¿Sabías que Wisconsin es el mayor estado productor de pieles de visón de los Estados Unidos, con más de 1,3 millones de pieles vendidas anualmente? No tenía ni idea. ¿Por qué no se habla más de la cría de visones? Bueno, resulta que los grupos activistas de animales son una gran amenaza para los criadores de visones. Además de difundir mentiras y desinformación, estos grupos liberan a los visones de las granjas. Sin embargo, lo que no entienden es que están causando un dolor y un sufrimiento innecesarios a estos animales.

La visita –
Al no tener absolutamente ningún conocimiento de cómo se crían los visones o de la industria peletera, no sabía qué esperar en mi visita a la granja. Cuando llegué a la granja, un hombre vino a recibirme mientras su mujer y sus hijos estaban ocupados en el patio con las tareas de la granja. No voy a utilizar su nombre ni la ubicación de su granja, porque como ya he mencionado anteriormente esto podría convertirlo en un objetivo para los activistas de los animales. Antes de entrar en el establo de los visones, me puse un traje de plástico sobre mi ropa para evitar que llevara patógenos del exterior que pudieran enfermar a los visones. Aunque los visones están vacunados contra una serie de enfermedades, hay algunas que no tienen vacuna. Por lo tanto, es esencial seguir los procedimientos para reducir la probabilidad de traer patógenos del exterior.

Nota: Esta es una de las razones por las que los activistas de los animales que liberan visones están haciendo más daño que bien. Una vez que los visones salen del establo, existe la posibilidad de que se expongan a enfermedades que pueden ser mortales incluso con tratamiento médico.

Dentro del establo, me di cuenta inmediatamente de que los animales estaban extremadamente limpios – una señal del alto nivel de cuidado que reciben. Como se crían por su piel, es importante mantenerlos limpios. Se utiliza viruta de madera como lecho porque actúa como un champú seco para mantenerlos secos y cómodos.

La dieta de los visones me pareció muy fascinante. Hay un nutricionista en el personal, de la cooperativa local de piensos, que se asegura de que el alimento contenga los nutrientes esenciales que los visones necesitan en cada etapa de la vida.

A lo largo del año, la dieta cambia continuamente para satisfacer las diferentes necesidades nutricionales de un visón en crecimiento. La comida para visones incluye queso, pollo, hígado o granos y es diferente a la de otros piensos para el ganado porque se tritura y se almacena en una nevera, ya que contiene alimentos perecederos. Muchos de los ingredientes de los piensos que utilizan los criadores de visones acabarían de otro modo en un vertedero porque se han considerado no aptos para el consumo humano por razones que van desde que el producto se acerca a su fecha de caducidad hasta que no se ha elaborado correctamente. Esto evita que se desperdicien miles de kilos de alimentos. Los criadores de visones han liderado la tendencia de reutilización y reaprovechamiento que hemos visto últimamente.

Los visones se alimentan dos veces al día. Un hecho interesante que compartió el granjero es que algunos visones prefieren comer más por la mañana, mientras que otros prefieren hacerlo por la tarde. Alimentarlos dos veces al dia, asegura que los visones esten bien alimentados independientemente de la hora de alimentacion preferida.

Nota: Otra razon por la que liberar visones es perjudicial es que estos animales estan domesticados y no tienen instinto de caza. Saben que el granjero les proporcionará comida y confían en esa fuente de alimento. Una vez liberados, no son capaces de atrapar comida y muchos mueren de hambre.

El último aspecto de la cría de visones sobre el que aprendí fue el proceso de recolección de la piel. Descubrí que se hace de forma humana y que el criador hace todo lo posible para que los visones no sufran. Nunca se retira la piel de un visón con vida. Al igual que otros ganaderos, el bienestar de los animales es una prioridad absoluta durante toda la vida del visón, incluido el final. Aunque no sea un tema fácil de tratar, creo que es importante compartir esta información.

Presión de los activistas –
Ya he mencionado las principales razones por las que la liberación de visones causa dolor y sufrimiento innecesarios: exposición a enfermedades y hambre. Además del sufrimiento del visón, el agricultor y su familia también luchan. Imagina que un día te presentas en el trabajo y alguien ha asaltado tu edificio de oficinas y lo más probable es que no recibas la paga del año. Sería una situación difícil de gestionar. Para algunos, significaría hacer grandes cambios en su vida. Eso es básicamente lo que les ocurre a los criadores de visones cuando sus animales son liberados. Hay una gran posibilidad de que nunca recuperen sus animales y a menudo, hay muchos animales que se recuperan que mueren por el estrés que experimentaron durante la liberación.

No dejes que estos grupos de activistas de los animales te engañen, no están haciendo ningún favor a nadie.

Mi conclusión –
Mi conclusión es que debes ir directamente a la fuente para obtener información precisa. El agricultor que me enseñó su granja era un apasionado de su papel en la comunidad agrícola. Su entusiasmo se me contagió.

Estaba dispuesto a responder a mis preguntas y nunca me hizo sentir incómodo por no saber más sobre la cría de visones. Me fui con la certeza de que los criadores de visones proporcionan cuidados de calidad a sus animales y siempre buscan formas de mejorar. Después de todo, la cría de visones sigue siendo una cría.

Para más información sobre la cría de visones o la industria de la piel, visite el sitio web de la Comisión de la Piel de los Estados Unidos.

Sarah Marketon

Sarah Marketon es la Directora de Comunicación de la Oficina de Granjas de Wisconsin. Es nativa de Minnesota y miembro activo del sector porcino, lo que despertó su interés por ayudar a los agricultores a compartir su historia. Le apasiona responder a las preguntas de los consumidores sobre cómo se crían los alimentos y animar a los agricultores a participar en esas conversaciones.