Een van mijn favoriete functies van Delta’s soms twijfelachtige SkyMiles-programma is de mogelijkheid om iets genaamd Choice Benefits in te wisselen. Met dit programma kunnen Diamond- en Platinum-medaillons bonus-“cadeaus” selecteren in de vorm van upgradecertificaten, cadeaubonnen en zelfs de mogelijkheid om de Silver- of Gold-status aan een ander SkyMiles-lid te schenken.
Dat gezegd hebbende, zijn niet alle voordelen van gelijke waarde, en de tijdlijnen variëren voor elke selectie. Bijvoorbeeld, bepaalde keuze voordelen zijn goed voor het kalenderjaar, terwijl anderen zijn goed voor een jaar vanaf de datum van selectie.
Al dat gezegd hebbende, ik heb mijn voeten slepen in termen van het selecteren van mijn 2018 keuze voordelen, maar met het jaar komt tot een einde sneller dan je kunt zeggen “Trick of Treat,” ik besefte dat het tijd was om de trekker over te halen.
En ik dacht dat er geen betere plaats was om een overzicht van het programma te geven en te zien wat jullie allemaal vinden van de verschillende beschikbare Keuzevoordelen.
Hoe Choice Benefits werken
Als je eenmaal de Medallion-kwalificatiedrempel hebt bereikt (Platinum of Diamond), kun je een keuze maken door naar de Choice Benefits-pagina te gaan.
Hier is het leuke dat ze niet vermelden – je kunt Choice Benefits kiezen voor elk statusniveau dat je op weg naar Diamond bereikt.
Dus, voor het medaillonjaar 2018 heb ik de optie van één Choice Benefit voor het maken van Platinum Medallion, en nog eens drie voor het maken van Diamond Medallion:
Ik heb me ook opnieuw gekwalificeerd voor Platinum voor 2019, dus ik heb nog een extra item om uit te kiezen. Deze blijven op uw SkyMiles-account staan tot de vervaldatum (aangegeven in de laatste kolom).
Het is belangrijk om op te merken dat u niet al uw Choice Benefits tegelijkertijd hoeft te selecteren – en eerlijk gezegd is het waarschijnlijk het beste om dat ook niet te doen. Maar we zullen krijgen om dat als we een kijkje nemen op elk van de opties hieronder.
Platinum Medaillon Keuzevoordelen
Platinum Medaillons hebben de mogelijkheid om een keuze voordeel per Medaillon jaar te selecteren, en de volgende opties zijn beschikbaar.
Vier Regionale Upgrade Certificaten
U hebt de mogelijkheid om vier one-way Regionale Upgrade Certificaten (RUC’s, als u geïnteresseerd bent in Delta frequent flyer jargon) te selecteren die goed zijn voor een upgrade naar een binnenlandse eerste klas of Delta One cabine. Deze upgrade certificaten zijn goed voor zowat elke betaalde Main Cabin tarief (met inbegrip van Pay With Miles tickets), maar zijn niet van toepassing op Basic Economy of award tickets.
Het interessante ding is dat deze zijn goed voor een jaar vanaf de datum dat ze zijn aangevraagd. Dus je zou, theoretisch, hebben gekwalificeerd voor Platinum Medallion in februari van 2017, die goed is tot het einde van 2018. Je zou kunnen wachten tot de vervaldatum (31 januari 2019) om deze certificaten aan te vragen, en dan heb je een heel jaar om ze te gebruiken – dus tot 31 januari 2020.
Dat tijdsbestek biedt een ton aan flexibiliteit.
De waarde
Eerlijk gezegd was dit de hele impuls voor mij om eindelijk de trekker over te halen voor mijn selectie. Als Diamond Medallion, krijg ik vrij vaak opgewaardeerd op binnenlandse routes, maar dankzij een aanstaande transcontinentale reis met de Delta One cabine, ik dacht dat ik zou stapelen het dek in mijn voordeel zo goed ik kon.
One-way upgrades kosten momenteel meer dan $900, dus dit leek me een even goed gebruik van een Choice Benefit als ieder ander.
Het voorbehoud is natuurlijk dat de upgrade moet worden goedgekeurd – en meestal betekent dit dat u op een wachtlijst moet staan, in plaats van dat deze automatisch wordt goedgekeurd. Ik heb veel gemengde beoordelingen gehoord, maar afhankelijk van de route, kan de waarschijnlijkheid variëren van “natuurlijk” tot “beter een lot uit de loterij kopen.”
U krijgt wel upgrade prioriteit over standaard gratis Medallion upgrades, die van pas kan komen voor die felbegeerde liggende stoelen.
Het is een beetje een gok, maar ik neem mijn kansen.
Een $100 Global Entry Application Voucher
Als u deze optie selecteert, Delta zal mail u een prepaid kaart voor u om te gebruiken op een enkele Global Entry toepassing. De voucher is “niet geldig voor andere soorten toepassingen” (ik neem aan dat ze TSA PreCheck bedoelen).
De waarde
Als aspirationele $900 upgrades vertegenwoordigen een uiteinde van de keuze voordeelspectrum, dit vertegenwoordigt de andere. Met tal van creditcards bieden gratis Global Entry toepassingen, en diverse andere opties voor $ 200 gift cards, ik kan me niet voorstellen te veel mensen krijgen een ton van waarde uit deze.
Hard pass.
20.000 bonusmiles
U kunt ervoor kiezen om 20.000 bonusmiles toe te voegen aan uw account, aan het account van een vriend, of om ze te doneren aan een SkyWish goed doel (als u zich afvraagt, er zijn ongeveer twee dozijn goede doelen om uit te kiezen, verspreid over vier continenten).
De waarde
Dit hangt allemaal af van de manier waarop u uw SkyMiles inwisselt. Als je ervoor kiest om ze in te wisselen voor Pay with Miles tegen 1 cent per stuk, krijg je een waarde van $200. Met de juiste creativiteit en flexibiliteit kunt u echter nog veel meer uit uw SkyMiles halen.
Voor wat het waard is, dit zou waarschijnlijk mijn tweede keus zijn, en het is ook de keus van mijn man, aangezien we onze SkyMiles vrij regelmatig verbranden.
$200 reisbon of giftcard voor Tiffany & Co.
U heeft de keuze uit ofwel een $200 reis voucher op Delta of een $200 gift card naar Tiffany & Co. Niet veel meer om hier uit te leggen.
De waarde
Dit is een vrij rechttoe rechtaan $200 nominale waarde. Ik krijg sommige waarde uit Delta vouchers wanneer ik moet last-minute vluchten wijzigen, dus ik kon zien dit de moeite waard en het aanbieden van een beetje meer flexibiliteit dan mijl in dat opzicht.
Anders hebben de 20.000 SkyMiles waarschijnlijk de potentie om een betere waarde te bieden.
De $200 Tiffany & Co. gift card zou echt een cool cadeau kunnen zijn en een enorme meerwaarde als dat uw ding is. Maar eerlijk gezegd, heb ik niets met juwelen. En ik heb al een favoriete Tiffany. 😉
Silver Medallion Status voor ontvanger naar keuze
U heeft de mogelijkheid om een Silver Medallion status te schenken aan een Medallion lid naar keuze. Uw nieuw geslagen zilveren medaillon lid (en nieuwe beste vriend) krijgt een bevestigingsmail binnen 24 uur, en hun status is goed tot het einde van het Medaillon jaar dat overeenkomt met uw Choice Benefit jaar.
Wat dat betekent is dat als ik gift iemand zilveren medaillon status via mijn 2018 Choice Benefit, hun zilveren status is goed tot 31 januari 2019 (dit zou niet een heel goed idee in eind oktober). Als ik echter Silver-status schenk via mijn 2019 Choice Benefit, is hun Silver-status goed tot 31 januari 2020. Veel beter idee.
Nodeloos te zeggen, als je gaat om deze te gebruiken, ik zou springen op het zo snel mogelijk om de meeste waarde.
De waarde
Deze doodt me – ik wil echt kunnen Medallion status cadeau aan een geliefde, omdat het een ton van waarde in de juiste omstandigheden presenteren kon. Maar mijn man al verdient Platinum-of-Diamond door middel van betaalde zakenreizen, mijn ouders en zus vliegen misschien een keer per jaar elk, en mijn beste vriend heeft ervoor gekozen om haar leven door te brengen met een Verenigde loyalist, ontkennen de noodzaak voor een Delta-status.
Dit kan geweldig zijn voor road warriors op zoek naar status cadeau aan een echtgenoot of andere geliefde – het is gewoon niet de juiste optie voor me.
Diamond Medaillon Keuzevoordelen
Diamond Medaillons krijgen om te kiezen drie keuzevoordelen per Medaillon jaar, naast hun Platinum Medaillon Keuzevoordeel dat ze op hun weg naar Diamond zullen opbouwen. Sommige van deze kunnen slechts één keer worden geselecteerd, terwijl anderen meerdere keren kunnen worden geselecteerd – gewoon om dingen interessanter te maken.
Eerlijke waarschuwing – sommige van deze zijn overbodig met Platinum Medallion-voordelen, dus er kan wat copy/paste hieronder zijn – maar ik zal proberen de verschillen zo goed mogelijk te markeren. 🙂
Delta Sky Club-lidmaatschap en gastoptie
Ooit (zoals vorig jaar), kregen Diamond Medallions twee Choice Benefits, en automatisch Sky Club-lidmaatschap. Begin 2017 hebben ze dit beleid herzien door het automatische Sky Club-lidmaatschap in te trekken en in plaats daarvan verschillende lidmaatschapsniveaus toe te voegen die kunnen worden geselecteerd als een derde Choice Benefit.
Dus nu, met Choice Benefits 2.0, hebben Diamond Medallions de keuze uit een van de volgende opties:
- Een Sky Club-lidmaatschap, waarbij het lid gratis toegang heeft tot de Sky Club en maximaal twee gasten voor $39 per persoon kan meenemen (kosten: een Keuzevoordeel)
- Een Sky Club Executive-lidmaatschap, waarbij het lid maximaal twee gasten gratis kan meenemen (kosten: twee Keuzevoordelen)
- Een Sky Club-gastpas, waarbij het lid maximaal twee gasten gratis kan meenemen. Deze is bedoeld voor Diamond Medallions die al toegang hebben tot Sky Clubs via een creditcard (kosten: één Choice Benefit)
De waarde
Sky Club-lidmaatschappen kunnen via delta.com worden gekocht voor $ 545 of 54.500 SkyMiles per jaar, terwijl Executive-lidmaatschappen kunnen worden gekocht voor een jaarlijkse vergoeding van $ 845 of 84.500 SkyMiles.
Er zijn echter tal van manieren om toegang te krijgen tot Sky Clubs via creditcards. De goedkoopste is tegenwoordig de Delta SkyMiles® Reserve American Express Card.
Gezien de $ 550 van de Delta Reserve-kaart (Tarieven & Vergoedingen), zouden we de waarde op niet meer dan $ 550 stellen.
Persoonlijk krijg ik al Sky Club-toegang via de Amex Platinum for Business, dus ik heb geen behoefte aan een Sky Club-lidmaatschap. Ik reis ook voornamelijk alleen of met mijn man, die ook Sky Club-toegang heeft, dus ik zou niet echt veel voordeel hebben van de Guest Pass-optie.
Maar ik zou hier helemaal voor te vinden zijn als ik nog geen Sky Club-toegang had.
Toch verlang ik terug naar de dagen dat we dankzij de Diamond-medaillonstatus van mijn man gratis naar de Sky Clubs konden gaan als we samen reisden, zonder verplichtingen (of Choice Benefits).
Upgradecertificaten
Als u dacht dat de Sky Club-selecties een doozy waren, maak u dan maar klaar, want upgradecertificaten hebben hun eigen speciale set regels. Diamond Medaillons hebben de mogelijkheid om te kiezen upgrade certificaten in een van de drie vormen:
- Vier globale upgrade certificaten
- Echte regionale upgrade certificaten
- Twee globale en vier regionale upgrade certificaten
Dus, u kunt een van deze drie kiezen, maar u kunt slechts één Diamond Medallion keuzevoordeel in de richting van upgrade certificaten gebruiken.
Hoewel, Diamond Medallion upgradecertificaten niet conflicteren met Platinum Medallion upgradecertificaten, zodat u in theorie vier regionale upgradecertificaten kunt kiezen voor uw Platinum Choice-voordelen, en vier globale upgradecertificaten voor een van uw Diamond Choice-voordelen.
Zoals Platinum upgradecertificaten zijn deze goed voor reizen die binnen een jaar na de selectiedatum zijn geboekt en gevlogen, dus ik zou zo lang mogelijk wachten met het selecteren van deze certificaten. En hoewel u deze slechts één keer per Medaillon-jaar kunt selecteren, is er geen regel die zegt wanneer u ze moet selecteren, dus het is mogelijk dat, zeg, uw 2018 wereldwijde upgradecertificaten overlappen met uw 2019 wereldwijde upgradecertificaten in uw account.
De waarde
Laten we eerlijk zijn – internationale upgrades zijn waarschijnlijk de belangrijkste reden dat velen van ons road warriors wedijveren voor top-tier elitestatus in de eerste plaats. Zelfs als slechts een van de vier upgradecertificaten met succes wordt ingewisseld, kan de waarde oplopen tot ver in de duizenden in vergelijking met de winkelprijzen voor internationale business class tickets.
Het is ook vermeldenswaard dat u upgradecertificaten kunt gebruiken op partnervluchten uitgevoerd door Virgin Atlantic, KLM, Korean Air, Aeromexico en Air France (nou ja, de laatste werkt alleen als je het goed vindt om te upgraden naar Premium Economy). Bereid je wel voor op een hele reeks bijkomende beperkingen voor de tariefklasse.
Ook hier geldt dat upgrades geen garantie zijn en dat je waarschijnlijk op een wachtlijst komt te staan, mogelijk tot op de dag van vertrek, dus er is een zeker risico aan verbonden. Maar zelfs als je in staat bent om slechts een of twee wereldwijde upgradecertificaten met succes te gebruiken, zijn ze waarschijnlijk de moeite waard in plaats van sommige van de andere opties.
Personally, ik houd zo lang mogelijk uit voordat ik deze kies, gezien het feit dat mijn 2019 jaar waarschijnlijk een behoorlijke hoeveelheid betaalde internationale economy-reizen zal inhouden. Maar over het geheel genomen, dit is een no-brainer voor me.
Twee $100 Global Entry Application Vouchers
Dit is net als de Platinum Choice Benefit, behalve dat er twee van zijn. Als u deze optie kiest, zal Delta mail u een prepaid kaart voor u om te gebruiken op een enkele Global Entry toepassing. De bon is “niet geldig voor andere soorten aanvragen.” (Ik neem aan dat ze bedoelen TSA pre-check).
De waarde
Dit is vrij veel de moeite waard de nominale waarde van $ 200 – en nogmaals, er zijn tal van creditcards die hetzelfde voordeel.
Beter dan een voucher, maar toch, harde pass voor mij.
25.000 bonusmijlen
U kunt ervoor kiezen om 25.000 bonusmijlen toe te voegen aan uw account, aan het account van een vriend, of om ze te doneren aan een SkyWish goed doel (als u zich afvraagt, er zijn ongeveer twee dozijn goede doelen om uit te kiezen, verspreid over vier continenten).
Dit Keuzevoordeel kan maximaal drie keer worden gekozen, voor een totaal van 75.000 SkyMiles.
De waarde
Hiermee hangt alles af van de manier waarop je je SkyMiles inwisselt. Als je ze inwisselt voor Pay with Miles tegen 1 cent per stuk, krijg je een directe waarde van $250. Echter, je zou kunnen krijgen veel meer waarde uit uw SkyMiles met de juiste creativiteit en flexibiliteit.
$200 Travel Voucher of cadeaubon aan Tiffany & Co.
Zoals Platinum Medaillons, hebben Diamond Medaillons de mogelijkheid om te kiezen tussen een $200 reis voucher op Delta of een $200 gift card naar Tiffany & Co. Het enige ding waard hier toe te voegen is dat u kunt kiezen om maximaal drie Choice voordelen, voor maximaal drie vouchers/gift cards.
De waarde
Ik ben een beetje huiverig van deze, aangezien er geen echte toegenomen waarde hier voor Diamond Medallions (in tegenstelling tot de bonus SkyMiles, die springen van 20.000 tot 25.000). Hoewel ik denk dat je zou kunnen melk deze met alle drie Choice voordelen, als je prioriteit fine dining sets boven premium cabines.
Gold Medallion Status voor ontvanger die u kiest
U hebt de mogelijkheid van gifting Gold Medallion status aan een Medallion lid dat u kiest. Uw nieuw geslagen Gold Medallion lid (en nieuwe beste vriend) krijgt een bevestigingsmail binnen 24 uur, en hun status is goed tot het einde van het Medallion jaar dat overeenkomt met uw Choice Benefit jaar.
Wat dat betekent is dat als ik gift iemand Gold Medallion status via mijn 2018 Choice Benefit, hun Gold status is goed tot 31 januari 2019 (dit zou niet een heel goed idee in eind oktober). Als ik echter Gold-status cadeau doe via een 2019 Choice-voordeel, is hun Gold-status goed tot 31 januari 2020. Veel beter idee.
Nodeloos te zeggen, als je gaat om deze te gebruiken, ik zou springen op het zo snel mogelijk om de meeste value.
De waarde
Deze doodt me (zelfs meer dan gift Silver Medallion status) omdat het zo’n potentieel grote waarde vertegenwoordigt. Gold Medallions genieten een hele reeks extra voordelen ten opzichte van Silver Medallions, waaronder toegang tot Sky Priority, een grotere kans op upgrades op binnenlandse vluchten en loungetoegang op internationale SkyTeam-vluchten, ongeacht de gevlogen serviceklasse.
Ik wil heel graag de mogelijkheid hebben om een geliefde de Medallion-status cadeau te doen, omdat dit onder de juiste omstandigheden van grote waarde kan zijn. Maar mijn man verdient al platina of diamant door betaalde zakenreizen, mijn ouders en zus vliegen elk misschien één keer per jaar, en mijn beste vriendin heeft ervoor gekozen om haar leven door te brengen met een loyalist van United, waardoor de behoefte aan een Delta-status teniet wordt gedaan.
Nogmaals, dit zou geweldig kunnen zijn voor oorlogsvliegers die status aan hun echtgenoot willen schenken – het is gewoon niets voor mij.
Bottom line
Zoals u kunt zien, zijn er tal van goede opties om uit te kiezen – en een paar niet-zo-goeie opties.
Hoewel er een enorme variatie in contante waarde is, komt het uiteindelijk allemaal neer op wat u persoonlijk het meest waardeert. Heck, misschien heb je nul interesse in onbeperkte Sky Club macaroni en kaas (waar ik respectvol niet mee eens, maar onthoud me van je te veroordelen op), maar zou veel meer dan $ 200 waarde van een nieuwe Tiffany & Co. dineren set.
Aan het eind van de dag, moet je kiezen wat maakt je de gelukkigste, ongeacht de sticker waarde.
Omdat terwijl een internationale vlucht kan slechts 8-10 uur lang, een diamant is voor altijd. (Hoewel een Diamond Medallion-kaart dat niet is.)
Oh, en voor het geval je het je afvraagt, ik heb al vier regionale upgrades geselecteerd voor mijn 2018 Platinum Choice Benefit, en 25.000 SkyMiles voor een van mijn Diamond Choice Benefits. Ik zal de Global Upgrade Certificaten zo laat als ik mogelijk kan wegkomen, en ik ben nog steeds onbeslist over mijn laatste 2018 Diamond Choice Benefit.
Wat denk je dat de beste waarde Choice Benefits zijn?
De volgende links leiden u naar de tarieven en vergoedingen voor genoemde American Express Cards. Deze omvatten: Delta SkyMiles® Reserve American Express Card (Tarieven & Vergoedingen).