INTRODUÇÃO

Mielina no sistema nervoso periférico (SNP) e sistema nervoso central (SNC) é formada por células de Schwann e oligodendrócitos, respectivamente. A mielina formada pelos dois tipos de células gliais isola eletricamente os axônios e restringe a geração de potenciais de ação aos nós de Ranvier, regiões livres de mielina que separam os segmentos de mielina, permitindo a rápida propagação dos potenciais de ação ao longo dos axônios. Embora existam semelhanças gerais impressionantes nos mecanismos de mielinização e na estrutura e composição molecular do SNP e da mielina do SNC, existem também diferenças importantes entre os dois tipos de células gliais. Por exemplo, as células de Schwann elaboram um único segmento de mielina ao redor de um único axônio, enquanto os oligodendrócitos podem mielinizar até 60 axônios diferentes (Figura 2.1). Além disso, as células de Schwann – mas não os oligodendrócitos – são circundadas por uma lâmina basal que é contínua com o entrenó adjacente. Além disso, os nós de Ranvier no ENP são cobertos pelos processos celulares de Schwann, enquanto os axônios nos nós do SNC estão nus. Uma característica da mielina do SNC não presente na mielina do ENP é o chamado componente radial, os fios interlamelares claudina-11-positivos que atravessam a mielina. Há também uma pequena diferença na periodicidade do SNC maduro compacto e da mielina de ENP, e diferenças importantes na composição molecular do SNC e da mielina de ENP. Por exemplo, a proteína proteolipídica (PLP) é a principal proteína da mielina no SNC, enquanto a P0 e a proteína periférica da mielina 22 (PMP22) são encontradas exclusivamente na mielina do SNC.