Hace unos años, Howard M. Bender y un amigo salieron a desayunar. Pero en lugar de pedir tocino de cerdo, optaron por la opción más saludable, pidiendo tocino de pavo. Pero cuando llegó a su mesa, se sintieron decepcionados: El tocino de pavo estaba duro y seco y no se parecía en nada al tocino de verdad. Así que Bender -un chef formado en el Culinary Institute of America- decidió idear una opción mejor. Pasó tres años formulando Schmacon, un tocino de ternera de músculo entero, ahumado y glaseado que acaba de lanzar una campaña de Kickstarter.
Bender deja claro que Schmacon -que ganó el premio a la Innovación en Alimentos y Bebidas (FABI) de la Asociación Nacional de Restaurantes en 2014- no viene a ser el tocino de cerdo tradicional. «No estábamos tratando de reemplazar el tocino de cerdo cuando estábamos desarrollando Schmacon», dice Bender en el video de Kickstarter. «Estamos mirando algunas de las alternativas que hay y diciendo ‘¿Sabes qué? Ya no necesitas comer tocino de pavo, porque hay una gran alternativa a tu tocino de cerdo que puedes tomar para el desayuno, el almuerzo o la cena.'»
Aún así, Bender señala que el Schmacon tiene algunas ventajas sobre el tocino de cerdo: «Tiene menos calorías, grasa y sodio que casi todos los bacones de cerdo que hay en el mercado actualmente», dice. Además, Schmacon es totalmente natural y no está curado, sin nitratos.
¿Qué tal sabe el producto en comparación con el bacon normal? Cogí un paquete de tocino de cerdo de la marca de la tienda y noté algunas diferencias desde el primer momento: era mucho más fácil arrancar tiras de tocino de cerdo de la masa que sacar el de Schmacon; arranqué más de una tira e incluso acabé cocinando algunas pegadas. Pero el color rojo intenso del Schmacon era mucho más atractivo que el rosa claro del bacon de cerdo. Cocinar el Schmacon llevó menos de 10 minutos, y consiguió perfectamente esa forma ondulada. Y aunque el Schmacon no sabe tanto como el bacon de cerdo, es delicioso, ahumado-dulce y lleno de sabor (tan lleno de sabor, de hecho, que me hizo pensar en una cecina de vaca fácil de comer). Lo inhalé y dejé en la sartén todo el tocino de cerdo menos un trozo.
Schmacon está disponible actualmente en algunos restaurantes, pero si está interesado en probarlo en su propia casa, contribuya a la campaña Kickstarter: con 30 dólares recibirá un paquete de Schmacon directamente en su casa.