Pregunta: «¿Quién era Noé en la Biblia?»
Respuesta: La primera vez que oímos hablar de Noé es en Génesis 5, que comienza con «este es el libro de las generaciones de Adán.» Esta es una frase recurrente en el Génesis, y el capítulo 5 detalla la línea piadosa de Set en oposición a la línea mundana de Caín (Génesis 4:17-24). Suponiendo que no haya rupturas generacionales, Noé representa la décima generación desde Adán. El relato genealógico de Noé dice: «Cuando Lamec vivió 182 años, tuvo un hijo. Le puso el nombre de Noé y dijo: ‘Él nos consolará en el trabajo y la penosa labor de nuestras manos causada por la tierra que Jehová ha maldecido'» (Génesis 5:28-29).
Desde el principio, vemos que Noé va a ser especial, ya que es el único miembro de esta genealogía cuyo nombre se explica. Su padre, Lamec, afirma que su hijo, Noé, traerá alivio («Noé» suena como la palabra hebrea para «descanso o alivio»). Aprendemos rápidamente de qué iba a aliviarles Noé en Génesis 6:1-8, donde vemos los resultados sin límites de la caída al aumentar la injusticia en todo el mundo. Dios acusa a la humanidad con estas palabras: «Vio Jehová cuán grande era la maldad del hombre en la tierra, y que toda inclinación de los pensamientos de su corazón era siempre solamente el mal» (Génesis 6:5). Dios decidió «borrar de la faz de la tierra al género humano que he creado, y con él a los animales, a las aves y a las criaturas que se mueven por el suelo, porque me arrepiento de haberlas hecho» (Génesis 6:7). Sin embargo, incluso en esta situación, hay esperanza: «Pero Noé halló gracia a los ojos de Yahveh» (Génesis 6:8). A pesar de la maldad desenfrenada que aumentaba exponencialmente sobre la tierra, hay un hombre que se destaca: un hombre cuya vida se caracterizó por la mano de la gracia de Dios sobre él. Noé encontró el favor del Señor. Dios estaba a punto de enviar un juicio sobre el mundo por su maldad, pero extendió su gracia salvadora a Noé y su familia.
Génesis 6:9 marca el comienzo de la narración del diluvio, y es aquí donde aprendemos más sobre la vida de Noé. Aprendemos que Noé era un hombre justo, irreprochable en su generación, y que caminaba con Dios. Casi se puede ver una progresión de la espiritualidad en esta descripción de la vida de Noé. Al decir que Noé era justo, sabemos que era obediente a los mandatos de Dios (lo mejor que podía y entendía en ese momento). Fue intachable en su generación, destacando entre la gente de su tiempo. Mientras ellos se dedicaban al libertinaje, Noé llevaba una vida ejemplar. Por último, Noé caminó con Dios, lo que lo coloca en la misma clase que su bisabuelo Enoc (Génesis 5:24); esto implica no sólo una vida obediente, sino una relación vibrante e íntima con Dios.
Vemos la vida obediente de Noé demostrada en su disposición a obedecer sin cuestionar las órdenes del Señor con respecto al arca (Génesis 6:22; 7:5, 9; 8:18). Considere que es más que probable que Noé y su generación nunca hayan visto llover antes, y sin embargo Dios le dice a Noé que construya una gran embarcación marítima en ningún lugar cercano a una masa de agua. La confianza de Noé en Dios era tal que obedeció rápidamente. La vida intachable de Noé se pone de manifiesto al obedecer al Señor ante la proximidad del día de la ira. El apóstol Pedro nos dice que Noé fue un «heraldo de la justicia» (2 Pedro 2:5), y el autor de Hebreos dice que «condenó al mundo» (Hebreos 11:7) mediante sus acciones justas. Durante el largo retraso del juicio venidero, Noé siguió obedeciendo fielmente al Señor. Como prueba de su caminar con Dios, después del diluvio, Noé construyó un altar y ofreció sacrificios a Dios (Génesis 8:20). La adoración era una parte central de la vida de Noé.
Aparte de la narración del diluvio y la viñeta de su borrachera registrada en Génesis 9:20-27, no sabemos mucho sobre la vida de Noé. Seguramente, la borrachera no fue el único caso de incorrección en la vida de Noé. Como todos nosotros, Noé nació con una naturaleza pecaminosa. El episodio de su embriaguez se incluyó en la narración, más que probablemente, para explicar la animosidad entre los cananeos y los israelitas. A pesar de este incidente, vemos que Noé fue venerado como uno de los pocos hombres excepcionalmente justos en la historia del pueblo de Dios. Dos veces en Ezequiel 14, Dios dice a través del profeta que aunque Noé, Daniel y Job estuvieran presentes en la tierra, Dios no libraría al pueblo del juicio. Esa es una compañía justa para estar (Daniel y Job). También sabemos que Noé está incluido como ejemplo de fe en Hebreos 11, otra indicación de que Noé era considerado un modelo de fidelidad y que tenía el tipo de fe que agrada a Dios (Hebreos 11:6).
Con todo lo dicho, ¿quién era Noé en la Biblia? Prácticamente, Noé es un ejemplo de vida de fe. Hebreos 11:7 dice de Noé: «Por la fe, Noé, cuando fue advertido de cosas que aún no se veían, con santo temor construyó un arca para salvar a su familia. Por su fe condenó al mundo y se hizo heredero de la justicia que viene por la fe». Noé no necesitó «probar» a Dios antes de entrar en acción; Dios ordenó, y él obedeció. Esto fue típico de la vida de Noé. Noé formaba parte de la línea piadosa de Set, de quien se dijo: «En aquel tiempo los hombres comenzaron a invocar el nombre de Jehová» (Génesis 4:26). Noé fue el resultado de la obediencia y fidelidad generacional hacia Dios. Si tuviéramos que modelar nuestras vidas después de Noé, no hay mejor regla a seguir que ser «justos, irreprochables en nuestra generación, y andar con Dios». En otras palabras, estar bien con Dios, estar bien con los demás y tener una relación reverente y de adoración con Dios. Casi se puede escuchar el eco de las palabras de Jesús cuando responde a la pregunta del abogado sobre el mayor de los mandamientos (Mateo 22:37-39).
Teológicamente hablando, también podemos extraer algunas lecciones de la vida de Noé. En primer lugar, la vida de Noé nos muestra la verdad eterna de que somos salvados por gracia mediante la fe (Efesios 2:8). Noé no fue un individuo ejemplar porque de alguna manera pudo evitar la naturaleza pecaminosa caída que todos poseemos. La gracia de Dios estaba sobre él, sin la cual Noé habría perecido con todos los demás pecadores malvados en el diluvio. Noé es también un excelente ejemplo de que Dios salva a sus elegidos. Vemos que Dios fue paciente con respecto al juicio venidero mientras Noé construía el arca (1 Pedro 3:20; 2 Pedro 2:5). El Señor sabe cómo rescatar a los piadosos de las pruebas. Esta verdad se declara explícitamente en 2 Pedro 3:8-9, cuando aprendemos que el Señor pospondrá el juicio final hasta que todos los elegidos lleguen al arrepentimiento.
Por último, la vida de Noé sirve como recordatorio de que el juicio sobre el pecado llegará. El Día del Señor llegará (2 Pedro 3:10). Jesús utiliza la vida de Noé como un presagio de lo que será cuando el Hijo del Hombre regrese en el juicio final (Mateo 24:37-38; Lucas 17:26-27). Por lo tanto, debemos seguir el ejemplo de Noé y ser un «heraldo de la justicia» y prestar atención a las palabras de Pablo: «Por lo tanto, somos embajadores de Cristo, Dios haciendo su llamamiento a través de nosotros. Os rogamos en nombre de Cristo que os reconciliéis con Dios» (2 Corintios 5:20). Como Noé, somos embajadores de Cristo en estos últimos días. El juicio de Dios se acerca, pero Él ofrece la reconciliación a través de Jesucristo. Debemos llevar este mensaje de reconciliación a los demás.