Las dos dimensiones verticales más comunes son 4″ y 8″, que incluyen una junta de mortero de 3/8″. Las dimensiones se dan a la parte superior de la unidad de mampostería en la mayoría de los casos y debe ser un incremento de 8 «para evitar» problemas. Las longitudes típicas son 8″ y 16″. Las anchuras típicas son 3-5/8″, 5-5/8″, 7-5/8″, 9-5/8″, 11-5/8″ y 13-5/8″. Siempre se hace referencia a ellas por su anchura nominal, que es 3/8″ mayor. De estos anchos, 4″, 6″, 8″ y 12″ son muy comunes; 10″ y 14″ son a veces pedidos especiales, pero eso no es un gran problema.
El CMU es un material estructural barato, que permite cumplir dos o más funciones con una sola operación de construcción. El CMU es lo más grande que puede llegar a ser cuando se fabrica por primera vez. A lo largo de los años siguientes, se encogerá ligeramente. Esta contracción tiene que ser acomodada por juntas de contracción (grietas planificadas) o se obtendrán grietas aleatorias. Las grietas aleatorias nunca son atractivas y molestan mucho a los propietarios de los edificios. Coloque una junta de contracción vertical a unos 6′ de las esquinas, luego a 24′ en el centro y dondequiera que la altura de la pared cambie. Las ventanas y las puertas son los lugares favoritos para las grietas aleatorias. Intente colocar una CJ en la jamba de la puerta o ventana a menos que una de esas juntas de 24′ en el centro se encuentre cerca. Este catálogo, aunque patentado, contiene información universal sobre el CMU. Es una referencia REALMENTE buena.
Pasemos al ladrillo. A diferencia del CMU, el ladrillo es un producto de arcilla que se calienta en hornos para endurecerlo. Los ladrillos se hacen en tamaños modulares en su mayor parte. Pero debe tener en cuenta que no todos los ladrillos son modulares, y las longitudes, en particular, pueden ser significativamente diferentes de 7-5/8″. Si utiliza ladrillos no modulares, tendrá que confiar en su albañil para que funcione, y lo hará.
Las alturas de ladrillos modulares más comunes son 2-1/4″, 3-5/8″ y 7-5/8″. El ladrillo que todo el mundo conoce es de 2-1/4″ más 3/8″ de junta de mortero y tres ladrillos y tres juntas de mortero es igual a 8″. En realidad, suman 7-7/8″, pero o bien el albañil compensa la diferencia de 1/8″ o los ladrillos son en realidad ligeramente más grandes. En cualquier caso, no hay que preocuparse por ello, ya que siempre da como resultado 8″. Las longitudes típicas son 8″, 12″ y 16″. La anchura habitual es de 3-5/8″.
Algunos ladrillos destinados a ser estructurales tienen una anchura de 5-5/8″, 7-5/8″ o 11-5/8″. Siempre se hace referencia a ellos por su anchura nominal, añadiendo 3/8″. Las longitudes y alturas mayores que el ladrillo modular estándar tienen nombres como «utility», «jumbo», etc. No me fío de que todos los fabricantes de ladrillos utilicen los mismos nombres para los mismos tamaños, por lo que siempre lo explico en algún lugar: especificaciones o planos. Probablemente no estoy al tanto. Pero nunca me he sorprendido.
Como el ladrillo es un producto de arcilla cocida, es tan pequeño como lo será cuando se fabrica. Con el tiempo el ladrillo se hincha ligeramente. Esto es lo opuesto al CMU e ignorar este hecho puede crear problemas. Las juntas de los ladrillos son juntas de dilatación para permitir este hinchamiento. Si usted tiene un muro de mampostería compuesto con CMU y ladrillo, deben estar separados por un espacio de aire. El espaciado y la colocación de las juntas de dilatación es similar a la CJ en CMU. Por conveniencia normalmente se alinean, pero no tienen que hacerlo.
En los edificios que tienen CUALQUIER mampostería, cuando no se considera el coursing para la mayoría de sus alturas verticales, lo lamentará. Por ejemplo: las puertas de 6′-8″ con un marco de 2″ requieren un dintel especial o se requieren piezas cortadas para usar un dintel estándar; lo mismo para las cabezas de las ventanas que no están alineadas; las alturas de piso a piso que no están alineadas requerirán una hilada cortada que será visible en sus escaleras. Cuando vaya a alinear los pisos con un edificio existente que no sea de cuajada, considere la posibilidad de instalar una rampa para eliminar todas las situaciones incómodas de la mampostería. Tambien asegurese de hacer coincidir los ladrillos exteriores con las hileras, que creo que se ve especialmente amateur cuando no coinciden.
Una ultima cosa, el CMU nunca debe ser utilizado para una pared exterior de un solo espesor sin un revestimiento similar a la pintura. A pesar de toda la palabrería de marketing que dice lo contrario, esto es una mala idea. Incluso un repelente al agua «pintado» en un bloque de color integral se erosiona y no será reemplazado hasta demasiado tarde. Si quiere el ancho único, gaste un poco más y utilice un producto de ladrillo de ancho único.