Sobre quatro meses atrás, Bob Seger foi aos estúdios Ocean Way de Nashville para gravar uma canção que ele tinha escrito sobre o seu falecido amigo Glenn Frey. “Obviamente não é para ser um sucesso”, diz ele. “Não há coro em si, nem secção de títulos, nem nada. A ideia era apenas para honrar a sua memória e falar, muito especificamente, sobre a minha impressão dele em 1966, quando nos conhecemos.”
A esparsa e terna “Glenn Song” reconta a sua longa amizade. “Quando penso em ti, sorrio sempre”, canta Seger. “Tu eras forte/ Tu eras afiado/ Mas tinhas o coração mais profundo.” Seger e os profissionais do estúdio de Nashville gravaram a canção muito rapidamente. “Acho que foi preciso um ou dois”, diz Seger. “Foi a primeira canção que fizemos naquele dia. Eu disse ao baterista, ‘Bata com força mesmo que seja uma balada e isso é um pouco incongruente’. Eu queria uma balada com uma batida pesada porque é assim que eu me lembro do Glenn.” Ao invés de lançá-la em um futuro álbum, Seger decidiu simplesmente dá-la em seu site para marcar o aniversário de um ano da morte de Frey. Você pode ouvi-lo aqui.
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Seger e Frey cresceram em Detroit e fizeram parte da mesma cena rock local de meados dos anos 60. “Quando a Are You Experienced saiu, nós compramos e levamos para a casa dos pais de Glenn em Royal Oak”, diz Seger. “Fomos até ao quarto dele e tocámo-lo. Olhamos um para o outro no final como, ‘Oh meu Deus, estamos desempregados'”. Não foi bem assim, pois no ano seguinte Seger marcou seu primeiro sucesso nacional com “Ramblin’ Gamblin’ Man”, com Frey nos vocais de fundo. Mas Seger lutou anos depois para conseguir um grande sucesso e, quando o fez em 1976 com “Night Moves”, Frey já estava bem estabelecido como membro dos Eagles. “Quando isso aconteceu ele me chamou e disse: ‘OK, Bob, sem cantoras e sem coelhinhos playboy'”, lembra Seger, rindo com muita gargalhada da memória. “Ele já tinha passado por tudo isso.”
Eles ficaram por perto mesmo quando os seus caminhos de carreira foram em direcções diferentes. Seger não o viu pela última vez a 24 de Julho de 2015, quando a digressão “História das Águias” chegou à Arena Joe Louis, em Detroit. Frey disse-lhe nos bastidores que estava a escrever uma peça com o comediante Robert Wuhl, que poderia ser fotografada na Universidade de Michigan, em Ann Arbor. Eles planeavam juntar-se quando isso acontecesse, mas o telefone do Seger nunca tocou. Quando ele foi para Nova York, em novembro, ele encontrou a esposa de Don Henley, Sharon, na entrada. Ela pediu o número do quarto dele e disse que ia mandar o Don. “Ele disse-me que o Glenn estava muito doente”, diz Seger. “Eu disse, ‘Oh, eu tenho que vê-lo.’ Ele disse, ‘Você não pode vê-lo’. Ele está na UCI no Centro Médico Columbia. Só família.”
Frey faleceu apenas dois meses depois. Seger cantou “Heartache Tonight” (uma música que ele co-escreveu para os Eagles em 1979) na cerimônia memorial, uma performance que ele reviveu no Kennedy Center Honors no final do ano. “Espero que ‘Glenn Song’ não faça sua esposa Cindy chorar”, diz Seger. “Mas provavelmente fará.”
Em 2016, despedimo-nos de ícones – como Glenn Frey, David Bowie e Muhammad Ali – e de muitos outros artistas talentosos e queridos, animadores e atletas.