Carbohidrații – Noțiuni de bază

În prelegerile mele de grup și în discuțiile individuale cu pacienții, îmi este clar că mulți oameni nu înțeleg că carbohidrații nu sunt dușmanii lor (scuzați dubla negație). Realitatea este că carbohidrații nepotriviți (zaharuri simple, sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză și făinuri foarte rafinate, spre deosebire de cereale integrale) și consumul excesiv de carbohidrați ar trebui să reprezinte o preocupare. În acest al doilea articol dintr-o serie de articole scurte, voi aborda terminologia de bază a carbohidraților din dieta umană.

Pentru a înțelege un subiect atât de complex precum nutriția umană, este util să înțelegem mai întâi termenii și nomenclatura pentru principalele categorii de nutrienți. Carbohidrații sunt una dintre cele trei categorii majore de grupe nutriționale – carbohidrați, grăsimi și proteine. Aceștia furnizează patru calorii de energie pe gram și reprezintă principala sursă de energie în dieta umană. Un grup foarte divers de alimente conține carbohidrați sub formă de zaharuri, amidon și fibre.

Există acțiuni biologice distincte între diferitele tipuri de carbohidrați. În funcție de alimentele din care provin, se pot avea consecințe diferite asupra sănătății din cauza carbohidraților. Sursele în general favorabile includ surse alimentare integrale, cum ar fi fructele, legumele, leguminoasele și cerealele integrale, iar sursele alimentare în general nefavorabile sunt bogate în surse de carbohidrați rafinați, cum ar fi băuturile îndulcite cu sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză, zaharurile și făinurile rafinate din alimentele de desert și orezul alb (spre deosebire de cel brun). Mai multe detalii despre studiile clinice care susțin regula „există o diferență” a surselor de carbohidrați vor fi prezentate în articole viitoare.

Cred că este util să înțelegem nomenclatura de bază a carbohidraților. Există două subgrupe majore de carbohidrați: simpli și complecși. Carbohidrații simpli conțin grupele de monosacaride și dizaharide. Monozaharidele sunt alcătuite dintr-o singură unitate de zahăr simplu, glucoză, fructoză sau galactoză, și nu pot fi descompuse în unități de zahăr simplu. Aceste trei monosacaride sunt combinate în diferite moduri pentru a obține carbohidrați mai complecși. Disacaridele sunt compuse din două monosacaride legate între ele. Cele trei dizaharide care apar în mod natural în alimentația umană sunt zaharoza (glucoza legată de fructoză), lactoza (glucoza legată de galactoză), maltoza (glucoza legată de glucoză). Siropul de porumb cu conținut ridicat de fructoză este o dizaharidă artificială creată prin hidroliza porumbului și conține fructoză legată de fructoză.

Carbohidrații complecși, care conțin trei sau mai multe monosaharide legate între ele, se împart în oligozaharide, cu trei până la zece monosaharide, și polizaharide, cu mai mult de zece monosaharide legate între ele. Acești carbohidrați complecși includ amidonul, glicogenul și fibrele alimentare. Există numeroase alte subdiviziuni în cadrul categoriei carbohidraților complecși, dar pentru a înțelege aproape orice discuție despre carbohidrați în afara literaturii de specialitate, trebuie doar să cunoașteți termenii prezentați mai sus.

.