Mensen die last hebben van migraine lopen mogelijk meer risico op het ontwikkelen van cardiovasculaire problemen, zo blijkt uit een nieuwe studie uit Denemarken.

Deze hoofdpijnen werden in verband gebracht met een verhoogd risico op verschillende hartproblemen, waaronder een hartaanval, beroerte, atriale fibrillatie (een soort onregelmatig hartritme) en bloedstolsels die in de aderen van een persoon ontstaan, zo blijkt uit de studie die vandaag (31 jan.) in het tijdschrift The BMJ werd gepubliceerd. 31) in het tijdschrift The BMJ.

Migraine wordt in de eerste plaats beschouwd als een hoofdpijnaandoening (in tegenstelling tot een hartkwestie), met symptomen zoals een intense pulserende of kloppende pijn, misselijkheid, en gevoeligheid voor licht en geluid. Dit is echter niet de eerste studie waarin een verband wordt gelegd tussen migraine en hartproblemen, aldus hoofdauteur Dr. Kasper Adelborg, een cardioloog aan het universiteitsziekenhuis van Aarhus in Denemarken. Eerdere studies hebben een verband gesuggereerd tussen migraine en het risico op een beroerte en een hartaanval, vooral bij vrouwen, zei hij.

De nieuwe studie bevestigde dit verband en ontdekte ook dat migraine geassocieerd was met een verhoogd risico op andere hartproblemen, zoals bloedstolsels en atriale fibrillatie, vertelde Adelborg aan Live Science. Bovendien, omdat de nieuwe analyse een groot aantal mensen omvatte, kunnen de bevindingen onderzoekers aanwijzingen geven over hoe migraine cardiovasculaire problemen op populatieniveau beïnvloedt, zei Adelborg.

In de studie keken de onderzoekers naar gegevens van ongeveer 51.000 mensen in Denemarken die migraine hadden en ongeveer 510.000 mensen die dat niet hadden. Mensen in de migrainegroep waren gemiddeld voor het eerst gediagnosticeerd op 35-jarige leeftijd, en 71 procent van hen was vrouw, volgens de bevindingen.

Na 19 jaar follow-up stelde de studie vast dat mensen met migraine een 1,5-voudig verhoogd risico op een hartaanval hadden en een tweevoudig verhoogd risico op een beroerte, vergeleken met mensen die geen hoofdpijn hadden, zei Adelborg. Uit de studie bleek ook dat voor mensen met migraine het risico op bloedstolsels 1,6 keer groter was en het risico op atriale fibrillatie 1,3 keer groter, vergeleken met mensen die geen migraine hadden.

Bovendien ontdekten de onderzoekers dat de associaties tussen migraine en verschillende van de cardiovasculaire problemen sterker waren bij vrouwen dan bij mannen. De associatie was ook sterker bij mensen die migraine hadden met een “aura”, een fenomeen dat vooraf kan gaan aan de hoofdpijn en dat visuele stoornissen omvat, zoals het zien van knipperende lichten of het hebben van blinde vlekken in één oog.

De hoofd-hartverbinding?

Er zijn verschillende redenen waarom migraine in verband kan worden gebracht met cardiovasculaire problemen, zeiden de onderzoekers. Een mogelijk mechanisme is de plotselinge vernauwing van de bloedvaten in de hersenen die migraine veroorzaakt; dit kan iemand ook kwetsbaarder maken voor een beroerte, zei Adelborg. (Wanneer bloedvaten plotseling vernauwen, is het moeilijker voor bloed om te stromen, wat kan leiden tot een tekort aan bloed in delen van de hersenen.)

Een andere mogelijke verklaring kan zijn dat mensen die migraine hebben minder actief zijn en moeten rusten wanneer de episodes toeslaan, wat het risico op bloedstolsels zou kunnen verhogen, zei hij.

Hoewel de exacte mechanismen voor het verband onduidelijk blijven, ondersteunt een groeiende hoeveelheid bewijsmateriaal het beschouwen van migraine als sterke en aanhoudende risicofactoren voor de meeste hart- en vaatziekten bij zowel mannen als vrouwen, zei Adelborg. Hoewel het risico op hartproblemen onder mensen met migraine in de studie op individueel niveau laag was, vertaalt dit zich nog steeds in een aanzienlijke toename van het risico op hartziekten op populatieniveau, omdat migraine een zeer veel voorkomende aandoening is, zei hij.

Een beperking van het onderzoek is dat de gemiddelde leeftijd van de studiepopulatie 35 was, wat jong is voor hartgerelateerde problemen, ook al duurde de follow-upperiode bijna twee decennia, zei Adelborg. Toekomstig onderzoek zal moeten uitwijzen of preventiestrategieën voor migraine ook het risico op hart- en vaatziekten kunnen verminderen, zei hij.

Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science