Heeft u ooit een relatie gehad met iemand, bijvoorbeeld een vriend, partner of familielid, en had u het gevoel dat u alle moeite deed? Je weet wel, diegene die constant sms’jes stuurt, belt of plannen maakt om elkaar te zien?

Ik heb dat ook meegemaakt, en de mentale uitputting van het proberen bij te blijven met iemand die niet hetzelfde niveau van interesse deelt als jij, is niet leuk. Het kan ertoe leiden dat je jezelf in twijfel trekt, uit je karakter handelt, of een breuk in de relatie creëert.

Het is belangrijk om een stap terug te zetten wanneer dingen onevenwichtig beginnen te voelen en te beoordelen of je in een eenzijdige relatie zit of niet.

Een eenzijdige relatie is wanneer “een of beide mensen een onevenwichtigheid van energie, macht en middelen voelen die voor een bepaalde periode lijkt te duren,” Dr. Jenn Hardy, Ph.D., een psycholoog die gespecialiseerd is in relatieproblemen, vertelt Shine.

“Het is meer dan één weekend een vriend helpen door een stressvolle verhuizing naar een nieuw appartement. Het is een patroon dat een groot deel van de relatie of ten minste een paar maanden heeft geduurd,” zegt ze. “Het kan lijken alsof de ene persoon veel meer tijd, emotionele steun en zelfs geld geeft om de relatie te ondersteunen dan de andere persoon.”

De waarheid van de zaak is dat geen enkele relatie kan standhouden zonder de inspanningen van beide betrokkenen. “Het is belangrijk om te onthouden dat het een dynamiek is tussen twee mensen,” zegt Hardy. “Eén persoon kan niet in zijn eentje een relatiedynamiek creëren.”

Ondanks ons gezond verstand krijgen eenzijdige relaties toch vorm in ons leven – soms zonder dat we het doorhebben.

“Het is belangrijk om te onthouden dat het een dynamiek is tussen twee mensen. Eén persoon kan een relatiedynamiek niet helemaal alleen creëren.”-Dr. Jenn Hardy Ph.D.

• Eén van jullie begint de meeste gesprekken en doet het meeste werk om de tijd te plannen die jullie samen doorbrengen.
• Eén van jullie zegt regelmatig plannen af of reageert te laat op sms’jes.
• Er lijken twee sets regels te zijn. Een persoon is verontschuldigd voor gedrag dat de andere zou worden uitgescholden voor.
• Het gesprek richt zich over het algemeen op slechts een van jullie. Wanneer de ander problemen of gebeurtenissen in zijn leven ter sprake brengt, merkt hij dat het gesprek zich ofwel weer op zijn vriend richt, ofwel gewoon wordt beëindigd.
• Je hebt vaak het gevoel dat de relatie op het punt staat uiteen te vallen. Of, je voelt veel wrok jegens deze persoon als gevolg van niet op elkaar afgestemde verwachtingen.
• Een van jullie heeft de neiging om plannen te annuleren, zodat jullie twee kunnen hangen, terwijl de andere persoon vaak annuleert uw plannen met hem of haar, omdat er iets beters langs komt. Bijvoorbeeld: Je slaat je boekenclub meet-up over om naar de favoriete film van je partner te gaan, ook al heeft je partner je werkevenement gemist vanwege een aantal andere plannen.
• Je merkt dat het grootste deel van je tijd samen wordt besteed aan het doen van dingen die een van jullie, maar niet allebei, leuk vindt om te doen. Bijvoorbeeld: Je houdt niet echt van pokeren, maar eindigt bij wekelijkse pokerspelletjes omdat je partner wil gaan.

En hoewel je misschien je hoofd ja knikt op meer dan een van deze (ik weet dat ik dat ben), is het belangrijk om in gedachten te houden dat er enkele uitzonderingen zijn.

Niet alle onevenwichtige relaties zijn een reden voor paniek

Bijvoorbeeld: “Als een vriend iets bijzonder stressvols doormaakt – bijvoorbeeld: een kankerdiagnose, een echtscheiding, het starten van een nieuw bedrijf – dan lijkt het volkomen redelijk om te merken dat je (hen) meer steun geeft dan je terugkrijgt,” zegt Hardy. “Als (hun) stressniveau weer daalt, dan hopelijk uw relatie zal beginnen te voelen meer als de wederzijdse geven-en-nemen je eerder hebt gevoeld.”

Als dit niet het geval is en je weet dat dingen een wending hebben genomen in je relatie dynamiek, het meest effectieve wat je kunt doen is spreken up.

Probeer het initiëren van een eerlijk en open gesprek

Dingen uitpraten is je beste zet. Soms is de andere persoon zich er niet eens van bewust hoe zijn gedrag u beïnvloedt, of misschien ziet hij de status van uw relatie een beetje anders.

Het kan zenuwslopend zijn, maar door je open te stellen, bespaar je jezelf de tijd en stress die komt van in onzekerheid zitten. Het gesprek hoeft ook niet strijdlustig te zijn als je met een open geest bespreekt hoe je je voelt.

Het kan zenuwslopend zijn, maar door je open te stellen, bespaar je jezelf de tijd en stress die het gevolg zijn van in onzekerheid zitten.

“Als je je hart-tot-hart hebt, vermijd dan het ventileren van grieven,” zegt Hardy. “Als je je concentreert op een lijst van alle manieren waarop je je verwaarloosd of benadeeld voelt, zal de ander zich waarschijnlijk afsluiten en zich defensief voelen.”

Zij stelt voor om zo specifiek mogelijk te zijn over het patroon dat je hebt opgemerkt, je positieve gevoelens ten opzichte van de persoon, en het woord te geven aan hem of haar om uit te leggen hoe hij of zij de situatie heeft ervaren. Ze geeft het voorbeeld:

“Maggie, ik heb genoten van onze werklunches. Je hebt altijd zo’n grappige kijk op onze baas. Ik heb gemerkt dat we het op het werk goed met elkaar kunnen vinden, maar dat we elkaar nooit in het weekend kunnen ontmoeten. Ik probeer plannen te maken, maar je reageert pas als het te laat is om nog af te spreken. Ik vraag me af of ik dichter bij jou wil zijn dan dat jij bij mij wil zijn. Wat is jouw ervaring?”

Je verdient het om je gewaardeerd te voelen, en het beschermen van je energie is het belangrijkste.

Let goed op hoe ze reageren als je jezelf uit, en als het erop lijkt dat ze niet ontvankelijk zijn of hun toevlucht nemen tot het slechter laten voelen van jou, is het oké om afstand te nemen.

“De beste verontschuldiging is veranderd gedrag,” zegt Hardy. “Het is één ding als een persoon zich verontschuldigt en belooft actiever te zijn in de relatie. De waarheidsgetrouwere test is hoe ze om je heen zijn in de weken na dat gesprek.”

Je bent niet verplicht om in een situatie te blijven waarin je je minder voelt dan of ondergewaardeerd. Je verdient het om je gewaardeerd te voelen en het beschermen van je energie is wat het belangrijkst is. En hoewel relaties niet bepalen wat je waard bent, maakt het wel een verschil als je je bezighoudt met relaties die je vervullen.

*Ik schreef dit verhaal oorspronkelijk voor Shine.