Este artigo é parte da série Por que Estudar o Livro?
Um Conjunto de Plantas
Se você tem dificuldade em reunir a emoção de ler através do Levítico, você não está sozinho. De acordo com uma pesquisa recente da Sociedade Bíblica, o Levítico é o livro “menos favorito” para os leitores da Bíblia em todo o mundo. Mas não deveria ser assim. E neste artigo, espero convencê-lo precisamente do oposto. O Levítico deveria estar entre os seus livros favoritos da Bíblia! Deixe-me começar com uma história pessoal.
Há alguns anos atrás, eu e alguns amigos estávamos na equipe de preparação para uma conferência. O evento teria lugar num centro de retiro, escondido numa das florestas nacionais da América. Os preparativos nos mantinham ocupados, mas uma tarde encontramos um pouco de tempo para explorar. A nossa exploração atingiu o ouro quando descobrimos um velho conjunto de plantas. Examinando as plantas, notamos um lugar no hotel principal onde uma sala secreta havia sido construída atrás de uma parede. Ficamos fascinados em encontrar esse espaço escondido que estava bem debaixo dos nossos narizes, mas que nunca teríamos descoberto sem as plantas.
Leviticus
Michael LeFebvre
Este estudo acessível de 12 semanas através do livro do Levítico explora como os rituais do Antigo Testamento apontam para a obra salvadora de Cristo de expiação na cruz.
O livro do Levítico é como aquele conjunto de plantas. Levítico contém as leis do Antigo Testamento sobre sacrifícios, pureza, e expiação. Essas leis compreendem o padrão detalhado – as “plantas” – que Jesus tinha em seu coração para cumprir na cruz. Portanto, quem ama a cruz e quer saber o que estava no coração de Jesus quando ele se deu a si mesmo para morrer, deve saborear desfrutando o rolo do Levítico e porendo sobre seu conteúdo. Nos projetos de expiação preservados em suas linhas, há ricos insights sobre o trabalho de expiação realizado por Jesus.
A Linguagem do Ritual
Mas há um problema que torna muitos desses insights difíceis de acessar. O livro do Levítico está escrito na linguagem do ritual, e nós já não “falamos” muito essa linguagem. A cerimônia tradicional do casamento – com suas recitações, movimentos, anéis, etc. – é um daqueles raros ambientes onde ainda participamos de realidades profundas através do ritual. Mas além dos casamentos, temos poucas cerimônias rituais no Ocidente moderno. Não estamos acostumados a essa “linguagem”, e um livro como o Levítico parece opaco como resultado disso.
É claro, é bom que os cristãos não realizem mais os ritos levíticos na adoração. Esses sacrifícios, lavagens, investigações sacerdotais e as outras ações cerimoniais descritas no Levítico são obsoletas. Agora que o verdadeiro edifício foi construído, seria errado continuar martelando tábuas juntas de acordo com as plantas. De fato, a prática dos ritos levíticos deve ser interrompida; mas seria uma pena deixar de aprender com esses ritos antigos por completo. A prática descontinuada não é igual ao valor descontinuado. As intrincadas liturgias de expiação preservadas no Levítico são ainda mais valiosas agora que podemos comparar essas expectativas com a realidade encontrada em Jesus. Mas para ter acesso a esses insights é preciso paciência e estudo. É necessário recuperar uma apreciação da linguagem ritual na qual o Levítico codifica suas lições.
Por exemplo, Levítico 1:1-7:38 introduz um longo catálogo de cinco tipos diferentes de sacrifícios: ofertas queimadas inteiras, ofertas de cereais, ofertas de paz, ofertas pelo pecado e ofertas pela culpa. No início, tantos detalhes parecem ser uma entorpecimento mental. Mas através do estudo paciente, esses detalhes revelam insights sobre o trabalho multifacetado alcançado na cruz.
Cinco categorias de sacrifício
As três primeiras categorias de sacrifício – as ofertas queimadas inteiras, as ofertas de cereais e as ofertas de paz – são identificadas no Levítico como vários tipos de “ofertas de alimentos”. O seu propósito final era fornecer uma refeição ritual. A oferta queimada inteira era completamente consumida no altar, subindo em fumaça como “um aroma agradável ao Senhor”. A oferta de cereais era parcialmente queimada e em grande parte dada ao padre mediador para comer. E a oferta de paz era em parte queimada e em parte devolvida ao ofertante para que comesse na presença de Deus. Cada uma dessas ofertas introduzia uma janela diferente no objetivo de perdoar pecados. Deus provê o perdão a fim de renovar seu povo em comunhão consigo mesmo à mesa hospedada por seu sacerdote designado. A relação é o telos da expiação.
As duas últimas categorias de sacrifício são as ofertas pelo pecado e as ofertas pela culpa. Estas não são ofertas de alimentos, mas tratam dos danos causados pelo pecado. Levítico descreve a oferta pelo pecado como um detergente ritual, cujo sangue é aplicado nas várias partes do santuário. Ela limpa a sujeira acumulada das ofensas do povo que se acumulam na casa de Deus enquanto ele habita no meio deles. E a oferta de culpa faz o pagamento da dívida que o pecado humano incorre contra o Senhor.
Nos projetos de expiação preservados em suas linhas, há ricos insights sobre a obra de expiação realizada por Jesus.
A obra de expiação é tão extensa que requereu cinco tipos diferentes de sacrifícios – oferecidos no decorrer de um elaborado sistema de festivais e dias santos por um sacerdócio cuidadosamente definido, todos descritos no livro do Levítico – para capturar suas muitas nuances. Ao invés de nos assustarmos com os minúcias elaborados que preenchem as páginas do Levítico, devemos nos deleitar com todos esses detalhes. Este antigo manual levítico preserva as plantas que Jesus seguiu para completar o sacrifício final na cruz. Se quisermos saber o que estava no coração de Jesus enquanto o fazia, recorreremos ao livro de Levítico. E não ficaremos decepcionados.
Após a sua ressurreição, Jesus reuniu os seus discípulos para lhes explicar o que ele tinha acabado de fazer. Ele o fez com um estudo bíblico, começando com “a Lei de Moisés” (que incluiria Levítico) e continuando com “os Profetas e os Salmos” (Lucas 24:44). Como Jesus ensinou, os discípulos “ardem corações dentro” (Lucas 24:32). De fato, os planos de expiação no Levítico são uma janela importante para a cruz de Jesus, e eles devem ser um foco predileto para o estudo e maravilha de cada cristão.
Michael LeFebvre é o autor de Levítico: Um estudo de 12 semanas.
Michael LeFebvre (PhD, Universidade de Aberdeen) é o pastor do Cristo Presbiteriano Reformado da Igreja em Brownsburg, Indiana, e professor adjunto do Antigo Testamento no Seminário Teológico Presbiteriano Reformado em Pittsburgh, Pennsylvania. Ele serve como membro do Center for Pastor Theologians. Michael e sua esposa, Heather, têm cinco filhos e vivem em Indianápolis, Indiana.
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