De herdenking van Michael Jackson kostte de stad Los Angeles 1,4 miljoen dollar, volgens de Associated Press. Hoewel de meesten van ons niet zullen worden herdacht in het Staples Center voor 11.000 mensen, zijn begrafenissen duur.

Volgens de Federal Trade Commission kost een traditionele begrafenis ongeveer $6.000, en veel begrafenissen lopen op tot ver boven de $10.000. De kosten omvatten de kist, de balseming, de dienst, de begraafplaats en de grafbedekking. Kortom, de dood is big business in de Verenigde Staten.

En om het nog erger te maken, plannen de meesten van ons een begrafenis terwijl ze te maken hebben met het emotionele trauma van de dood van een dierbare. We bevinden ons in het maken van belangrijke financiële beslissingen in het midden van een emotionele crisis met zeer weinig tijd om onze opties te overwegen. Ons verdriet om het verlies van een dierbare uit zich bovendien soms in dure begrafenisbeslissingen.

Met een beetje moeite kunnen we echter een respectvolle herdenking plannen zonder de bank te breken. Wat volgt zijn een aantal tips, bronnen en links om u te helpen een goedkope begrafenis te plannen.

Ken de “Funeral Rule”

De Funeral Rule, die wordt gehandhaafd door de Federal Trade Commission, vereist dat begrafenisondernemers u bepaalde informatie verstrekken. Bijvoorbeeld, als u persoonlijk vraagt over begrafenisregelingen, moet de begrafenisondernemer u een schriftelijke prijslijst geven van de goederen en diensten die door de onderneming worden aangeboden. Het idee is om te voorkomen dat een uitvaartondernemer u alleen de goederen of diensten laat zien die hij of zij wil dat u koopt. En als u een kist wilt kopen, moet de uitvaartondernemer u beschrijvingen van de beschikbare selecties en de prijzen laten zien voordat hij u de kisten daadwerkelijk laat zien.

Hier zijn enkele aanvullende vereisten van de begrafenisregel:

• u hebt het recht om de begrafenisgoederen en -diensten te kiezen die u wenst (met enkele uitzonderingen)
• de begrafenisondernemer moet dit recht schriftelijk vermelden op de algemene prijslijst
• als de staats- of lokale wet u verplicht een bepaald artikel te kopen, moet de begrafenisondernemer dit op de prijslijst vermelden, met een verwijzing naar de specifieke wet
• de begrafenisondernemer mag niet weigeren, of een vergoeding vragen, om een kist te behandelen die u elders hebt gekocht
• een begrafenisondernemer die crematies aanbiedt, moet alternatieve houders beschikbaar stellen

De Federal Trade Commission biedt aanvullende informatie over de begrafenisregel.

Overweeg Directe Begrafenis of Directe Crematie

Bij directe begrafenis wordt het lichaam kort na het overlijden begraven. Bij een directe begrafenis worden de kosten van het balsemen vermeden, en er kan nog een herdenkingsdienst worden gehouden op de begraafplaats of na de begrafenis.

Ook directe crematie vindt kort na het overlijden plaats. Net als bij een directe begrafenis worden bij directe crematie de kosten van balseming vermeden. Ook de kosten van een kist worden vermeden.

Houd er rekening mee dat de wetten van de staten verschillen over de vraag of de overledene gebalsemd moet worden. In sommige gevallen hangt het af van hoe snel na de dood het lichaam wordt begraven. Hier is een bron die de wetten op balsemen opsomt.

Kisten

De kosten van kisten kunnen variëren van een paar honderd dollar tot enkele duizenden dollars. De gemiddelde kist kost ongeveer 2.000 dollar, hoewel sommige mahoniehouten, koperen en messing kisten meer dan 10.000 dollar kosten. Volgens de FTC “tonen studies uit de industrie aan dat de gemiddelde kist shopper een van de eerste drie getoonde modellen koopt, over het algemeen de middelste van de drie.”

Als u hebt gekozen voor directe crematie, is het enige doel van de kist het vervoer van het lichaam naar het crematorium. Sommige uitvaartcentra verhuren zelfs kisten voor dit doel. En als je voor een directe begrafenis hebt gekozen, kun je een eenvoudige kist kopen voor ongeveer $1.000. Bovendien hoef je de kist niet van het uitvaartcentrum te kopen. Winkel rond, en als de beste deal ergens anders wordt gevonden, moet de begrafenisonderneming bereid zijn om de kist zonder extra kosten te gebruiken.

Om u een idee van de prijs te geven, kunt u bestpricecaskets.com.

Veteranen

Alle veteranen hebben recht op een gratis begrafenis op de Nationale Begraafplaats en een gratis grafmarkering. Dit voordeel strekt zich ook uit tot echtgenoten, kinderen ten laste en sommige burgers die militaire diensten hebben verleend en sommige personeelsleden van de Openbare Gezondheidsdienst. U kunt meer informatie vinden op de website van het Department of Veterans Affairs: www.cem.va.gov of bel 1-800-827-1000.