Por la Dra. Ananya Mandal, MDRevisado por April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

La vulva es el órgano genital externo de la mujer. Tiene más de un componente y se confunde comúnmente con la vagina que se encuentra en la parte más profunda de la vulva.

Estructuras anatómicas de la vulva

Las estructuras anatómicas de la vulva incluyen:

• Los labios del orificio vulvar – Labios mayores y labios menores
• La hinchazón en la parte superior del orificio vulvar o monte de Venus
• El asiento de las terminaciones nerviosas y de la estimulación sexual en las hembras o el clítoris
• Las zonas en forma de saco llamadas bulbo del vestíbulo y el vestíbulo de la vagina
• Las glándulas vestibulares mayores y menores
• Y el orificio vaginal

Etimología

La palabra vulva procede del latín y deriva de su forma anterior volva o envoltura y también del latín »volvere» «enrollar» (lit. «envoltura»). El término sánscrito »ulvam» significa womba y podría ser el origen del término. Un término alternativo, también procedente del latín, es »genitalia feminina externa» u órganos genitales externos femeninos.

Desarrollo de la vulva

La vulva o los genitales femeninos externos se desarrollan principalmente cuando el bebé está todavía dentro del útero de su madre. Posteriormente, el desarrollo de la vulva se produce durante la pubertad, cuando se desarrollan los caracteres sexuales secundarios en respuesta al aumento de las hormonas femeninas, el estrógeno.

Funciones de la vulva

La vulva actúa como puerta del útero o matriz y proporciona protección mediante la apertura y el cierre de los labios de la vulva – labios mayores y menores.

Además, la vagina se limpia a sí misma con una flora microbiana saludable que fluye desde el interior hacia el exterior y la vulva ayuda a expulsar los fluidos vulvovaginales y suele mantener una salud vaginal normal sin necesidad de ninguna limpieza interna o duchas vaginales en las mujeres normales.

Además de las funciones de protección, la vulva también funciona como órgano sexual. Estos órganos externos están ricamente inervados y proporcionan placer cuando se estimulan adecuadamente. De hecho, la vulva, junto con el clítoris, es la sede del placer sexual femenino, lo que disipa el mito de que la vagina o los órganos genitales internos tengan algo que ver con el placer sexual en la mujer.

El término vagina suele utilizarse erróneamente para referirse a los genitales femeninos en general. La vagina es una estructura interna específica, mientras que la vulva es el conjunto de los genitales externos.

Similaridad entre los genitales externos masculinos y femeninos

El glande del clítoris es homólogo al glande del pene en los hombres, y el cuerpo del clítoris y la crura del clítoris son homólogos a los cuerpos cavernosos del pene. Los labios mayores, los labios menores y el capuchón del clítoris son similares al escroto, a la piel del cuerpo del pene y al prepucio, respectivamente.

Además, los bulbos vestibulares situados bajo la piel de los labios menores son similares al cuerpo esponjoso, el tejido del pene que rodea la uretra. Las glándulas de Bartolino en la vulva son similares a las glándulas de Cowper en los hombres.

Más lecturas

• Todo el contenido de la vulva
• Estructuras de la vulva
• Desarrollo de la vulva
• Excitación sexual de la vulva
• Líquidos y olor de la vulva

Escrito por

Dra. Ananya Mandal

La Dra. Ananya Mandal es médico de profesión, profesora por vocación y escritora médica por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica tras su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación sanitaria no consiste sólo en escribir complicadas reseñas para los profesionales, sino en hacer que los conocimientos médicos sean comprensibles y estén disponibles también para el público en general.

Última actualización: 5 de junio de 2019

Citaciones