Sapatos ou sem sapatos? Esta é uma pergunta que muitos pais de crianças pequenas que estão a aprender a andar acabarão por fazer. Os bebês devem usar sapatos? Os sapatos tornam as crianças mais estáveis? Ou será que os sapatos vão prejudicar a sua capacidade de progredir? Opiniões variadas de amigos e familiares podem aumentar a confusão.

Antes de as crianças aprenderem a andar, os sapatos são principalmente decorativos. Os sapatos nesta fase não estão realmente a servir um propósito funcional e são meramente uma escolha de moda. Não há mal nenhum em colocar sapatos numa pré-caminhada, desde que os sapatos não estejam muito apertados.

No nascimento, o pé não contém ossos. Ao invés disso, é um monte de cartilagem que eventualmente se desenvolve em 28 ossos. Os ossos dos pés não endurecem completamente até aos 5 anos de idade. Isto resulta num pé que é muito flexível. Quando uma criança está a aprender a andar, os dedos dos pés são usados para agarrar o chão para ajudar a manter o equilíbrio.

Quando os bebés devem usar sapatos?

Sapatos não são definitivamente necessários na capacidade da criança para aprender a andar. No entanto, os sapatos têm algo a oferecer à criança: protecção. Os sapatos protegem o pé de uma criança de objectos afiados. Com isto em mente, os sapatos devem ter os dedos dos pés fechados, já que muitas crianças tendem a arrastar os dedos dos pés quando aprendem a andar. Como mencionado acima, a flexibilidade do pé é natural e importante. Os sapatos para aprender/jovens andadores devem ser flexíveis. Deve ser fácil rodar o sapato e também deve ser fácil dobrar a parte da frente da sola. A sola flexível vai ajudar a imitar a flexibilidade natural do pé. Andar descalço ou num sapato flexível vai permitir que os músculos se desenvolvam e fortaleçam adequadamente. Ter uma boa flexibilidade é importante para o desenvolvimento normal do arco do pé.

De encontrar o sapato direito

A parte superior do sapato deve ser de um material macio e respirável que não corte o pé. A parte inferior da sola deve ser de borracha, para que não seja escorregadia.

Não é natural colocar um pé flexível num sapato rígido. Um pé que é apertado num sapato rígido pode impedir que os ossos se desenvolvam normalmente. Usar sapatos rígidos pode tornar mais difícil andar, pois estes sapatos tendem a ser mais pesados e tornam a criança mais susceptível a tropeçar e cair.

É também importante obter o sapato de tamanho correcto. Os sapatos devem estar em forma no final do dia, quando é provável que os pés estejam mais inchados. Quando a criança está de pé, deve haver um dedo indicador de largura de espaço entre a frente do sapato e o dedo do pé mais comprido da criança (não necessariamente o primeiro, ou grande, dedo do pé).

Indoors, uma criança a aprender a andar deve passar a maior parte do tempo descalça ou em meias com pontos de borracha no fundo para evitar que escorregue. Ao ar livre, para proteger os pés de lesões, devem ser usados sapatos flexíveis que permitam o uso normal dos músculos e o desenvolvimento normal do pé.