Polycysteus-ovariumsyndroom wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op diabetes. Lees hier waarom dat zo is – en hoe je het kunt helpen voorkomen.

Met Casey Means MD

Polycysteus ovarium syndroom (PCOS) is een hormonale aandoening die gepaard gaat met frustrerende problemen veroorzaakt door de circulatie van te veel androgenen, dat zijn mannelijke hormonen (denk aan testosteron).

PCOS is ook gekoppeld aan gezondheidscomplicaties zoals diabetes, dus het is belangrijk om de aandoening zelf te begrijpen, evenals eventuele concurrerende of potentiële problemen die zich kunnen ontwikkelen.

Het is relatief gebruikelijk, komt voor bij ongeveer 1 op de 10 vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Dus, als jij dit bent, ben je niet alleen.

Symptomen

• Onregelmatige menstruatiecycli. PCOS veroorzaakt onregelmatige menstruaties, minder menstruaties of helemaal geen menstruaties.
• Haargroei, of hirsutisme, dat is een groei van donker, grof haar. Vrouwen kunnen haargroei ervaren op plaatsen zoals het gezicht, de kin of de borst.
• Haaruitdunning of haarverlies. U kunt merken dat uw haaruitval lijkt op kaalheid volgens het mannelijk patroon.
• Pijn in het bekken.
• Onvruchtbaarheid of problemen om zwanger te worden.
• Wichtstoename of moeite met afvallen. Sommige vrouwen met PCOS kunnen ook last hebben van gewichtsverlies.
• Acne op de borst, kin, rug, of andere delen van het gezicht. Ook kan de huid donkerder worden, vooral in plooien zoals de oksels en de liezen.
• Depressie of angst. Ongeveer 50 procent van de mensen met PCOS rapporteert stemmingsveranderingen.

Helaas is dat niet alles. PCOS wordt geassocieerd met bijkomende problemen.

Volgens Casey Means MD, redacteur van het International Journal of Disease Reversal and Prevention, en chief medical officer en mede-oprichter van Levels, omvatten andere problemen met PCOS “toegenomen visceraal vet (vet rond organen) en onderhuids vet (vet onder de huid).”

Als je PCOS hebt, loop je mogelijk ook risico op hartproblemen, hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte, verminderde glucosetolerantie, hyperinsulinemie (of een te hoog insulineniveau), en, nogmaals, prediabetes of diabetes type 2 (meer daarover hieronder).

Diagnose

Om de diagnose PCOS te krijgen, zal uw zorgverlener waarschijnlijk een aantal tests uitvoeren (deze kunnen een bekkenonderzoek, een echografie en een bloedonderzoek omvatten) en u verschillende vragen stellen over uw gezondheid en de gezondheidsgeschiedenis van uw familie. Er is niet één enkele test die kan helpen PCOS vast te stellen, dus verwacht een vrij grondig onderzoek.

“Er zijn meerdere diagnostische criteria systemen voor PCOS,” zegt Dr Means, “maar de diagnose omvat over het algemeen een combinatie van abnormale menstruatie, klinische tekenen van hoge androgeenniveaus, en polycysteuze eierstokken gezien op een echografie.

Hoe PCOS kan leiden tot prediabetes en diabetes

PCOS is al uitdagend genoeg, dus het is belangrijk dat u voor uw lichaam zorgt om verdere gezondheidsproblemen zoals diabetes te voorkomen of te beheersen. Diabetes is een ziekte die optreedt wanneer uw bloedglucose, of bloedsuiker, te hoog is. Dit veroorzaakt insulineresistentie, omdat je lichaam niet in staat is om al die glucose te gebruiken voor energie.

Volgens Mark P. Trolice MD, directeur van Fertility CARE, kan tot 40 procent van de vrouwen met PCOS prediabetes (of zeer hoge bloedsuikerspiegel) ontwikkelen. Veel patiënten met prediabetes hebben overgewicht, zegt hij. Tot 10 procent van de patiënten met PCOS zal diabetes ontwikkelen.

Maar waarom wordt PCOS geassocieerd met diabetes? Het is ingewikkeld, maar het is belangrijk om te begrijpen. Dr. Means legt uit dat het de verhoogde testosteronniveaus zijn die leiden tot insulineresistentie die de boosdoener zou kunnen zijn.

Oorzaken

Wanneer hormonen zoals testosteron erg hoog zijn, stimuleert dit de insulineproductie, die vervolgens insulineresistentie en hyperinsulinemie veroorzaakt – die beide verantwoordelijk zijn voor de potentiële ontwikkeling van prediabetes en diabetes type 2.

Het verband tussen PCOS en prediabetes is bidirectioneel, vervolgt ze: “Het lijkt erop dat hoge insulineniveaus niet alleen een neveneffect van PCOS zijn, maar waarschijnlijk ook een rol spelen bij het veroorzaken en in stand houden van PCOS.” Dat betekent dat het een vicieuze cirkel is.

Die hoge insulinespiegels stimuleren vervolgens de eierstokken om meer hormonen te produceren, zoals testosteron. Dit leidt op zijn beurt weer tot problemen als haargroei, onregelmatige menstruatiecycli en gewichtstoename.

De insuline verergert ook PCOS, zegt Dr. Means. “Insuline zorgt er direct voor dat gespecialiseerde cellen in de eierstok, de zogenaamde theca-cellen, androgenen gaan produceren. Insuline kan ook leiden tot een toename van het werkelijke aantal theca-cellen in de eierstok, waardoor de capaciteit van de eierstokken om androgenen te produceren toeneemt.”

Een hoog insulineniveau kan ook de productie verminderen van iets dat het geslachtshormoon bindende globuline (ook bekend als SHBG) wordt genoemd, wat verder leidt tot hoge niveaus van mannelijke hormonen.

En de gewichtstoename waar veel mensen met PCOS mee worstelen? Insuline kan de eetlust doen toenemen (en zoet voedsel nog zoeter doen smaken – waardoor het verlangen om meer te eten toeneemt). Het “belemmert ook de oxidatie van vetzuren, waardoor het moeilijker wordt om vet te verbranden en kan bijdragen aan gewichtstoename”, zegt Dr. Means.

PCOS en zwangerschapsdiabetes

Het is belangrijk om op te merken dat PCOS ook kan leiden tot zwangerschapsdiabetes, wat optreedt wanneer vrouwen glucoseproblemen ontwikkelen tijdens de zwangerschap. Dit kan leiden tot complicaties bij de geboorte, zoals vroeggeboorte, ademhalingsproblemen, geelzucht en meer.

Het is belangrijk om tijdens de zwangerschap samen te werken met uw zorgverlener, zodat u de levensstijlgewoonten en voedingsmiddelen kunt vinden die u zo gezond mogelijk houden.

Behandelingen

Er is geen genezing voor PCOS, volgens Dr. Trolice, maar behandeling is mogelijk. Als dit alles u overweldigend in de oren klinkt, weet dan dat er manieren zijn om de aandoening onder controle te krijgen. Het kan tijd, moeite en een herijking van uw levensstijlgewoonten kosten, maar het kan gebeuren.

Ten eerste kan uw zorgverlener medicatie voorschrijven – zoals anticonceptiepillen, crèmes of andere medicijnen – om te helpen de symptomen te behandelen, waaronder haargroei en hoge hormoonniveaus. Maar je speelt ook een belangrijke rol in je eigen gezondheid, dus behandel jezelf met medeleven en geduld.

Het doel, zegt Dr. Trolice, is serieus lifestyle management, waaronder gewichtsverlies – wat kan helpen je menstruatie en ovulatiecycli weer normaal te maken. “Passend gewichtsverlies is de eerste benadering om mogelijk de ovulatie te herstellen en de medische complicaties van PCOS te verminderen,” zegt hij.

Om gewicht te verliezen, wil je in de keuken beginnen – en van daaruit verder gaan. Dr. LaKeischa, een integratieve gynaecoloog, raadt aan om een paar frequente maaltijden gedurende de dag te eten – in plaats van twee of drie grote maaltijden – zodat je geen insulinepieken ervaart.

Je zult willen kiezen voor plantaardig, ongeraffineerd voedsel. Hoe minder ingrediënten een bepaald voedsel heeft, hoe beter. Pro-tip: Winkel de omtrek van de supermarkt, gericht op vers voedsel in plaats van dozen en zakken die in het midden te vinden zijn.

Dr. Means zegt dat er veel bewijs is dat zowel laag-glycemische als ketogeen diëten de insulinegevoeligheid, glucosespiegels en hormoononevenwichtigheid kunnen verbeteren. Ze benadrukt echter dat elke persoon anders is. Uw slaappatronen, genetica, stressniveaus en trainingsgewoonten zijn allemaal cruciale variabelen die spelen in uw unieke reactie op een dieet of behandeling.

Om die reden zegt ze: “Er is een veelbelovende rol voor het gebruik van continue glucosemonitors als een metabool biofeedback-hulpmiddel bij PCOS, omdat deze draagbare sensor in realtime inzicht kan bieden in hoe voedingsmiddelen en levensstijlfactoren de glucosespiegels beïnvloeden, en PCOS-patiënten in staat kan stellen hun keuzes aan te passen om hun metabole respons te verlagen.”

Bewegen is ook belangrijk, hoewel er meer onderzoek nodig is naar wat voor soort lichaamsbeweging, volgens studies. U wilt ten minste 30 minuten per dag bewegen, zegt Dr. LaKeischa. “Wanneer je beweegt, willen de grote spiergroepen het voedsel dat je hebt gegeten als brandstof gebruiken, en wanneer dat gebeurt, is je lichaam minder insulineresistent.”

Helaas is het belangrijk om te weten dat het moeilijk kan zijn om gewicht te verliezen met PCOS. Probeer om deze reden de keuken en de sportschool als partners te zien. Veel studies tonen de voordelen aan van sporten met PCOS, maar het gewicht kan nog steeds moeilijk af te vallen zijn.

PCOS en vruchtbaarheid

Voor vrouwen die proberen zwanger te worden, zegt Dr. Trolice dat de cursus van actie ovulatie-inductie kan omvatten met het gebruik van orale medicatie. De leeftijd van de patiënte, haar lichaamsgewicht en andere variabelen spelen allemaal een rol bij de conceptie. “Als ze met medicatie geen eisprong kan bewerkstelligen, zijn laparoscopie of in-vitrofertilisatie (IVF) de volgende stappen.”

Bronnen

PCOS