Muitas mulheres que estão a tentar ter um bebé de repente descobrem que a sua contagem de óvulos reprodutivos (também conhecida como reserva ovariana) não é muito alta. Mas o que isso realmente significa e o que você pode fazer sobre isso? Falamos com um especialista em fertilidade para todos os factos.

Produção de ovos

Os homens e mulheres não são criados iguais – pelo menos não no departamento reprodutivo.

“Os homens continuam a fazer esperma até ao dia em que morrem, mas as mulheres fazem todos os óvulos que vão ter antes de nascer, normalmente por volta das 13 semanas de gestação”, diz a especialista em fertilidade e ginecologista, Dra. Raelia Lew.

Ao nascer, os óvulos de uma mulher estão em torno de 1 milhão (em média), mas no momento em que a puberdade atinge, este número diminuiu para cerca de 300 000, com apenas 300-400 óvulos sendo ovulados durante a vida da mulher.

No declínio

A idade então torna-se um problema porque as mulheres perdem óvulos diariamente, então quanto mais velha ela for – menos óvulos ela terá.

“Cada mês que temos um ciclo menstrual ou mesmo em momentos em que não estamos ovulando, um certo número de óvulos sairá em um bilhete de ida todos os dias. Algumas pessoas perdem dois, uns quarenta”, diz a Dra. Lew.

Estudos recentes mostraram que até 90 por cento dos óvulos femininos podem ter desaparecido aos 30 anos de idade, e aos 40, restam apenas três por cento.

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Contagem de óvulos

A maioria das mulheres não descobrem que têm uma contagem baixa de óvulos até que estejam tentando ativamente por um bebê e tenham procurado tratamento de fertilidade. Um teste de reserva ovariana feito verificando o nível de Hormônio Anti-Mulleriano (AMH – um hormônio secretado pelas células no desenvolvimento de folículos de óvulos) no sangue de uma mulher é um bom indicador de quantos óvulos ela tem.

Então por que uma contagem baixa de óvulos é um problema tão grande? De acordo com a Dra. Lew, a principal razão para o problema é se você está tentando fazer FIV ou congelar seus óvulos, onde a extração de um número máximo de óvulos é o objetivo.

“A reserva ovariana torna-se importante para as mulheres quando elas estão confiando na tecnologia para engravidar. Você pode ter uma contagem baixa de óvulos e ser perfeitamente fértil e conceber naturalmente”, diz ela.

Fertilidade

Segundo o Dr. Lew, as mulheres estão no auge de sua fertilidade no final da adolescência e início dos vinte e poucos anos. O problema com isso é que a maioria das mulheres hoje em dia não pensa em ter um bebê até por volta dos 35 anos de idade, que também acontece ser a idade em que sua fertilidade diminui rapidamente. Não é apenas o número de óvulos que é afectado à medida que a mulher envelhece, a qualidade também cai.

Não se esqueça do esperma, também. Em um terço das circunstâncias em que os casais tentam engravidar, é apenas uma questão masculina. Assim, embora uma mulher mais velha com uma reserva ovariana baixa e óvulos mais velhos possa ter as probabilidades contra ela, pode não ser a razão para a sua incapacidade de conceber.

O que você pode fazer

Se você descobriu que tem uma reserva ovariana baixa, o Dr Lew acredita que a primeira coisa que você deve fazer é ter uma discussão adequada e informada com um especialista em fertilidade que irá olhar para as suas circunstâncias pessoais, tanto médica como socialmente.

“Mulheres com reservas ovarianas baixas precisam tomar decisões informadas e ter a oportunidade de discuti-lo com um conselheiro treinado. Assim, estaríamos concentrados em maximizar as chances daquela mulher de ter uma família em algum momento e garantir que ela não seja sobrecarregada pelo arrependimento”, diz a Dra. Lew.

“É um choque para muitas pessoas que seja tão difícil ficar grávida. A boa notícia é que existem outras opções para uma mulher com poucos óvulos ou de má qualidade, como usar uma doadora de óvulos para tornar seu sonho de ter um bebê realidade”

Na Austrália, é um pouco mais difícil conseguir uma doadora de óvulos do que em outros países, onde as doadoras são pagas e podem ser anônimas. No entanto, em muitos casos, a doadora é uma amiga ou um familiar, como uma irmã.

Freezing your assets

Se você planeja ter filhos mais tarde na vida ou suspeita que pode ter problemas de fertilidade, congelar seus óvulos é outra forma de aumentar suas chances de ter um bebê que é geneticamente seu. Enquanto as mulheres congelam óvulos há décadas por razões médicas (submetidas a tratamento quimioterápico para o cancro), só se tornou uma oferta normal desde 2012 devido aos avanços da tecnologia que aumentaram as hipóteses do seu sucesso.

“Na Austrália, a maioria das mulheres que congelam seus óvulos são solteiras, preocupadas com o declínio de sua fertilidade por causa da idade, e não em uma posição emocional, financeira ou psicológica para ter um filho sozinho com um doador masculino”, diz o Dr Lew.

Tendência popular

Científica, diz o Dr Lew, o melhor momento para fazer isso seria no início dos seus vinte anos. No entanto, isto não é realista para a maioria das mulheres jovens que provavelmente ainda não estão pensando na maternidade ou não têm fundos para fazê-lo. Na América, algumas empresas como a Apple e o Facebook estão oferecendo o procedimento de graça para as funcionárias (possivelmente para evitar perder bons funcionários que possam colocar suas carreiras em espera para ter um bebê).

É uma jogada inteligente se você considerar a forma como a sociedade está indo, com o Dr. Lew também acreditando que terá um papel importante no futuro.

“Eu prevejo que o congelamento do ovo resultará em mais mulheres tendo um filho genético próprio ou mais filhos do que teriam se não o fizessem. As mulheres que não usam seus óvulos muitas vezes os doam, o que novamente ajuda mais mulheres a se tornarem mães”, diz ela. “Mas é importante lembrar o homem na situação também. Portanto, a melhor coisa que uma mulher de 40 anos pode fazer com seus óvulos congelados é trazer um parceiro de 25 anos e não um de 55 anos”

Bom para saber!

Se estiver interessada em saber mais sobre a sua reserva ovariana ou tratamentos de fertilidade, visite FIV Austrália ou FIV Melbourne.