Aprikozenpitten zijn de pitten die zich in de pitten of pitten van abrikozen bevinden. Ze lijken op kleine amandelen en hebben een amandelachtige smaak. Ze worden verkocht als hele of halve pitten, voorverpakt of in bulk, en kunnen ook worden vermalen en gebruikt als ingrediënt in voedingsmiddelen en dranken.
Apricotpitten bevatten van nature cyanogene glycosiden, voornamelijk amygdaline, dat bij inname cyanide kan afgeven. Kleine hoeveelheden cyanide kunnen door het menselijk lichaam worden ontgift, maar hoge blootstellingen gedurende een korte periode kunnen leiden tot ernstige nadelige gevolgen voor de gezondheid (d.w.z. cyanidevergiftiging). Symptomen van acute cyanidevergiftiging zijn zwakte en verwarring, angst, rusteloosheid, hoofdpijn, misselijkheid, ademhalingsmoeilijkheden en kortademigheid, verlies van bewustzijn, toevallen en hartstilstand.
In andere landen zijn meerdere gevallen van ernstige acute cyanidevergiftiging gemeld, waarvan sommige met dodelijke afloop, na consumptie van abrikozenpitten door kinderen of volwassenen. Health Canada is op de hoogte van twee bevestigde gevallen, een in 2005 en een in 2009, van acute cyanidevergiftiging in Canada als gevolg van de consumptie van abrikozenpitten als levensmiddel.
Er zijn geen veiligheidsrisico’s verbonden aan het eten van abrikozenfruit.
Wat doet Health Canada?
Op 25 januari 2020 heeft Health Canada een maximumgehalte (ML) vastgesteld van 20 ppm totaal extraheerbaar cyanide in abrikozenpitten die als voedsel worden verkocht. Dankzij deze ML kunnen Canadezen die ervoor kiezen om abrikozenpitten te consumeren, dit op een vergelijkbare manier doen als andere meer gebruikelijke soorten zaden en noten die in Canada worden verkocht, terwijl ze worden beschermd tegen het risico op cyanidevergiftiging. Het ML is opgenomen in de lijst van verontreinigingen en andere bederfveroorzakende stoffen in levensmiddelen en is van toepassing op zowel bittere als zoete abrikozenpitten die voor menselijke consumptie worden verkocht. Abrikozenpitten die als ingrediënt in andere levensmiddelen worden gebruikt, moeten ook aan deze ML voldoen. Abrikozenpitten die niet aan de ML van Health Canada voldoen, mogen niet in Canada worden verkocht.
Amygdalin, de primaire cyanogene glycoside die in abrikozenpitten wordt aangetroffen, wordt soms “vitamine B17” genoemd. Amygdalin of “vitamine B17” is geen erkende vitamine in de Food and Drug Regulations. Health Canada beschouwt elk voedingsmiddel, met inbegrip van abrikozenpitten, dat een verklaring of claim met betrekking tot het “vitamine B17”-gehalte ervan aflegt, als een schending van de verordeningen.
Wat kunt u doen?
Canadezen worden aangemoedigd rechtstreeks contact op te nemen met fabrikanten of verkopers als zij vragen hebben over specifieke abrikozenpittenproducten die aan het maximumgehalte voldoen.
Canadezen moeten eventuele problemen met de voedselveiligheid of etikettering melden aan de Canadian Food Inspection Agency.
Voor meer informatie
- Notice of Health Canada’s Proposal to Add Cyanide in Apricot Kernels to the List of Contaminants and Other Adulterating Substances in Foods – Reference Number: NOP/ADP C-2018-1
- Mededeling over wijziging van de lijst van verontreinigingen en andere vervalsende stoffen in levensmiddelen teneinde een maximumgehalte aan cyanide in abrikozenpitten toe te voegen – Referentienummer: NOM/ADM C-2019-1
- Gezondheid Canada stelt nieuw maximumgehalte voor cyanide vast om risico’s in verband met het eten van abrikozenpitten te beperken