Illustration by Isha K.

私は10年生からミシシッピー州のガルフポートの大きな公立高校で新しい子供として入学しました。 私の家族は引っ越しが多かったので、ちょうど1年で3校目の高校でしたが、その変化にうまく適応できなかったとしか言いようがありません。 家には兄弟がいるし、インターネットもあるし、どちらも自分らしくいられるし、何とかなるものでしたが、学校での生活は別物でした。 誰かが私の人格にリモコンを当てて、ミュートボタンを押したような感じでした。

だからこそ、ガルフポート高校に入学した初日に、知らない人ばかりのカフェテリアに入ってパニックになったのです。 知らない人たちと一緒に座ろうとして失敗した後、私はランチルームのすぐ外にある中庭まで歩き、ベンチを見つけて、ランチタイムを待つという恐怖に立ち向かうことにしました…完全にひとりで。

調子のいい日は、一人の時間を、本を読んだり、文章を書いたり、周りの人を観察する機会として扱いました（つまり、片思いの人やいずれ仲良くなりたいと思う人を張り込むのです）。 悪いときは、自分が友達のいない高校生の失敗作だと思わずにはいられませんでしたし、ウィノナ・ライダーのようなミステリアスな感じではありません。

結局、クラスの中で、昼食のテーブルに私の居場所を作ってくれる友人に出会いましたが、その孤独な時期に身につけたスキルは、それ以来、特に自分の快適領域から遠く離れた状況において、私を助けてくれています。

トイレで一人でランチを食べるのはよくありませんが、映画のおかげで、多くの孤独な新入生が、膝の上にランチトレイを持ってトイレの個室で過ごすことになり、簡単に間違いを犯してしまいます。 しかし、映画などでは、新入生がトイレの個室で膝の上にお弁当を乗せているシーンが多く見られますが、実際には、トイレの近くで30分も食事をすることは、食欲をなくす一等兵です。 そこでアドバイス。 トイレから出ることだ。

Go outside

If your school is cool with it outside, head to a bench or table outside. (外に出るのが禁止されている場合は、図書館がオプションとしてあるかどうか確認してください。) このセットアップには2つの利点があります。 1つは、新鮮な空気と日光、ビタミンDによる幸せな雰囲気、そして開放的な空間です。 開放的な空間があれば、周囲の視線を気にする必要がなくなります。 カフェテリアで完全に一匹狼になる代わりに、私は一学期中、仲間の視線をはるかに越えて、一匹狼の仲間だけに囲まれて中庭で昼食をとりました。 ほとんど交流はありませんでしたが、私たちは独立心で結ばれていました。

本は友達です。

一人でランチを食べて学んだことが一つあるとすれば、それはこれです。 どんな状況でも、常に本を持っていくことです。 実際の本でも、雑誌でも、携帯電話の記事の束でも、あるいは腕に走り書きした詩でも、何か読むものを持っていればいい。 そうすれば、気まずい時間をより早く過ぎることができますし、さらに重要なのは、自意識過剰になりそうなときに、頭の中を整理することができることです。 また、”li “は、”li “が “li “であることを意味し、”li “は、”li “であることを意味します,。 パニックになったり、不快になったりすると、私は沈黙し、自分の思考の深みに引きこもる傾向があります。 しかし、人見知りのために尻込みして、人と付き合う時間を失ってきたことを考えると、不安を押し殺し、口を開いて話す気になります。

自分に甘くなることです

一人でランチをするときに、私にとって最大の課題の1つは、必ずしも仲間に恵まれていないことでした。 最も否定的なものの多くは、私自身の頭の中で起こっていた。 今でこそ、あのときの孤独は一時的なものだとわかっていますが、当時は、未来にズームアウトすることは不可能でした。 サンドイッチを食べるのも、完全に一人で黙々と食べるしかないような感じでした。 もし、あなたが同じような境遇にあるのなら、このことを思い出してみてください。 現在も将来も、あなたの価値は昼食時の付き合いには左右されません。

先月、新しい仕事を始めたのですが、またしても見知らぬ顔ぶれのランチルームに翻弄されている自分に気がつきました。 最初の直感は、食べ物を抱えて自分のデスクに戻ることでしたが、同僚の隣に椅子を置いて、世間話をしてみることに挑戦しました。 難しかったけど、そのうちできるようになると思う。 でも、やってみる価値はある。 そして、もし失敗したら、いつでも本と外のベンチを手にすることができます。 ♦