La Norma Internacional de Contabilidad 27 (NIC 27) define la participación no dominante como «el patrimonio neto de una filial no atribuible, directa o indirectamente, a una matriz». El término similar «interés minoritario» se utilizaba anteriormente en las normas.

La participación no controladora (NCI) es la propiedad de una empresa que no otorga al accionista el control de la misma. El control significa que el inversor puede dirigir las políticas financieras y operativas de sus filiales para obtener beneficios de las operaciones de la filial. Por lo general, el control puede obtenerse si una parte adquiere más del 50% de los derechos de voto. Esto significa que cualquier posición que posea menos del 50% de los derechos de voto en circulación se considera una participación no controladora.

La mayoría de las posiciones de los inversores se consideran participaciones no controladoras porque su poder de voto es muy insignificante en relación con el número total de acciones en circulación. En la mayoría de las empresas que cotizan en bolsa, el número de acciones en circulación es tan grande que un accionista normal no puede afectar significativamente a las decisiones de alto nivel, por lo que se considera una participación no de control. Normalmente, hasta que una parte no controla entre el cinco y el diez por ciento de las acciones con derecho a voto, no puede ser elegida para ocupar un puesto en el consejo de administración.

El tratamiento contable de la participación no dominante puede entenderse con la ayuda de un ejemplo. Supongamos que la empresa Alpha adquiere el 75% de las acciones en circulación de la empresa Beta. Como Alfa posee más del 50% de Beta, Alfa consolidará los estados financieros de Beta con los suyos. El 25% de los fondos propios de Beta que Alpha no posee se registra en el balance de Alpha como participación no dominante. Los ingresos netos consolidados se asignarán a la matriz y a las participaciones no controladoras en proporción a sus porcentajes de propiedad, es decir, el 75% a Alpha y el 25% a las participaciones no controladoras.

Las participaciones no controladoras se registran en la sección de patrimonio neto del balance de la matriz; separadas de su propio patrimonio. La participación no controladora se presenta en el entresuelo entre el patrimonio neto y el pasivo.