Indústria da moda, empresa global multibilionária dedicada ao negócio de fazer e vender roupas. Alguns observadores distinguem entre a indústria da moda (que faz “high fashion”) e a indústria do vestuário (que faz roupas comuns ou “moda em massa”), mas nos anos 70 as fronteiras entre elas já tinham se esbatido. A moda é melhor definida simplesmente como o estilo ou estilos de roupas e acessórios usados em um determinado momento por grupos de pessoas. Pode parecer haver diferenças entre as caras modas de estilistas mostradas nas passarelas de Paris ou Nova Iorque e as roupas esportivas produzidas em massa e os estilos de rua vendidos em shoppings e mercados ao redor do mundo. No entanto, a indústria da moda engloba o design, fabricação, distribuição, marketing, varejo, publicidade e promoção de todos os tipos de roupas (masculinas, femininas e infantis), desde a mais rara e cara alta costura (literalmente, “costura alta”) e modas de estilistas até roupas comuns do dia-a-dia – de vestidos de baile de alta costura a calças de treino casuais. Às vezes o termo mais amplo “indústrias da moda” é usado para se referir a inúmeras indústrias e serviços que empregam milhões de pessoas internacionalmente.

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A indústria da moda é um produto da era moderna. Antes de meados do século XIX, praticamente toda a roupa era feita à mão para indivíduos, seja como produção doméstica ou por encomenda de costureiras e alfaiates. No início do século XX – com o surgimento de novas tecnologias como a máquina de costura, a ascensão do capitalismo global e o desenvolvimento do sistema fabril de produção, e a proliferação de pontos de venda a retalho como as lojas de departamento – o vestuário tinha vindo a ser cada vez mais produzido em massa em tamanhos padrão e vendido a preços fixos. Embora a indústria da moda se tenha desenvolvido primeiro na Europa e na América, hoje é uma indústria internacional e altamente globalizada, com vestuário muitas vezes desenhado num país, fabricado em outro e vendido num terceiro. Por exemplo, uma empresa de moda americana pode adquirir tecidos na China e ter as roupas fabricadas no Vietnã, acabadas na Itália e enviadas a um armazém nos Estados Unidos para distribuição a lojas de varejo internacionais. A indústria da moda é há muito um dos maiores empregadores dos Estados Unidos, e continua a sê-lo no século XXI. No entanto, o emprego diminuiu consideravelmente à medida que a produção se deslocou cada vez mais para o estrangeiro, especialmente para a China. Como os dados sobre a indústria da moda são tipicamente reportados para as economias nacionais e expressos em termos dos muitos sectores separados da indústria, é difícil obter valores agregados para a produção mundial de têxteis e vestuário. No entanto, por qualquer medida, a indústria é indiscutivelmente responsável por uma parte significativa da produção económica mundial.

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A indústria da moda consiste em quatro níveis: a produção de matérias-primas, principalmente fibras e têxteis, mas também couro e peles; a produção de artigos de moda por estilistas, fabricantes, empreiteiros e outros; vendas a retalho; e várias formas de publicidade e promoção. Estes níveis consistem em muitos sectores separados mas interdependentes, todos eles dedicados ao objectivo de satisfazer a procura de vestuário por parte dos consumidores em condições que permitam aos participantes no sector operar com lucro.