Informação Geral sobre Norovírus

Norovírus são um grupo de vírus que causam gastroenterite nas pessoas. A gastroenterite é uma inflamação do revestimento do estômago e dos intestinos, causando um início agudo de vómitos graves e diarreia. A doença do norovírus é geralmente breve em pessoas que de outra forma seriam saudáveis. Crianças pequenas, idosos e pessoas com outras doenças médicas são as que correm maior risco de infecção mais grave ou prolongada. Como todas as infecções virais, os norovírus não são afectados pelo tratamento com antibióticos. As infecções por norovírus propagam-se muito rapidamente. As instalações de saúde e outros ambientes institucionais (por exemplo centros de dia, escolas, etc.) são particularmente em risco de surtos devido ao aumento do contacto de pessoa para pessoa.

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Sintomas do norovírus

Os sintomas da doença do norovírus incluem geralmente náuseas, vómitos, diarreia e algumas cãibras no estômago. Às vezes as pessoas também têm febre baixa, calafrios, dores de cabeça, dores musculares e cansaço. As pessoas podem de repente sentir-se muito doentes e vomitar frequentemente ou ter vários episódios de diarreia, mas a maioria das pessoas melhora em 1 ou 2 dias e não têm efeitos de saúde a longo prazo relacionados com a sua doença. A diarréia é mais comum em crianças e o vômito é mais comum em adultos.

Em alguns casos, as pessoas são incapazes de beber líquidos suficientes para substituir os líquidos que perderam por causa de vômitos e diarréia freqüentes. Isto é chamado de desidratação – a perda de grande quantidade de água do corpo. Os sintomas de desidratação incluem diminuição da micção, boca e garganta secas e tonturas ao levantar-se. Nestes casos, os pacientes podem ser hospitalizados e frequentemente receber líquidos através de um tubo colocado numa veia.

Transmissão de Norovírus

Norovírus são encontrados nas fezes e vómitos de pessoas infectadas. Este vírus é muito contagioso e pode propagar-se rapidamente pelas instalações de saúde. As pessoas podem ser infectadas com o vírus de várias maneiras:

Contacto directo com outra pessoa infectada (um profissional de saúde, visitante ou outro paciente)
Comer alimentos ou líquidos para beber contaminados com norovírus
Tocar superfícies ou objectos contaminados com norovírus, e depois tocar na boca ou outros itens alimentares

Prevenção do norovírus

Num estabelecimento de saúde, os pacientes com suspeita de norovírus podem ser colocados em quartos privados ou partilhar quartos com outros pacientes com a mesma infecção. Medidas de prevenção adicionais nas instalações de cuidados de saúde podem diminuir a possibilidade de entrar em contacto com norovírus:

Sigam as directrizes de higiene das mãos, e lavem cuidadosamente as mãos com água e sabão após contacto com pacientes com infecção por norovírus
Utilizem batas e luvas quando estiverem em contacto com, ou cuidar de pacientes que estejam sintomáticos com norovírus
Limpar e desinfectar de forma contínua superfícies e equipamentos de alto toque de pacientes com uma Agência de Protecção Ambiental-produto aprovado com um rótulo de alegação de norovírus
Remover e lavar roupas ou roupas contaminadas
Os trabalhadores da área da saúde que têm sintomas consistentes com norovírus devem ser excluídos do trabalho

Kit de ferramentas de prevenção de norovírus

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Informação Adicional

Folha Informativa da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) sobre Norovírus pdf Ícone pdf

Portal do Norovírus do CDC