Escaravelho Asiático Multicolor

SAS SENHORAS MESMO MESMO MESMO CRAZÃO!

Howard Russell, MSU – Serviços de Diagnóstico
Christine DiFonzo, MSU – Departamento de Entomologia

Centenas, às vezes milhares, de escaravelhos-dama estão se reunindo ao redor de casas e outras estruturas à medida que o outono se inicia em Michigan. Este escaravelho, ou joaninha, é o Multicolor Asian Ladybeetle, Harmonia axyridis, e está levando as pessoas de buggy por todo o estado. Durante a queda, o escaravelho se reúne nas laterais dos edifícios, entra em casas e pousa nas pessoas enquanto elas andam pelos seus pátios, e às vezes ele morde. O escaravelho asiático multicolorido pode ser facilmente distinguido de outras espécies de escaravelhos dama pela presença de um padrão em forma de M preto diretamente atrás da cabeça. Os adultos são grandes para escaravelhos-dama e têm cerca de 1/4 de polegada de comprimento e 3/16 de polegada de largura. A coloração varia do laranja vivo com até 19 pontos pretos em alguns indivíduos ao amarelo baço com pálido ou sem pontos visíveis em outros (daí o seu nome comum).

Os escaravelhos fêmeas põem ovos amarelos, de forma oval em grupos na parte inferior das folhas, onde os pulgões estão presentes. Os ovos eclodem em larvas de corpo mole com patas longas e são de cor preta com marcas vermelhas alaranjadas. As larvas são vorazes e consomem muitos afídeos e rastejadores durante esta fase de desenvolvimento. Acabam por formar pupas que ficam presas às folhas das plantas. Os adultos emergem das pupas e começam a alimentar-se, a acasalar e a pôr ovos. Várias gerações são produzidas a cada verão. Estes adultos podem ser encontrados numa grande variedade de árvores, incluindo maçã, bordo, carvalho, pinheiro e choupo. Os adultos podem viver até 3 anos.

O besouro asiático multicolorido é um nativo da Ásia. Houve várias tentativas de introduzir o besouro nas porções sudeste e sudoeste dos Estados Unidos para ajudar a controlar os pulgões nas árvores de nozes no final da década de 70. Alguns dizem que nenhuma dessas tentativas deliberadas foi bem sucedida, mas que o escaravelho se estabeleceu após “saltar de navio” algures ao longo da costa do Golfo. Desde então, espalhou-se rapidamente pelos EUA e pelo sul do Canadá. Foi encontrado pela primeira vez em Ontário, em 1992. Apesar dos rumores populares, o escaravelho não foi libertado pela DNR, MSU ou empresas químicas. Uma razão que pode explicar o seu grande número é o nosso mais recente pulgão, o pulgão da soja. Este pulgão foi descoberto no Michigan e em outros estados do meio-oeste durante o verão de 2000. Milhares desses pulgões podem ocorrer em uma única planta de soja e o escaravelho asiático multicolorido está aproveitando essa fonte ilimitada de alimento. As populações de pulgões de soja eram muito altas em 2001 (a última vez que vimos grandes populações do escaravelho asiático), e novamente no verão passado. Muitas das plantas de soja examinadas no nosso laboratório de diagnóstico tiveram uma dúzia de larvas de escaravelho-dama a mastigar os pulgões infelizes. Há várias gerações do besouro durante o verão e os adultos podem viver até três anos.

O besouro-dama é conhecido principalmente como uma espécie que vive em árvores, mas pode ser encontrado em quase todas as plantas onde os pulgões ocorrem. O escaravelho também tem sido relatado como comendo buracos rasos em pêssegos maduros, maçãs e outros frutos. Durante o outono do ano, muitas pessoas reclamam da picada do escaravelho, o que de fato acontece. Estas “picadas” são muito diferentes das picadas de um mosquito e de outros parasitas sugadores de sangue. A mordida do escaravelho asiático multicolorido é mais como uma pitada e não é tomada nenhuma refeição de sangue. A mordida pode ser dolorosa e muito irritante se muitos dos besouros estiverem presentes.

O Besouro Asiático Multicolor é uma praga irritante porque os adultos tendem a reunir-se e a passar o Inverno dentro de edifícios em grande número. Alguns insectos dizem que o escaravelho faz isso porque em sua terra natal, a China, eles habitam altas falésias para passar o inverno e que os edifícios são o mais próximo que temos de altas falésias em Michigan. Para piorar a situação, eles supostamente liberam uma feromona que atrai mais escaravelhos para a mesma área. Embora estes escaravelhos possam morder, esta mordida não fere seriamente os seres humanos nem dissemina doenças. Se esmagados, os escaravelhos emitem um odor desagradável e deixam uma mancha. O pó produzido por uma acumulação de escaravelhos asiáticos multicoloridos mortos atrás dos vazios das paredes pode provocar alergias ou asma nas pessoas.

Os escaravelhos não se reproduzem nem se reproduzem dentro de casa. Eles são atraídos por luzes e edifícios de cor clara, especialmente no lado sul, onde é quente. Os escaravelhos entram nos edifícios através de respiradouros, aberturas à volta das janelas, e outras fendas e fendas no acabamento exterior do edifício. Uma vez dentro das paredes e tectos, os escaravelhos encontram o seu caminho para o espaço habitacional através de aberturas nas paredes interiores do edifício, tais como saídas, interruptores, respiradouros de aquecimento/arrefecimento e acessórios de tecto. Os edifícios de cor escura têm geralmente menos problemas com os escaravelhos.

Os escaravelhos podem ser impedidos de entrar nas casas por calafetar ou selar fendas e fendas. Isto pode ser difícil, se não impossível, de conseguir em algumas casas. Se a selagem das paredes exteriores não ajudar, então calafetar à volta de tomadas e caixas de interruptores, luminárias de tecto, condutas de calor e outras aberturas na parede interior irá pelo menos manter os escaravelhos nas paredes e fora do espaço de habitação. Varrer ou aspirar pode remover os escaravelhos já existentes nas casas. Não se esqueça de esvaziar os sacos de vácuo depois. As armadilhas de luz para insectos disponíveis comercialmente no interior também podem ser eficazes.

Em tempos mais amenos e suaves, quando os escaravelhos não eram esmagadores, não recomendamos matar os escaravelhos porque são insectos benéficos, mas tempos desesperados requerem frequentemente medidas desesperadas. O Escaravelho Dama Asiático Multicolor NÃO é uma espécie protegida (outro boato popular). Pulverizar as superfícies exteriores com um insecticida persistente, registado para este uso, pode ajudar a reduzir o número destes insectos enxameadores. Isto pode não ser uma ação política ou socialmente correta, mas tratar as pessoas em casa é uma opção. É difícil imaginar que a população total de escaravelhos multicoloridos seja muito reduzida pelas pessoas que pulverizam as casas. Aqueles que gostam dos escaravelhos bonitinhos podem aspirá-los e depois libertá-los a alguma distância da sua casa.

Os proprietários que optarem por pulverizar as suas casas para reduzir o seu número podem contratar uma empresa profissional de controlo de pragas para tratar o exterior do edifício. Os tratamentos devem ser feitos no final de Setembro ou início de Outubro quando os primeiros escaravelhos aparecerem no edifício. Os “faça você mesmo” podem usar permetrina (vendida sob diversas marcas) ou ciflutrina (vendida como Bayer Advanced Home ou Bayer Advanced Garden). Antes de tratar a casa inteira, pulverize uma pequena área de teste para garantir que o inseticida não mancha o revestimento ou a pintura. Certifique-se de ler e seguir todas as instruções no rótulo do pesticida. Pulverizar o exterior das casas envolverá, sem dúvida, uma pulverização acima da cabeça. Certifique-se de usar roupas de proteção, como um chapéu de aba larga e capa de chuva. Os óculos de proteção são obrigatórios. O Escaravelho Dama Asiático Multicolor não é uma espécie protegida (outro rumor popular).

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