HILO – A primeira grande tempestade de inverno da estação despejou neve na Maunakea na sexta-feira, levando ao fechamento da estrada de acesso.
As fortes chuvas intermitentes que encharcaram o lado de sotavento da ilha esta semana produziram múltiplas tempestades de neve no cume da montanha, gerando nevões de até 4 pés de altura, disse Stewart Hunter, gerente geral dos Serviços de Apoio da Maunakea.
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“Vem pesado por um minuto, e depois limpa”, disse Hunter, acrescentando que as tripulações têm que limpar continuamente os nevões antes que fiquem muito altos.
No início da manhã de sexta-feira, a estrada de acesso foi fechada acima da Estação de Informação ao Visitante Maunakea no nível de 9.200 pés devido às más condições, incluindo não só a queda de neve, mas também o gelo e o nevoeiro denso.
Na sexta-feira à tarde, Hunter disse que o nevoeiro era tão espesso que não conseguia ver além dos 50 pés.
Baseado numa previsão do Centro Meteorológico Maunakea, espera-se que essas condições de tempestade de inverno continuem durante todo o fim de semana e até a próxima semana, podendo durar até quarta-feira. A menos que essas condições mudem, disse Hunter, a estrada de acesso provavelmente permanecerá fechada.
“Condições inoperáveis de nevoeiro extenso, gelo e correntes continuarão a assolar o cume durante todo o período da previsão”, diz a previsão. Há a possibilidade de períodos de neve intensa e convecção isolada em praticamente qualquer momento”, diz Hunter, “
Enquanto o tempo continuar, as cúpulas dos observatórios Maunakea não poderão ser abertas, porque muita umidade no ar pode danificar os espelhos dos telescópios”.
Esta é a primeira grande queda de neve do ano no cume do Maunakea, e a primeira tempestade de neve da estação, disse Hunter.
Nas encostas mais baixas da ilha, prevêem-se fortes chuvas ao longo do fim-de-semana.
Um aviso de surf alto está em vigor em Hilo até hoje, com um aviso de inundação a continuar até domingo. Os residentes são aconselhados a permanecer cautelosos em áreas baixas e não tentar atravessar água de fluxo rápido a pé ou em veículo.
Email Michael Brestovansky em [email protected].