Las personas que sufren migrañas pueden ser más propensas a desarrollar problemas cardiovasculares, según un nuevo estudio realizado en Dinamarca.

Estos dolores de cabeza se asociaron con un mayor riesgo de padecer varios problemas cardíacos, como ataques al corazón, derrames cerebrales, fibrilación auricular (un tipo de ritmo cardíaco irregular) y coágulos sanguíneos que se inician en las venas de una persona, según el estudio, que se publicó hoy (31 de enero) en la revista The BMJ. 31 de enero) en la revista The BMJ.

Las migrañas se consideran principalmente un trastorno del dolor de cabeza (en contraposición a un problema cardíaco), con síntomas como un dolor intenso y pulsátil, náuseas y sensibilidad a la luz y al sonido. Sin embargo, éste no es el primer estudio que relaciona las migrañas con los problemas cardíacos, según el autor principal del estudio, el Dr. Kasper Adelborg, cardiólogo del Hospital Universitario de Aarhus (Dinamarca). Estudios anteriores habían sugerido una relación entre las migrañas y el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco, especialmente entre las mujeres, dijo.

El nuevo estudio confirmó esta relación y también encontró que las migrañas se asociaron con un mayor riesgo de otros problemas cardíacos, como coágulos de sangre y fibrilación auricular, dijo Adelborg a Live Science. Además, como el nuevo análisis incluyó a un gran número de personas, los hallazgos pueden proporcionar a los investigadores pistas sobre cómo las migrañas afectan a los problemas cardiovasculares a nivel poblacional, dijo Adelborg.

En el estudio, los investigadores analizaron los datos de unas 51.000 personas de Dinamarca que padecían migrañas y de unas 510.000 que no. Las personas del grupo de migraña habían sido diagnosticadas por primera vez a la edad de 35 años, por término medio, y el 71 por ciento de ellas eran mujeres, según los resultados.

Después de 19 años de seguimiento, el estudio determinó que las personas con migrañas tenían un riesgo 1,5 veces mayor de sufrir un ataque al corazón y un riesgo dos veces mayor de sufrir un accidente cerebrovascular, en comparación con las personas que no tenían los dolores de cabeza, dijo Adelborg. El estudio también descubrió que para las personas con migrañas, el riesgo de coágulos sanguíneos era 1,6 veces mayor y el riesgo de fibrilación auricular era 1,3 veces mayor, en comparación con las personas que no tenían migrañas.

Además, los investigadores descubrieron que las asociaciones entre las migrañas y varios de los problemas cardiovasculares eran más fuertes en las mujeres que en los hombres. La asociación también era mayor en las personas que tenían migrañas con «aura», un fenómeno que puede preceder al dolor de cabeza y que incluye alteraciones visuales como ver luces parpadeantes o tener puntos ciegos en un ojo.

¿La conexión cabeza-corazón?

Hay varias razones por las que las migrañas pueden estar relacionadas con problemas cardiovasculares, según los investigadores. Uno de los posibles mecanismos puede ser la constricción repentina de los vasos sanguíneos del cerebro que se cree que provoca las migrañas; esto también puede hacer que una persona sea más vulnerable a los accidentes cerebrovasculares, dijo Adelborg. (Cuando los vasos sanguíneos se contraen repentinamente, es más difícil que la sangre fluya, lo que podría conducir a una falta de sangre en partes del cerebro.)

Otra posible explicación podría ser que las personas que tienen migrañas son menos activas y necesitan descansar cuando los episodios atacan, lo que podría aumentar el riesgo de coágulos de sangre, dijo.

Aunque los mecanismos exactos de la relación siguen sin estar claros, un creciente conjunto de pruebas apoya la consideración de las migrañas como factores de riesgo fuertes y persistentes para la mayoría de las enfermedades cardiovasculares tanto en hombres como en mujeres, dijo Adelborg. Aunque el riesgo de problemas cardíacos entre las personas con migrañas en el estudio era bajo a nivel individual, esto se traduce en un aumento sustancial del riesgo de enfermedad cardíaca a nivel de la población, porque la migraña es una afección muy común, dijo.

Una limitación de la investigación es que la edad media de la población del estudio era de 35 años, que es joven para los problemas relacionados con el corazón, a pesar de que el período de seguimiento duró casi dos décadas, dijo Adelborg. Las investigaciones futuras tendrán que determinar si las estrategias de prevención de las migrañas también pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, dijo.

Publicado originalmente en Live Science