Os 10 (mais um) graduados universitários aqui destacados provam que você nunca é velho demais para parar de aprender. Um a um, todos eles são pessoas extraordinárias, sedentos por conhecimento e recusando-se a passar este segmento de suas vidas em reflexos silenciosos do passado. Então, uma ponta do boné para cada um deles, uma inspiração para todos nós.
Willadene Zedan, 85
Ela deixou o ensino médio em 1943. Depois, fez uma pequena pausa. Oh, e depois de alguns (ha) anos, recebeu seu bacharelado da Universidade Marian em Wisconsin, em 18 de maio de 2013.
“Eu estava me preparando para uma nova carreira”, disse a bisavó sobre seu diploma. Agora ela é assistente de doutorado. Zedan, que vive em Fond du Lac, Wisc., teve sua primeira aula na Universidade Marian vários anos após a morte de seu marido, em 1998. Depois de perceber que ela “adorava o ambiente universitário”, começou gradualmente a ter até quatro aulas por semestre, de acordo com o Fond du Lac Reporter. Eventualmente, ela declarou sua especialização em teologia, que, devido à sua forte fé espiritual, parecia um “ajuste natural”,
Anne Martindell, 87
Em junho de 2002, a Legislatura de Nova Jersey homenageou Anne Martindell, residente em Princeton, por ter se formado no Smith College aos 87 anos de idade. Martindell é também a única graduada Smith a receber simultaneamente os graus de graduação e honorário.
Após a graduação, ela escreveu um livro de memórias chamado Never Too Late. A interessante história de vida de Martindell inclui entrar em Smith como aluna do primeiro ano, turma de 1936, e depois desistir um ano depois a pedido de seu pai, que não aprovava mulheres instruídas. Seguiu-se uma longa e variada carreira na política, na qual serviu como senadora do estado de Nova Jersey, diretora do escritório de Assistência a Desastres Estrangeiros dos EUA e embaixadora dos Estados Unidos na Nova Zelândia e em Samoa Ocidental. Martindell também criou quatro filhos. Em 1999, aos 84 anos de idade, Martindell reintegrou Smith como bolsista da Ada Comstock e concluiu sua graduação em estudos americanos.
Charlie Ball, 89
Charlie Ball começou a faculdade em 1941, mas sua educação foi abruptamente interrompida quando se alistou para servir na Segunda Guerra Mundial. Mas Charlie nunca esqueceu o quão perto ele chegou da graduação. Quase um quarto de século depois, Ball, de 89 anos, formou-se no Arkansas Tech como o ex-aluno mais velho da escola.
“Entrei para o antigo Corpo Aéreo do Exército, e eles me mandaram para o treinamento de piloto no Texas”, lembrou Ball, em uma entrevista de 2012. Quando a guerra terminou, Charlie pegou algumas aulas aqui e ali, e foi trabalhar com seu pai, mas com o passar dos anos e ele se tornou avô, ele sabia que queria dar o exemplo. Então, Ball trabalhou com a Tech para compilar suas transcrições. A personalidade do Ball fez dele facilmente o aluno mais popular do mundo. Todos sabiam quem ele era, e todos se inspiraram na sua história e que ele nunca desistiu.
Mary Fasano, 89
Em 1997 Mary Fasano fez notícia ao se tornar a pessoa mais velha a ganhar um diploma de Harvard quando se formou em 1997: a escola de extensão com a idade de 89.
Fasano trabalhou como forelady numa fábrica de costura em Warren, R.I., onde conheceu seu marido, Arcangelo. Após o nascimento do primeiro filho, o casal mudou-se para Braintree, Mass. Mais quatro filhos nasceram após vários anos e a família começou a Fasano’s Diner, que eles dirigiram durante 12 anos. Após uma vida inteira de trabalho, os Fasanos venderam o restaurante, e o negócio de catering da família foi assumido pelos filhos. Fasano reformou-se, e decidiu voltar à escola. Ela começou matriculando-se no Braintree High School em 1977, ganhando seu diploma do ensino médio em 1979, com 71,
Ela matriculou-se na Escola de Extensão de Harvard em 1979, depois de receber o incentivo de um amigo que trabalhava para a Faculdade. Em 1993, após 14 anos estudando arte, Shakespeare, italiano e muitas outras matérias, Fasano recebeu um diploma de associado da Escola de Extensão e recebeu o Prêmio Santo Joseph Aurelio, um prêmio “que reconhece o desempenho acadêmico e o caráter dos graduados com mais de 50 anos de idade”
(empate) Bertie Gladwin, 90
Gladwin tornou-se um dos graduados mais antigos da Grã-Bretanha após receber o seu mestrado em História da Inteligência pela Universidade de Buckingham. Ele iniciou sua graduação em História da Inteligência e Bletchley Park Studies aos 89 anos de idade junto com sua esposa, que tinha então 77 anos de idade. “Eu me sinto muito satisfeito em pensar que eu fiz um mestrado na minha idade”, disse ele na época. “Quando você tem 90 anos, você se senta e não acontece muita coisa, então é importante continuar aprendendo e ampliar seus horizontes”
Gladwin tem feito cursos há anos. Aos 60 anos de idade, ele decidiu fazer um bacharelado em Psicologia. Aos 70 anos, ele também tinha completado um Bacharelado em Biologia Molecular. “Eles são assuntos fascinantes”, diz ele. “Eu os fiz só porque estava interessado neles e queria saber mais sobre eles”
6. (gravata) Wally Taibleson, 90
Taibleson frequentou a faculdade pela primeira vez em 1993, aos 70 anos de idade. Desde então, ele passou a ganhar um bacharelado e três mestrados, o último dos quais veio apenas no ano passado, aos 90 anos de idade. O mais velho graduado na história do sistema da Universidade Estadual da Califórnia, com 23 campus, Taibleson é “uma refutação viva e respiratória para quem pensa que não pode voltar à escola ou alcançar seus objetivos”, diz seu filho Jim.
Prior de sua cerimônia de formatura, Taibleson disse aos repórteres que estava orgulhoso de estar ganhando seu mestrado em educação. O graduado de 90 anos disse que ele vive por esta citação: “Enquanto estiver a aprender, não é velho.”
Cliff Dadson, 93
Dadson é inspirador de muitas maneiras, tendo servido na Força Aérea Real durante a Segunda Guerra Mundial e trabalhando como engenheiro eléctrico. Ele foi voado ao redor do mundo para falar por causa do incrível nível de especialização em seu campo particular.
Ele obteve um diploma universitário aos 93 anos de idade, um BA Open Degree em Artes da Open University, e se tornou o mais antigo graduado universitário na Grã-Bretanha, batendo nosso #6, Bertie Gladwin. Em sua experiência educacional na universidade, Dadson disse: “Eu falei com muitos graduados de muitas nações e formações diferentes, todos muito mais jovens que eu, mas isso me fez sentir jovem de coração”
Allan Stewart, 97
Stewart, um dentista aposentado, recebeu seu quarto diploma, um Mestrado em Ciência Clínica da Southern Cross University em New South Wales. Ele credita “gerenciamento de tempo” por alcançar tanto no reino escolar.
Mas o Dr. Allan Stewart não é um estranho para a academia. Nascido em 1915, Stewart completou um curso de odontologia em 1936, mas decidiu voltar à escola em seus anos dourados para manter sua mente afiada. Ele recebeu esse quarto grau em 2012.
(empate) Twila Boston, 98
Boston se formou na Universidade Estadual de Utah com um bacharelado em Estudos Americanos aos 98 anos de idade. Era esperado de nós na nossa família que obtivéssemos uma educação”, diz Twila Boston, mas ela nunca chegou a se formar. Então, aos 98 anos de idade, ela se afundou e finalmente completou sua graduação em Estudos Americanos na Universidade Estadual de Utah. Boston é a pessoa mais velha a se formar na Utah State University e, como tal, ela tem um pequeno conselho para todos nós: “Saia no que quiser, no que quiser fazer o resto de sua vida”
(tie) Nola Ochs, 98
Provavelmente a mais famosa (e adorável) formatura dourada ao redor, com um 3.7 g.p.a. Nada menos que Nola Ochs, 95 anos, levou para casa um diploma de estudos gerais com ênfase em história da Fort Hays State University em 2007, formando-se ao lado de sua neta Alexandra.
Eventualmente, Ochs passou a ganhar seu mestrado aos 98 anos de idade, tornando-a a mais antiga recebedora de um mestrado em história (a partir deste escrito).
Leo Plass, 99
Plass desistiu da faculdade em 1932 quando tinha apenas 20 anos. Então, aos 99 anos de idade, o residente do Oregon terminou o que começou, recebendo um diploma de associado da Universidade do Leste do Oregon.
Plass estabeleceu um recorde mundial ao fazer isso. Com apenas alguns créditos, Leo Plass deixou a escola em 1932 para seguir uma carreira na indústria madeireira. De acordo com Plass, o salário era bom demais para deixar passar, mas ele nunca esqueceu suas aspirações acadêmicas. Finalmente, em 2011, Plass, de 99 anos de idade, obteve seu diploma de associado da Universidade do Leste do Oregon.