Plantas de aipo florescente

Celery flower

Aipo florescente planta

Planta de aipo estéril

Flores de aipo silvestre

Celaria tem sido conhecida na sincemilennia mediterrânica. Homeros as menciona em seus épicos (seepoppy e salsa); foi considerada uma planta sagrada no período clássico da Grécia. É menos conhecido, porém, que as folhas de aipo foram usadas pelos vencedores dos Jogos Nemean, semelhante ao uso de folhas de louro nos Jogos Olímpicos e Pythian. Deve-se notar, porém, que a identidade botânica da planta em questão não é totalmente clara; algumas literaturas identificam-na como salsa selvagem. Na minha opinião, os gregos quase nunca fizeram uma distinção clara entre aipo e salsa.

Os Jogos Nemean foram realizados a cada dois anos, começando em 573, na pequena cidade de Nemea, no sul da Grécia (Peloponesususpeninsula), onde, segundo a lenda, o grande herói Herakles, filho de Zeus, realizou o primeiro de seus trabalhos e matou o Leão Nemean.Os Jogos Istmianos, por outro lado, foram associados ao Seagod Poseidonand, que teve lugar perto da cidade de Corinto. Os Jogos Istmianos foram estabelecidos em 581 e foram celebrados nos mesmos anos dos Jogos de Nemean, que aconteceram a poucos quilômetros de distância. Os quatro festivais religiosos Pan-Helênicos desempenharam um papel histórico importante ao proporcionar uma ligação cultural unificadora entre as muitas cidades-estado gregas independentes e muitas vezes beligerantes.

Os romanos valorizavam mais o aipo para cozinhar do que para a religião; conseqüentemente, frutas e folhas de aipo são aromatizantes bastante mais comuns no famoso livro de culinária Apicius (ver Silphion). Por outro lado, muita superstição estava ligada a ele: Pensava-se que a planta trazia má sorte em certas circunstâncias, e era geralmente associada à Morte e ao Submundo.

Hoje em dia, o aipo é uma erva e legume popular na Europa; as folhas são por vezes picadas e usadas como guarnição (semelhante à salsa), mas mais frequentemente cozinhadas em sopas ou molhos para melhorar o sabor. Para esta última finalidade, a raiz (muitas vezes incombinada com folhas de louro ou boldo, folhas de salsa e folhas de amor) também é adequada (seeparsley sobre o tema dos fardos de ervas). Na Inglaterra e nos EUA, a variedade de aipo com caules carnudos é mais popular do que o aipo de raiz; este último (também chamado de aipo-rábano) é mais comumente encontrado no continente europeu.

O aipo desempenha um papel bastante importante na culinária crioula de Nova Orleans, onde caules de aipo aparecem frequentemente em pratos como gumbo (ver sassafrás).

Os frutos de aipo (muitas vezes chamados de sementes de aipo) têm um semelhante, mas muito forteeraroma. Podem ser moídos e misturados com sal (sal de aipo, embora industrialmente seja muitas vezes feito a partir de extracto de raiz de aipo) para facilitar a dosagem. Os frutos são ligeiramente amargos (alguns dizem, tofu comparável), o que limita o seu uso; mas mesmo os aipo são uma grande adição aos vegetais cozidos. Raramente são utilizados, embora tenham sido comuns nos tempos do Império Romano. Devido à sua resistência ao calor e sabor único, eles são uma especiaria gratificante para aqueles que gostam de experiências culinárias.

No Nordeste da Índia, os frutos secos de uma planta relacionada (radhuni) são usados como uma especiaria culinária, por exemplo, na mistura de especiarias Bengali phoron panch (ver nigella). Os frutos de aipo são um substituto funcional para essa especiaria, melhor do que qualquer outra coisa que se queira encontrar fora de Bengali. As frutas de aipo são às vezes relatadas em pó (veja folhas de caril para detalhes), provavelmente como um substituto para radhuni.