Esta pode ser uma pergunta muito particular, mas é uma pergunta com a qual a maioria das mulheres, talvez você, pode se relacionar: Está a sentir uma sensação horrível, de comichão, de ardor “lá em baixo”, no local mais privado possível?

Se assim for, uma infecção vaginal por levedura pode ser a causa.

Se ainda não teve uma, é muito provável que em algum momento da sua vida tenha. De acordo com o Escritório de Saúde da Mulher dos EUA, 75% das mulheres nos EUA desenvolverão uma infecção por levedura. Metade delas irá experimentar duas ou mais. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças informam que é o segundo tipo mais comum de infecção vaginal, depois das infecções vaginais bacterianas.

Infecções por leveduras são geralmente bastante simples de tratar. A chave para conquistá-las é conhecer os sintomas, as causas e quando procurar ajuda médica.

Aqui estão as respostas a seis perguntas para ajudá-lo a entender melhor:

De acordo com o U.S. Office on Women’s Health, 75% das mulheres nos EUA desenvolverão uma infecção por levedura.

O que causa as infecções por levedura?

Uma infecção por levedura vaginal é causada pelo fungo Candida albicans. O fungo é frequentemente encontrado em pequenas quantidades na vagina, bem como no trato digestivo, na boca e na pele, sem causar problemas.

“A vagina tem o seu pequeno ecossistema, com bons e maus microorganismos”, explica Stacy Hudepohl, MSN, CNM, enfermeira parteira certificada no Centro de Saúde e Bem-Estar da Mulher em Mason, Ohio. “Às vezes você pode ter um crescimento excessivo de alguns dos microorganismos, e isso pode levar a uma infecção por levedura ou outras infecções vaginais ao longo da vida da mulher”

Como você sabe que tem um?

De acordo com Hudepohl, o sintoma mais notável é a coceira (tanto na vagina como externamente ao longo da vulva), juntamente com um corrimento grosso e branco.

“Às vezes, essa coceira pode ser simplesmente avassaladora”, diz ela. “Pode ser muito, muito desconfortável.”

Em alguns casos, você também pode experimentar:

• Queimadura, vermelhidão e irritação da zona vaginal
• Irritação dos lábios fora da vagina
• Painar ao urinar enquanto a urina passa sobre os tecidos doridos
• Painar durante o sexo

Vocês deveriam ver um profissional médico?

Absolutamente. “É muito, muito importante discutir com seu provedor qualquer alta ou sintomas que você esteja tendo, para ter certeza de que estamos tratando a condição correta”, diz Hudepohl.

Seu médico fará um exame pélvico para procurar inchaço e corrimento. Ele também pode usar um cotonete para tirar uma amostra do corrimento da sua vagina. Um técnico de laboratório examinará a amostra ao microscópio para ver se existe um crescimento excessivo do fungo Candida.

Quais são os Factores de Risco?

Candida e outros microrganismos que vivem na vagina normalmente mantêm-se em equilíbrio uns com os outros. Mas às vezes esse equilíbrio pode ser expulso, e fungos como a Candida podem se multiplicar. O seguinte pode levar a uma infecção vaginal por leveduras:

• Gravidez
• Contraceptivos hormonais (como pílulas anticoncepcionais)
• Diabetes, especialmente se o açúcar no sangue não estiver sob controlo
• Um sistema imunitário enfraquecido (por exemplo, de infecção por HIV, esteróides e/ou quimioterapia)
• Antibióticos, que pode matar as bactérias normais da sua vagina, dando à levedura uma oportunidade de crescer
• Obesidade
• Douches e sprays vaginais
• Calça interior apertada feita de um material como o nylon ou a Lycra que prende a humidade e o calor

Como Você Previne as Infecções por Leveduras?

Existem formas de evitar infecções por leveduras:

• Toma antibióticos apenas como indicado pelo teu médico.
• Nunca te douche. A intoxicação remove algumas das bactérias normais da vagina que o protege de infecções.
• Não tome banhos de espuma.
• Mude os tampões, almofadas e cuecas frequentemente, e e evite os perfumados.
• Não use roupa interior apertada, meias-calças, calças ou jeans. Estes podem aumentar o calor corporal e a humidade na zona genital.
• Usar roupa interior de algodão, ou pelo menos, roupa interior com uma virilha de algodão. O algodão ajuda a mantê-lo seco e não se mantém em calor e humidade, que o fungo precisa para prosperar.
• Mude de fato de banho molhado e roupa de treino apertada assim que puder.
• Depois de usar a casa de banho, limpe sempre da frente para trás.
• Banheira e banhos muito quentes.
• Se tiver diabetes, mantenha o açúcar no sangue sob controlo.

Comer alimentos que contenham bactérias acidófilas (como iogurte com culturas vivas ou chá de kombuchá) também pode ajudar a prevenir infecções por leveduras, diz Hudepohl.

Precisa de ver um médico, ou pode auto tratar?

Fale sempre com o seu médico antes de se tratar de uma infecção por levedura. Eis porque:

• Sua infecção pode não ser causada por levedura. Os sintomas das infecções de transmissão sexual (IST) e vaginite bacteriana podem imitar as infecções por leveduras, mas requerem tratamentos diferentes. Se não forem tratadas corretamente, estas condições podem causar sérias complicações de saúde.
• Infecções por leveduras frequentes podem ser um sinal de algo mais sério acontecendo no seu corpo, como diabetes descontrolada.
• Você pode desenvolver uma resistência a medicamentos antifúngicos se você não tiver realmente uma infecção por levedura. Isto pode tornar as infecções fúngicas reais mais difíceis de tratar no futuro.
• alguns medicamentos antifúngicos podem enfraquecer preservativos e diafragmas, aumentando as suas hipóteses de engravidar ou uma DST quando tem relações sexuais.

Após o seu fornecedor ter confirmado que a infecção é causada por levedura, ela vai-lhe passar uma receita ou recomendar um medicamento de venda livre.

Os medicamentos antifúngicos vêm sob a forma de cremes, comprimidos, pomadas ou supositórios que você insere na sua vagina. O seu tratamento pode ser administrado numa dose ou diariamente durante vários dias, dependendo da marca. Certifique-se que segue as instruções com precisão e use todas as doses prescritas.

Se apanhar mais de quatro infecções vaginais por fermento por ano, ou se a sua infecção não desaparecer depois de usar o tratamento de venda livre, pode precisar de tomar doses regulares de antifúngicos por até seis meses. Consulte o seu médico.

“Acho que as mulheres só precisam de estar conscientes dos seus corpos, e estar conscientes de que nem todas as infecções e tratamentos são iguais”, explica Hudepohl. “E é por isso que falar com o seu provedor sobre o que está acontecendo com os seus sintomas é o mais importante.”