En cada número de la revista WebMD, pedimos a nuestros expertos que respondan a las preguntas de los lectores sobre una amplia gama de temas. En nuestro número de mayo de 2010, recurrimos a la experta en cuidado de la piel de WebMD, la doctora Karyn Grossman, para que nos diera consejos sobre cómo tratar esos molestos bultos que muchos de nosotros tenemos en la parte superior de los brazos.

P. Tengo muchos bultos pequeños en la parte superior de los brazos, no me gusta ir sin mangas. ¿Qué son? ¿Puedo deshacerme de ellos?

R. Esas pequeñas protuberancias están causadas por la queratosis pilaris, una afección cutánea común que suele afectar a los brazos y los muslos (aunque a veces también aparece en las nalgas y la cara). Está causada por la acumulación de la proteína queratina, que puede obstruir un folículo piloso, dando lugar a un bulto. No es grave, pero tiene un tacto áspero, un aspecto antiestético y puede ser difícil de eliminar.

Para muchas personas, la queratosis pilaris comienza en la infancia y a veces desaparece por sí sola. Si la suya no lo ha hecho, acuda a un dermatólogo que pueda recetarle una crema o loción de lactato de amonio para ablandar los tapones, o lociones que contengan urea, corticoides tópicos o retinoides. Los médicos también pueden utilizar el láser para eliminar el enrojecimiento que a veces acompaña a los bultos.

En casa, evite frotar la piel con demasiada fuerza, ya que puede agravar la afección. En la ducha, utiliza un cepillo a pilas para exfoliar suavemente. Aplique una crema hidratante con urea o propilenglicol (que suaviza la piel seca), o utilice un producto de venta libre con ácido láctico (un tipo de alfa hidroxiácido), que ayuda a eliminar la queratina sobrante.