Para muchos, viajar en bicicleta es la antítesis de la tendencia moderna de viajes rápidos, de entrada y salida. De hecho, es difícil imaginar una forma mejor de explorar un país que sobre dos ruedas, serpenteando lentamente mientras el paisaje se despliega ante ti. La bicicleta permite admirar el entorno, alejarse de las multitudes de turistas y, lo que es mejor, es sostenible, ya que no daña el medio ambiente que se visita.
Si tiene una arraigada o incipiente pasión por los pedales, anímese a emprender uno de estos épicos paseos en bicicleta por todo el mundo; viajes inolvidables que le harán rodar libremente por las salinas de Bolivia o tambalearse por las colinas del Alto Atlas marroquí. ¡Es hora de ensillar! Para obtener más inspiración sobre el ciclismo, consulte el libro de bolsillo y el libro electrónico de Lonely Planet Epic Bike Rides of the World.
Nota del editor: durante la COVID-19 hay restricciones para viajar. Consulte las últimas orientaciones antes de partir y siga siempre los consejos sanitarios locales.
Sur de Namibia
Inicio: Windhoek
Final: Felix Unite
Distancia: 621 millas (1000km)
Namibia tiene la segunda densidad de población más baja del mundo. La mayoría de sus habitantes se encuentran en el norte, por lo que el sur está realmente vacío. No es de extrañar que sea una tierra seca e implacable. Las ciudades y los servicios son escasos y distantes entre sí. Las carreteras son en su mayoría de grava suelta. Pero también es indeciblemente hermoso.
Un pedaleo de 7 días y 621 millas (1000 km) sin apoyo a través de este asombroso paisaje, desde Windhoek, la capital de Namibia, hasta la frontera con Sudáfrica, requiere planificación, equipaje, perseverancia y una profunda autosuficiencia. Teniendo en cuenta las enormes distancias entre las ciudades, los bares de carretera, los campings y las grandes atracciones, un itinerario ideal es dirigirse hacia el suroeste hasta Sesriem para visitar las dunas rojas y las salinas de Sossusvlei, luego girar hacia el sur por Helmeringhausen y Seeheim para detenerse en Hobas y ver el Fish River Canyon (que rivaliza con el Gran Cañón), y luego apuntar de nuevo hacia el sur hasta Felix Unite, cerca del cruce internacional de Noordoewer hacia Sudáfrica.
La Farola, Cuba
Inicio: Cajobabo
Final: Baracoa
Distancia: 34 millas (55km)
Aclamada como una de las siete maravillas de la ingeniería moderna de Cuba, La Farola (la carretera del faro) une el caserío playero de Cajobabo, en la árida costa caribeña, con la seductora ciudad más antigua del país, Baracoa.
Con una longitud de 55 km, la carretera atraviesa la escarpada Sierra del Puril, serpenteando precipitadamente a través de un paisaje de acantilados de granito y bosques nubosos con aroma a pino, antes de caer, con inquietante brusquedad, sobre el exuberante paraíso tropical de la costa atlántica.
Para los ciclistas, ofrece un desafío clásico al estilo del Tour de Francia, con duras subidas, vigorosos descensos y carreteras relativamente suaves. La Farola comienza a 124 millas (200 km) al este de Santiago de Cuba, por lo que es mejor incorporarla a una excursión ciclista cubana más amplia. También puede contratar un taxi para que le deje en el punto de partida.
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Salar de Uyuni, Bolivia
Inicio: Uyuni
Final: Sabaya
Distancia: 186 millas (300 km)
Correr en bicicleta por la corteza de sal del Salar de Uyuni de Bolivia -y el más pequeño pero perfectamente formado Salar de Coipasa- es un punto culminante indiscutible de muchos viajes por Sudamérica. Se trata de un recorrido de gran altitud que dura entre cinco y seis días, con la posibilidad de reabastecerse de agua y alimentos en el asentamiento intermedio de Llica.
Al ser el salar más grande del mundo, pedalear hasta aquí es una experiencia de otro mundo. No hay nada como montar la tienda de campaña sobre un lienzo blanco blanqueado, sazonar la cena con la tierra salada sobre la que se está sentado y despertarse por la mañana con un resplandor de luz etérea y lavanda.
Este viaje sólo puede realizarse en invierno en Bolivia, ya que durante el verano los lagos de sal están inundados por las lluvias estacionales.
Blue Ridge Parkway, EE.UU.
Inicio: Parque Nacional de Shenandoah, cerca de Waynesboro, Virginia
Fin: Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, cerca de Cherokee, Carolina del Norte
Distancia: 469 millas (755 km)
La emblemática Blue Ridge Parkway sube y baja como una pista de montaña rusa que va desde el Parque Nacional de Shenandoah, en Virginia, hasta el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, en Carolina del Norte. La mayoría de los ciclistas presupuestan unos diez días para completar la ruta de 469 millas (755 km), que atraviesa cuatro bosques nacionales y cuenta con 176 puentes, más de dos docenas de túneles y cientos de lugares históricos.
Los ciclistas experimentarán la América que inspira las canciones patrióticas: bosques ininterrumpidos, ríos burbujeantes, cascadas salpicadas, vibrantes flores silvestres o follaje (según la estación) y montañas aureoladas por las nubes.
Las diversiones al lado de la carretera abundan, como el Blue Ridge Music Center, el Julian Price Memorial Park y los Craggy Gardens. Haga coincidir su visita a Waterrock Knob con el espectáculo del cielo del sol.
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Alto Atlas, Marruecos
Inicio: Marrakech
Fin: Zagora
Distancia: 342 millas (550km)
Una ruta desde Marrakech, Marruecos, hasta Zagora, en el borde del desierto del Sahara, puede llevarle por el Alto Atlas a la sombra del poderoso monte Toubkal. Con 4167 m, es la montaña más alta de Marruecos y una empresa seria, pero con un guía en verano merece la pena considerarla, así que mete un par de botas de montaña en tus maletas.
La ruta en bicicleta sale de las montañas por Agdz y atraviesa el valle del Drâa y algunos de los paisajes más increíblemente áridos que se puedan imaginar. Con un viaje a Marruecos muy asequible desde cualquier lugar de Europa, esta es una ruta que podría ofrecerle su primer contacto con el ciclismo en un destino más remoto y aventurero.
Zagora es un gran lugar para hacer un recorrido por el desierto, en 4×4 en lugar de en bicicleta, si quiere ver lo mejor de él.
La Ruta de los Camellos, Inglaterra
Inicio: Padstow
Final: Blisland
Distancia: 18 millas (29km)
Antes era la vía férrea que unía el suroeste con Londres, transportando arena y pescado hacia el interior, e inmortalizada en Cornualles de Betjeman como «el viaje en tren más bonito que conozco», el Camel Trail es ahora un carril bici súper familiar.
La ruta atraviesa algunos de los paisajes más bonitos de Cornualles. Desde Padstow, el famoso puerto pesquero de Rick Stein, hasta Wadebridge, abraza el inmenso estuario del Camel antes de atravesar los bosques del valle del Camel y llegar a Bodmin. A continuación, el sendero se dirige hacia el interior, al pie del páramo de Bodmin, y termina en la aldea de Blisland, en el páramo.
La ruta está libre de tráfico en su mayor parte e incluye tanto un Sitio de Especial Interés Científico como una Zona Especial de Conservación. El tramo del estuario es especialmente bueno para los observadores de aves, ya que hay que buscar halcones, águilas pescadoras y cisnes vulgares.
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Doi Suthep, Tailandia
Inicio: Chiang Mai
Final: Doi Suthep
Distancia: 11 millas (18km)
Una visita a Chiang Mai no estaría completa sin abordar el imponente Doi Suthep, situado justo en las afueras de la ciudad. La carretera serpentea a través de un denso y verde follaje mientras asciende por la empinada montaña de 1.600 metros de altura, famosa por el templo budista sagrado del siglo XIII situado cerca de su cima, conocido como Wat Phra That.
A medida que se asciende, las vistas panorámicas de la bulliciosa Chiang Mai son sustituidas por las diminutas aldeas de las tribus de las colinas, que asoman entre la exuberante vegetación. La carretera alterna entre empinadas curvas talladas en la ladera de la montaña y largas y amplias curvas que recorren los contornos del terreno.
Al llegar al reluciente templo dorado, la carretera se estrecha, dejando atrás los autobuses de turistas y colándose en las sombras del bosque caducifolio que custodia la parte superior de la montaña. Lejos de los turistas, te quedas solo para pedalear en fresco silencio hasta la cima.
La carretera del Karakórum, Pakistán y China
Inicio: Islamabad, Pakistán
Final: Kashgar, provincia de Xinjiang, China
Distancia: 808 millas (1300km)
La carretera del Karakórum es un clásico del ciclismo. Saliendo de las calurosas y polvorientas llanuras del Punjab pakistaní, teje un camino a través de un nudo de picos de 8000 m, antes de cruzar la frontera pavimentada más alta del mundo: el paso de Khunjerab (4695 m).
Al avanzar por la provincia china de Xinjiang, el KKH pasa por el impresionante lago Karakol (3.600 m), flanqueado por el poderoso Muztagh Ata, parte de una cadena montañosa que forma el borde norte de la meseta tibetana.
Al borde de la frontera con Kirguistán, el destino final del KKH, Kashgar, es un crisol de la cultura centroasiática, conocido en toda la región por su mercado dominical. Hay que prever un mes entero para este desafiante viaje. De hecho, muchos optan por empezar en Gilgit (una región también popular entre los motociclistas), a 373 millas (600 km) del viaje. Allí, las temperaturas más frescas prevalecen en el valle de Hunza, una región famosa por su hospitalidad, sus sabrosos albaricoques y el rico potencial de senderismo que se extiende entre sus pliegues montañosos.
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Lago de Ginebra, Suiza
Inicio/Final: Ginebra
Distancia: 124 millas (200km)
Con los Alpes franceses en el horizonte, los viñedos escalonados hasta las brillantes orillas e innumerables pueblecitos, una vuelta por el lago Lemán reúne algunos de los paisajes más sensacionales de Europa en un solo paquete.
En gran medida llano y adecuado para la mayoría de los niveles -incluidas las familias-, el recién marcado Tour du Léman, de 124 millas (200km), sigue la Ruta Ciclista 46. Después de despedirse de Ginebra, la ruta discurre en gran parte por caminos rurales, con vistas al lago que se abren a medida que se pedalea entre playas y aldeas hasta llegar a la ciudad olímpica de Lausana.
Desde aquí, la ruta se vuelve increíblemente pintoresca, adentrándose en los viñedos de Lavaux, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, antes de descender para bordear el lago y contemplar Vevey, Montreux y el romanticismo de las torres del castillo medieval de Chillon. A continuación, la ruta gira en el sentido de las agujas del reloj para volver a Ginebra, pasando por el delta del Ródano y las pequeñas ciudades con mercado que se extienden a lo largo de la frontera franco-suiza.
La Carretera del Mundo Olvidado, Nueva Zelanda
Inicio: Stratford, Taranaki
Final: Taumaranui
Distancia: 93 millas (150km)
Siguiendo el camino labrado por los primeros pioneros, La Carretera del Mundo Olvidado pasa por pueblos abandonados, la «república» de Whangamomona (no olvides sellar tu pasaporte y hacerte una foto con el presidente), paisajes escarpados y prehistóricos.
Inicie la aventura en Stratford, llamada así por sus aparentes similitudes con Stratford-upon-Avon, situada bajo el espectacular monte Taranaki, cubierto de nieve. A partir de aquí comienza la Forgotten World Highway, rodeada de tierras de labranza, pero los valles verdes y exuberantes, los ríos caudalosos, los túneles con tejados de madera, los puentes estrechos y las carreteras sin asfaltar son características de esta ruta.
Los motociclistas deberán ir bien preparados o viajar con un vehículo de apoyo, ya que hay muy pocas oportunidades para reponer provisiones por el camino.
Artículo publicado por primera vez en enero de 2020 y actualizado por última vez en noviembre de 2020.
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