A escala de pH é a forma como os químicos medem a acidez ou alcalinidade do solo. A escala é desenhada em uma linha numérica que varia de 1-14. Quanto mais baixo o número estiver na escala, maior a acidez, e quanto mais alto o número, maior a alcalinidade. O ponto médio ou neutro da escala está a sete na escala de pH. Os números que caem para cada lado ou são “doces” (alcalinos) ou “azedos” (ácidos).

A razão pela qual a acidez e a alcalinidade são importantes é porque influenciam a nutrição que cada planta recebe. Os níveis ácidos ou alcalinos afetam isso, tornando-os mais ou menos disponíveis para as raízes das plantas – dependendo da espécie da planta.

A maioria das plantas se dá muito bem com um estrago neutro ou ligeiramente ácido. Se os jardineiros domésticos estão a adicionar muita matéria orgânica (composto) aos seus solos, isso irá aproximá-los de um pH neutro. Existem algumas plantas que se desenvolvem em solos mais ácidos ou “azedos”, tais como Rododendros, azevinhos, azáleas, camélias, luva de raposa e mirtilos. O pH no solo pode ser organicamente reduzido através da adição de musgos de turfa, folhas de carvalho, borras de café ou sulfato de ferro.

algumas plantas como ceanothus, lilás, Daphne, clematis, pinks, spirea, e forsythia preferem solos do lado mais doce. Embora a maioria destas plantas se dê bem num solo neutro, se tiver um solo extremamente ácido pode querer criá-lo alterando organicamente com cal, cinzas de madeira (use com moderação), ou conchas de ostras. O composto é um excelente tampão de pH (levando os solos a um pH neutro) para os solos e alguns jardineiros sentem que também pode elevar o pH até um certo grau.

A maneira mais simples de descobrir o pH do seu solo é comprar um kit de bricolage barato num viveiro local. Você pode optar por um modelo básico ou splurge e comprar um dos mais caros. Os básicos são muito divertidos e dão-lhe uma ideia bastante boa sobre o que se passa geralmente no seu pescoço da floresta. Os mais caros vão ser os mais precisos.

Testes Laboratoriais do Solo

Testes formais do solo, tais como recolher uma amostra e enviá-la para um laboratório, vai além da textura básica e informação do nível de pH. É uma visão mais complexa que lhe permite conhecer os minerais e nutrientes do seu solo. Embora eu ache que há alguma validade em conhecer a composição química mais profunda do seu solo, nem sempre é necessário. Pessoalmente, eu tendo a alterar o meu solo como louco com composto e tudo parece correr bem. Dito isto, se eu notar que as plantas parecem sofrer, um teste de solo é um ótimo lugar para começar.

Eu sempre começo com um teste em casa e não tive que ir mais longe do que isto, mas conheço outros jardineiros que têm e eles ficaram felizes por isso. Teste formal uma forma de conhecer o seu solo a um nível mais íntimo – ou devo dizer níveis. Às vezes, se um teste em casa indica que as coisas estão realmente desequilibradas, os laboratórios podem lançar mais luz sobre a situação, bem como ajudar você a ajustar o solo corretamente. Se você gostaria de cavar mais fundo (trocadilho pretendido), há algumas maneiras de obter informações mais extensivas.

Após um teste em casa, o próximo lugar lógico a verificar é o escritório local de Extensão da Cooperativa. Muitas vezes eles oferecem testes de solo baratos, que é mais completo do que um teste doméstico típico. O próximo passo depois disso é contactar um laboratório privado que é mais caro do que os dois primeiros, mas não horrivelmente. Um laboratório privado pode dar-lhe o relatório mais completo. Eu quero mencionar que se você estiver jardinando em recipientes, pule o teste considerando que você controla tudo desde o começo, neste caso.