞くのは、何か特別な感じがしました。 神は、私たちの霊的生活を神とともに成長させてくださったのです。 次の晩やその次の晩はそうなりませんでしたが、いつの間にか私も声を出して祈っていました。
他のカップルも私と祈りについての考えを共有しています。 ある人は祈りを書き出し、それをお互いに分かち合います。 ある人は、自分たちの状況に当てはまる特定の聖書箇所を祈ります。 あるカップルは声に出して祈りません。 ある夫婦は、どちらか一方だけが声を出して祈ります。
細かいことにとらわれず、ただ祈りましょう。
数年前、クリスマス休暇が終わろうとしていたとき、ナンシーと私は二人で心配しているいくつかのことについて話していました。 それは、心配してもどうしようもないようなことでした。 その中で、どうしても気になることが3つありました。 私たちは、新年の1日から、この3つの状況に神が作用するように一緒に祈ることを約束しました。 もし3つのうち1つでも何かが起こったり変わったりしたら、それは完全に神様の仕業だとわかっていたからです。
1月1日に、私たちは始めました。 私たちはこれを忠実に実行し、ほとんど一日も欠かすことはありませんでした。 席を立たないでください。 その年の8月までに、この3つの祈りはすべて完全に答えられたのです。 私たちの心の中では、神様が3つの奇跡を起こされたのだと思いました。
さて、これがいつも私たちの経験であったわけではありません。 時々、私たちは祈りますが、答えはノーか、後で、または待つように見えます（これは私にとって本当に難しいことです）。 しかし、私は神がいつも私たちの祈りを聞いてくださることを知っていますし、神はいつも私たちのために最善なことをしてくださることを知っています。 私はそれに耐えることができます。 実際、私はそれを喜ぶことができます
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