（足を含む）筋肉のけいれんは非常に一般的です。実際、MedicineNet.comによると、95％の人が人生のある時期に筋肉のけいれんを経験していると推定されています。 筋肉痛の原因や治療法はたくさんありますので、ご興味のある方はぜひ読み進めてみてくださいね。

The American Academy of Orthopaedic Surgeonsは、筋けいれんを「不随意で強制的に収縮した筋肉が弛緩しない状態」と定義しています。 けいれんは、随意的な制御下にあるあらゆる筋肉（骨格筋）に影響を及ぼす可能性がある。 けいれんは、筋肉の一部または全部、あるいは複数の筋肉を含むことができる。 四肢、特に脚と足、そして特にふくらはぎのけいれんは非常によく起こります。 その他、太ももの裏や表、手、腕、腹部、胸郭の筋肉がよくけいれんを起こす。

では、どのような人がけいれんを起こすのでしょうか。 先ほども言ったように、統計によると、ほぼすべての人が生涯のうちに何らかの筋肉のけいれんを起こすとされています。 彼らはあまりにも、運動や活動、あるいは安静時や睡眠中に、いつでも来ることができます。 ちょっとした動作で筋肉が短縮され、けいれんを引き起こすこともあります（あなたの場合、ピラティスでつま先を向けると、足のアーチの筋肉が短縮され、それがけいれんの引き金になったようです）。 米国整形外科学会によると、筋肉痛になりやすい体質の人がいて、体を動かすと定期的に筋肉痛になるそうです。 筋肉痛は、激しい運動をする持久系アスリートによく見られます。 最もリスクが高いのは、65歳以上の人、病気の人、太り過ぎの人、仕事や運動で無理をした人、ある種の薬を飲んでいる人です。

筋肉痛の一般的な原因としては、筋肉の使いすぎ、脱水、塩分やミネラル（マグネシウム、カリウム、カルシウムなどの電解質）の枯渇、筋肉の緊張・損傷、単に長時間姿勢を保ち続けた場合などが挙げられます。 また、一般的な筋肉のけいれんには、休んでいるときや寝ているときにふくらはぎや足の指の筋肉に起こる夜間けいれんや安静時けいれんというものもあります。 しかし、筋肉痛の正確な原因はまだわかっていません。不十分なストレッチや筋肉の疲労が、筋肉の収縮をコントロールするメカニズムに異常をきたすと考える研究者もいます。

筋肉や足のけいれんの治療については、一般的にセルフケアで治すことができ、筋肉を伸ばすことができれば、ほとんどのけいれんは止めることができます。 足腰のけいれんの多くは、このストレッチを、ただ立って歩くだけで行うことができます。 一般的には、筋肉をけいれんしている位置からそっと引き伸ばし、けいれんが治まるまでそのままの状態を保つようにします。 筋肉をやさしくマッサージしたり、温熱器や湯たんぽで温めたりすると、筋肉がリラックスします。 筋肉のけいれんが体液の損失と関連している場合は、通常、体を動かしたときのように、体液と電解質の補給が不可欠になります。 筋肉のけいれんを防ぐためにできることは、いくつかあります。 毎日、そして運動中も水分を十分に摂ることで脱水を防ぎ、一定時間ごとに水分を補給し、終わった後も水分補給を続けます。 また、筋肉を長時間使用する前後には、ストレッチを行いましょう。 夜間けいれんがある場合は、就寝前に患部の筋肉をストレッチしてください。

ほとんどの筋肉のけいれんは良性ですが、時には、より深刻な医学的状態の兆候である場合もあります。 けいれんがひどい、頻繁に起こる、持続する、簡単な治療に反応しない、運動やけがなどの明らかな原因と関係がない場合は、医師または医療専門家に診てもらう必要があります。 血行、神経、代謝、ホルモン、栄養などに問題がある可能性があります。 しかし、医学的状態の結果として、その医学的状態を示す他の明らかな徴候がなく、筋肉けいれんが起こることは珍しいことです。

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