Estamos sempre à procura de atalhos. A vida é agitada – e escovar e usar o fio dental nem sempre é a sua principal prioridade. E se você pudesse encontrar uma maneira de contorná-los?

Este é o tipo de pergunta que normalmente é a mente de alguém quando começa a se perguntar sobre a história da higiene oral. É verdade – os nossos antepassados não cuidavam dos seus dentes como nós fazemos hoje. Mas isso não quer dizer que eles não tenham limpado seus dentes – e esse não é o único fator a considerar quando nos perguntamos sobre a história da saúde bucal.

Nós tiramos informações de alguns estudos e compilamos os pensamentos dos especialistas abaixo. A próxima vez que sua filha ou filho perguntar por que eles têm que escovar os dentes, deslumbre-os com seus conhecimentos de higiene oral humana de séculos atrás. Acontece que nossos ancestrais sabiam o que estavam fazendo!

Como os humanos limparam seus dentes há 2.000 anos atrás?

Antropólogos e arqueólogos estão interessados nesta questão há algum tempo, e conduzem pesquisas contínuas. Não há realmente uma resposta clara, pois os humanos em diferentes regiões e culturas encontraram uma variedade de formas de limpar seus dentes.

Um novo estudo descobriu que os humanos que viviam no Sudão há cerca de 2.000 anos atrás estavam realmente prevenindo as cáries comendo uma planta chamada “a porca roxa”. Hoje em dia, o purple nutsedge é uma erva daninha agressiva que fazemos todo o possível para conter. Mas nessa altura, pode ter sido a chave para a prevenção da decomposição. Isto é provavelmente devido à erva daninha ter propriedades antibacterianas.

Menos de 1% dos dentes estudados tinham quaisquer sinais de cárie. A análise da placa bacteriana desses dentes mostrou que o grupo vinha comendo os tubérculos da porca roxa. Não está claro se eles estavam usando a erva como alimento ou especificamente como remédio – mas como ela tem um sabor amargo, é provável que seja a última. Este estudo é único porque é a primeira vez que se descobriu que uma planta específica impediu a formação de cáries entre uma população antiga. Mas outros estudos encontraram formas adicionais que os nossos antepassados mantiveram a placa bacteriana em xeque.

As escovas de dentes dos nossos antepassados

A primeira escova de dentes foi provavelmente desenvolvida por volta de 3000 a.C. Este foi um galho esgarçado desenvolvido pelos babilónios e pelos egípcios. Outras fontes descobriram que por volta de 1600 a.C., os chineses criaram paus de galhos de árvores aromáticas para ajudar a refrescar a respiração.

O que é que os humanos faziam antes disso? Bem, na verdade é importante dar uma olhada nas causas primárias das cavidades, ao invés do que os humanos fizeram para combater a decadência. A dieta humana mudou radicalmente com o tempo, e a forma como comemos hoje em dia tem muito pouco em comum com a dieta dos nossos antepassados.

Os humanos principiantes comiam refeições que eram relativamente pobres em hidratos de carbono e consistiam principalmente de carne. Isto porque a agricultura ainda não tinha sido desenvolvida. Uma vez que os humanos começaram a cultivar, eles comeram mais grãos, o que levou a que mais ácidos fossem produzidos na boca. Os primeiros agricultores tendiam a ter mais cavidades do que os caçadores-colectores.

Comendo o seu caminho para dentes mais saudáveis

Não estamos a promover que se adapte uma dieta antiga ou que se siga a rota do paleo. Mas considerando as formas como os humanos antigos comiam, oferecemos algumas pistas sobre como podemos comer e beber um pouco mais saudáveis.

O que evitar:

• Gostos processados – Estes tendem a conter mais açúcar, que interage com as bactérias da boca para criar ácidos que corroem os dentes. Eles também tendem a conter menos nutrientes saudáveis dos dentes do que alimentos frescos.
• Doces / refrigerantes – As bebidas carbonatadas são ácidas, não importa o sabor que contenham. E a adição da quantidade de açúcar no refrigerante torna estas bebidas muito mais prejudiciais. A soda desmineraliza os dentes e corrói o esmalte – assim como outros doces. Mas o refrigerante é um pouco mais assustador porque lava a superfície dos dentes, afetando uma porção significativa do seu sorriso.
• Baked goods – Sugars and starches cause grandes problemas na sua boca. Ambos interagem com bactérias orais para dar origem a ácidos que atacam o esmalte. Portanto, bolos, cupcakes e biscoitos devem ser consumidos de forma limitada. Isto não será bom apenas para os seus dentes, mas para todo o seu corpo.

O que abraçar:

• Alimentos fibrosos – Os humanos antigos comiam principalmente alimentos fibrosos. Estes são benéficos para a digestão e úteis para os dentes – as fibras agem como escovas de dentes naturais e esfregam partículas de alimentos, bactérias e placa bacteriana dos dentes.
• Uma variedade de nutrientes – Sua dieta deve ser rica em uma variedade de nutrientes e minerais. Isso irá ajudá-lo a manter os dentes e gengivas fortes e equipar seu corpo para combater infecções.