Jeremy Lin não é curto.

Apenas no basquetebol Lin é considerado curto. Lá está ele, um cara “pequeno” de 1,80 m, driblando por uma floresta de sete pés, procurando apenas uma lasca de luz solar, lutando a mesma batalha que um homem ou mulher asiático médio poderia travar em um carro lotado do metrô de Manhattan.

Yao Ming, por outro lado, era mais alto que até mesmo os de sete pés. Aos 7’6″, Yao se sobrepunha aos seus concorrentes, e foi o jogador mais alto da NBA durante a maior parte de sua carreira.

Yao, de fato, ocupava a cobertura da torre, abençoado com altura, atletismo e pedigree que fazem Lin parecer um busboy.

Ultimamente, porém, Yao era muito inacessível, muito sobre-humano para os sonhos de uma criança asiática. Que miúdo asiático sonha em ter 1,80 m, especialmente quando o teu pai tem 1,80 m?

Mas 1,80m? Apenas possível.

Na verdade, ambos os pais do Lin têm 1,80 m.

Algures, miúdos asiáticos estão a rezar por um surto de crescimento.

Algures, um miúdo branco, preto ou castanho está a pensar em arranjar uma camisa com “17”.

Algures, Wilt Chamberlain suspira.

Um par de outras razões: Claro, Lin é mais acessível aos asiático-americanos porque ele é americano. Jay Caspian Kang alude a isto. Ele também é mais acessível a outros asiáticos, porque na verdade, alguns asiáticos são menos receptivos aos chineses (ao contrário dos taiwaneses), por várias razões sociais e políticas.

Os Houston Rockets escolheram Yao com a primeira escolha geral da NBA Draft 2002, e eles esperavam que ele se tornasse um jogador de impacto. Havia, no entanto, uma dúvida particularmente memorável. Aquele ano draft revelou-se bastante fraco, com apenas Amare Stoudemire, Caron Butler, Tayshaun Prince, Carlos Boozer e Luis Scola classificados como jogadores de semi-impacto ou melhores.