Seu nome era Bob Davis e ele cultivava girassóis com cerca de 15 pés de altura. Eu namorei com a sobrinha dele, Edie May. Eu me lembro dela e das flores com carinho, embora esteja se aproximando há meio século atrás.

Mais ainda, ele conseguiu levantar essas flores gigantescas e frutificar no baixíssimo verão do Maine, que de geada em geada, às vezes pode ser menos de dois meses. Na verdade, uma vez eu o vi cuspir neve no 4 de Julho, uma das principais razões pelas quais eu vivo na Flórida desde 1977.

Sementes de casca listrada são para comer

Embora os girassóis às vezes tenham um pé na cabeça, eles não são a maior flor nativa da América do Norte. Essa distinção vai para o lótus americano muito menor. Aparentemente, o problema é o tamanho das pétalas, não da cama de sementes. No entanto, os girassóis parecem ser as maiores flores da América do Norte, certamente as mais altas.

Um verão da Flórida eu cresci cerca de sete dessas plantas mamute e consegui manter as cabeças gigantescas longe dos pássaros o tempo suficiente para colhê-las. Coloquei-as no meu quarto na Flórida para curar. Olhando para elas três semanas depois, todas elas foram comidas. Esquilos, e talvez algumas outras criaturas. Eles entraram por uma pequena porta de cão e jantaram. Pelo menos os girassóis foram para uma boa causa.

Sementes de casco sem listras são para óleo

Flores de sol estão em cultivo há mais de 4.000 anos, começando talvez no centro do México e indo para o norte e agora por toda a América do Norte. Enquanto as sementes são comestíveis, as raízes de alguns girassóis que não o Jerusalem Artichoke também são comestíveis. Para informações sobre o Jerusalem Artichoke veja uma entrada separada neste site.

Colha seu próprio lanche ou faça óleo

Flores de sol também têm sido parte de muitas religiões solares pré-colombianas. Que as plantas jovens seguem o sol através do céu e depois voltam para o leste durante a noite não se perdeu nas culturas antigas. O nome científico, Helianthus annuus (heel-ee-ANTH-us AN-yoo-us significa girassol anual. A Rússia é o maior produtor de girassóis comerciais, com a Argentina em segundo lugar e os Estados Unidos em terceiro. Assim você vai encontrar dois tipos de girassóis selvagens, aqueles que escaparam do cultivo há muito tempo, voltando a formas menores e alguns que escaparam na última estação ainda grandes e sutis.

Expulsor de óleo operado por mãos

Os girassóis têm muitos usos. As sementes podem ser assadas e comidas como um lanche ou, cruas, moídas em uma refeição para engrossar sopas e guisados. As cascas torradas podem ser usadas para fazer uma cerveja semelhante ao café. A tintura pode ser extraída de cascas e pétalas e a tinta facial pode ser feita a partir de pétalas secas misturadas com pólen. Os caules secos também podem ser usados para construir abrigos. O óleo é utilizado na alimentação, culinária, medicina e cosmética. Pode até fazer o seu próprio óleo com um expulsor. Um aviso, algumas pessoas têm dermatite de contato com o girassol.

Dois tipos de girassóis são cultivados nos Estados Unidos, oleaginosas e confeitaria. As sementes de girassol oleaginoso são pequenas e pretas, com alto teor de óleo. Elas são transformadas em óleo e farinha. As sementes de confeitaria são grandes sementes pretas e brancas que são torradas e para lanches e pães. Mas, a oferta não pára com as sementes,.

Helianthus strumosus também tem uma raiz comestível

Helianthus strumosus, como seu primo, o Jerusalem Artichoke, Helianthus tuberosus, tem uma raiz comestível. Pode-se distinguir o strumosus do resto por um caule que é muito ramificado. Também tem uma camada cerosa que se esfrega muito facilmente. As suas folhas são de cor mais clara, daí o seu nome comum, Girassóis da Floresta Folhosa. É encontrado em toda a América do Norte oriental. Helianthus significa girassol, annuus, anual, tuberosus, tubérculo em crescimento, e strumosus um tumor ou inchaço, em referência que essa espécie raiz comestível.

Incidentalmente, o girassol, H. annnuus, é a flor do estado do Kansas. Tenha cuidado também onde você recolhe o seu girassol selvagem. Eles irão absorver toxinas no solo e foram na verdade usados após o acidente de Chernobyl para limpar o solo.

Perfil da planta “Itemizada” de Deane Verde